Northern Lite está desencadeando uma torrente de novos recursos padrão e opções em toda a sua linha de camiões de campismo em fibra de vidro clamshell. E essa não é a grande novidade. Confira as novas janelas térmicas sem moldura de vidro, e o novíssimo banho seco 10-2 EX!
No final de nossa entrevista com Keith Donkin, gerente geral da Northern Lite, afirmou: “Este tem sido um ano de muitas mudanças. Na verdade, temos mais mudanças de ano modelo para 2021 do que qualquer outro ano da nossa história”. Em cada modelo, houve melhorias significativas”
Não há dúvida de que 2021 está trazendo uma longa lista de mudanças para a Northern Lite – algumas delas bastante grandes. Por exemplo, os modelos 2021 Northern Lite 8-11 EX de cama curta podem agora ser opcionais com um gerador Onan 2500 LP incorporado. Para os clientes do Northern Lite de cama curta, isso é um grande negócio!
Northern Lite fez uma enorme atualização para a sua linha Sportsman. Agora chamado Sportsman Plus, o Northern Lite oferece seus modelos 8-11 EX e 9-6 Sportsman Plus com mais características e opções padrão do que nunca.
As Edições Limitadas também estão recebendo atualizações significativas. Para 2021, o Northern Lite Limited Editions virá de série com dois painéis solares de 185 watts. Isso é mais solar padrão do que outros fabricantes oferecem como opção. Eles também recebem uma câmera de backup sem fio, terceiro passo removível e um toldo de 10,5 pés de energia lateral.
De todas as atualizações, estamos mais animados para ver as janelas sem moldura opcional e o novo banho seco 10-2 EX. Embora apreciemos o peso mais leve, a abertura mais larga e o isolamento térmico superior das janelas em acrílico Dometic S5 (ainda padrão para 2021), algo nos diz que as janelas sem moldura opcionais vão ser um grande sucesso. Elas certamente ficam fantásticas nas fotos.
Para todos os detalhes, e para nos ajudar a classificar o nosso novo recurso e opção vai com qual modelo 2021, falamos com Keith Donkin, gerente geral da Northern Lite.
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Acima: A equipe Northern Lite praticando distanciamento social em suas estações de fábrica, todas as fotos neste artigo cortesia da Northern Lite Mfg.
Todos na Northern Lite são saudáveis e seguros?
Sim. Eu pessoalmente não conheço ninguém aqui na Columbia Britânica que tenha tido Covid-19. Na sua maioria, temos sido poupados com autoridades que não relatam casos activos na nossa área, neste momento. A maioria dos casos na Colúmbia Britânica foram de pessoas que viajaram.
Outro fator foi o momento das nossas férias de primavera. As férias da primavera na Colúmbia Britânica foram depois que as autoridades encerraram as viagens e cancelaram os vôos e viagens. As férias da primavera no Quebec ocorreram antes das paradas e, como resultado, tiveram muito mais Covid-19. Também houve um bom número de casos em Vancouver.
Did Northern Lite fechou?
No. Nós ficamos na produção o tempo todo. O governo canadense considerou toda a produção como um negócio essencial, então continuamos a fazer campistas.
Up até algumas semanas atrás, nenhum negócio no Canadá poderia ter mais de 50 pessoas em seu prédio. Para cumprir esta ordem, tivemos de despedir 30 pessoas.
A fronteira EUA-Canadá foi fechada, mas o tráfego comercial foi permitido. Todos os nossos motoristas são comerciais, por isso não tivemos problemas em enviar nossos campistas para os Estados Unidos.
Nos Estados Unidos, o Plano de Proteção de Folha de Pagamento ajudou as empresas a pagar seus funcionários durante as paralisações mandatadas. Existe um equivalente para as empresas canadenses?
O governo canadense tinha alguns programas para pequenas empresas mas, por causa do nosso tamanho, não nos qualificamos. Todos os programas do governo eram para pequenas empresas.
Há um programa de subsídios salariais para empregadores cujos negócios caíram em 30%. Havia também um programa rapidamente instituído para trabalhadores demitidos receberem $2.000 CAD por mês (aproximadamente $1.483 USD).
Na sequência de uma viagem à Inglaterra, a esposa do primeiro-ministro canadense deu positivo para o Covid-19 no início de março. Assim, o nosso Primeiro-Ministro estava isolado logo de seguida. Ele praticou o que pregou.
Precisou mudar a fábrica para distanciamento social?
Retiraram as máquinas de café e de venda automática que várias pessoas podiam tocar. Os funcionários que trabalham a menos de seis pés são obrigados a usar máscaras, que nós fornecemos. Todos na nossa equipa estavam definitivamente a compreender a situação.
Antes da Covid-19, estávamos a construir com a máxima capacidade. Nossa produção foi reduzida durante a epidemia porque só podíamos ter 30 homens na linha de produção. Felizmente, fomos capazes de utilizar o inventário que tínhamos em estoque.
Precisamos de ter qualquer desafio para conseguir materiais, peças ou aparelhos?
Sobre duas semanas atrás a Top Line – fabricante das escadas Phat – anunciou que elas estavam fechando permanentemente. Então, nesta última segunda-feira, a Top Line anunciou que eles tinham reaberto. Isso é uma boa notícia, pois não queríamos mudar para escadas “magras”.
Dometic tem sido extremamente útil para nos encontrar o que precisamos e garantir que seja enviado para nós. Apenas um outro fornecedor dos EUA tem longos prazos de entrega. Temos amostras de outros fornecedores, caso isso se torne um problema.
Vocês estão de volta à produção total neste momento?
Sim, estamos de volta à produção total. Começamos a trazer de volta pessoas na loja de fibra de vidro e empurramos essas unidades para cima da linha. Trouxemos a maioria do nosso pessoal de volta.
Acima: Um avião divertido dentro da fábrica Northern Lite
Qual é a sua perspectiva pessoal sobre a situação Covid-19 e o que significa para a Northern Lite e o mercado de caravanas em geral?
As pessoas não querem voar em aviões ou ficar em hotéis neste momento. A fronteira EUA-Canadá está fechada, portanto as pessoas não estão indo longe para férias. Ter uma caravana significa que você pode controlar onde ficar.
Através desta situação, temos notado que algumas das áreas mais impactadas pelo Covid tiveram as maiores vendas. Montreal foi o pior golpe e o revendedor de lá teve vendas fenomenais na primavera. Em algumas áreas dos Estados Unidos, nós também notamos isso. Agora estamos vendo isso em toda a linha. Todo mundo está ocupado.
Tenho certeza que haverá problemas de fornecimento já que os fabricantes de RV estão sendo reabertos e estamos todos tentando conseguir produtos. Eu não acho que a Covid está indo embora, então vai haver uma forte demanda para os próximos anos.
Acima: Dois painéis solares de 185 watts num telhado 2021 Northern Lite
Isso é o que estamos a ouvir. Vamos falar sobre as suas actualizações de 2021. Por que você está fazendo dois painéis solares de 185 watts padrão para 2021 Northern Lite Limited Editions? Isso é muita energia solar.
Mais e mais pessoas estão acampando a seco. No ano passado, fizemos dois painéis solares padrão de 100 watts. Isso é suficiente para a maioria das pessoas, mas algumas queriam mais. Quando eu vou acampar a seco, quero mais energia solar. Em vez de adicionar um terceiro painel, vamos com dois painéis de 185 watts.
Como você disse, dois painéis solares de 185 watts são padrão nas Edições Limitadas 2021 Northern Lite, e opcionais para os modelos Special Editions e Sportsman Plus.
Os modelos Special Editions e Sportsman Plus ainda vêm de série com dois painéis solares de 100 watts. Com 200 watts, é mais energia solar padrão do que qualquer outro fabricante de camiões oferece.
Tambem procura aumentar o tamanho do banco de baterias?
Para 2021, fizemos isso para os nossos modelos 10-2 EX. Anteriormente, tínhamos duas caixas de bateria. Agora temos uma caixa de bateria grande que pode acomodar baterias maiores. Por exemplo, se um cliente quiser instalar duas baterias de 6 volts em um modelo 2021 Northern Lite 10-2 EX, é simples. A nova caixa de bateria 10-2 EX tem o mesmo tamanho da caixa de bateria do 8-11 EX.
Conta-nos sobre o novo toldo de 10,5 pés de potência que é padrão para as Edições Limitadas 2021. Qual era o padrão para as Edições Limitadas antes?
Substituímos um toldo manual de 3,5 pés Carefree Freedom por um toldo de 10,5 pés Carefree Latitude power. O novo toldo de força tem iluminação LED nos braços e na extremidade do toldo. Ele também tem sensores de vento embutidos para trazer o toldo se o tempo ficar ruim.
Esta decisão foi baseada no sucesso do toldo traseiro elétrico. Nós queríamos um toldo lateral que fosse igualmente fácil de implantar e que funcionasse bem. As Latitudes Carefree estavam nas duas unidades que levamos à SEMA no ano passado, e provaram ser muito confiáveis.
Faz o novo toldo de 10,5 pés de altura padrão para todos os três modelos de Edição Limitada; 10-2 EX, 9-6, e 8-11 EX?
Sim. É padrão em todos os modelos de Edição Limitada. A Special Edition e o Sportsman Plus terão o anterior toldo manual padrão.
Northern Lite nunca teve uma câmera de backup instalada de fábrica. Porque você está fazendo uma câmera de backup sem fio padrão para 2021 Edições Limitadas?
Até agora, os revendedores iriam instalar câmeras de backup para nossos clientes. Nós descobrimos que é mais fácil e limpo tê-la instalada na fábrica.
Com a câmera de backup, nós escolhemos o monitor pode ser simplesmente pego e recolocado em sua caravana. Você pode mantê-lo na bancada e conectá-lo na tomada de 12 volts do balcão. É um bom monitor de segurança para que você possa ver o que está por trás da sua caravana. A câmara em si é montada ligeiramente à esquerda da porta de entrada. Você também pode usá-la para ver o que você está rebocando.
A câmera de backup sem fio é padrão para 2021 Edições Limitadas e opcional para 2021 Edições Especiais.
Qual é a marca e o modelo da nova câmera de backup sem fio?
É uma Furrion Vision 4.3″ com visão nocturna e visão de ângulo amplo.
Para 2021, a Northern Lite está adicionando uma tomada externa de 110 volts a cada modelo. Porque é que uma tomada exterior de 110 volts é algo que você queria adicionar a todos os modelos?
Nas últimas viagens que fiz com a minha caravana de demonstração, senti que teria sido útil ter. Com o gerador Onan LP2500 incorporado, eu poderia usar a tomada externa de 110 volts para carregar minhas bicicletas ATV e elétricas.
Os clientes também podem rodar alto-falantes portáteis, laptops, ou realmente qualquer coisa que precise de 110 volts de potência. Por essas razões, nós adicionamos como característica padrão em tudo o que construímos. É conveniente.
Fale conosco sobre o novo terceiro passo removível. Por que você desenvolveu este recurso?
Para configurações de plataformas mais altas, o terceiro passo o aproxima do chão. Ele se armazena ao viajar acima dos nossos dois-passos dobrados. Dois pinos rápidos são puxados para entrar e sair da caravana. É quase invisível quando está no local de acampamento.
Quando você está em um acampamento, você dobra-o para baixo e ele se prende sobre os degraus inferiores. É revestido a pó para combinar com os degraus padrão e pára-choques.
Estamos trabalhando há mais de um ano para conseguir o terceiro degrau de produção amigável. Não queríamos nenhuma peça móvel. Tentamos montagens de slides. Este sistema engancha o passo inferior e provou ser confiável.
Para 2021, o terceiro passo removível é padrão na Edição Limitada e opcional na Edição Especial e no Sportsman Plus.
A dentina em U de 9 polegadas mais larga que é padrão nos modelos 2021 Sportsman Plus nos surpreendeu. De onde veio este conceito de design?
Antes da Covid-19, tínhamos uma encomenda de 50 unidades de empresas de aluguer. Depois todos os voos da Europa foram cancelados e a encomenda de unidades de aluguer foi cancelada. Isso deixou-nos com 50 unidades que precisávamos para encontrar uma casa. Nós ajustamos as unidades para torná-las amigáveis ao varejo e elas foram muito bem recebidas.
As unidades alugadas tinham todas a nova lanchonete em U de 9 polegadas de largura. Quando as empresas de aluguer fizeram o seu pedido, pediram-nos para adicionar 8 polegadas à largura da pequena lanchonete. Quando convertida em uma cama, a lanchonete mais larga permite um sono mais confortável para adultos.
Originalmente, íamos adicionar 6 polegadas, mas seguimos em frente com as 8 polegadas solicitadas. Quando mostramos o protótipo às empresas de aluguel, elas pediram mais uma polegada.
A dinete de 9 polegadas de largura não entra na área principal de caminhada?
Pedem, mas não parece lotada nem impacta o espaço da cozinha. Também nos certificamos que o espaço entre o final do assento e a geladeira tivesse espaço suficiente para abrir a porta e, se necessário, para trocar a geladeira. Você também ganha espaço na geladeira para sentar. Tem sido muito bem recebido por todos os que o viram.
O Sportsman Plus 2021, na verdade, só vem com a lanchonete em forma de U mais larga. Esta pequena sala de jantar é opcional na Edição Especial e Edição Limitada, mas só é opcional nos modelos 8-11 EX e 9-6.
Para 2021, os modelos Sportsman Plus só vêm com o interior em pele castanha e cinza claro. Porque escolheu aquele interior?
Só sentimos que a pele castanha e cinzenta clara era o melhor visual para o maior restaurante. Como não estamos a dar uma escolha de decoração para os modelos Sportsman Plus, queríamos algo que fosse popular entre muitos clientes.
Prior para os modelos 2021, os modelos 8-11 EX não tinham um gerador Onan 2500 LP incorporado opcional. Como foi possível adicionar uma opção de gerador incorporado ao 8-11 EX para 2021?
Possibilitamos adicionar o Onan 2500 LP ao 8-11 EX, desenhando uma caixa personalizada. Nós adicionamos duas portas de acesso para instalar e fazer a manutenção do gerador. Esta caixa só é colocada se a caravana for encomendada de fábrica com um Gerador Onan. Caso contrário, ele vem com a caixa de armazenamento padrão que contém um gerador portátil Honda eu2200i.
Nós sempre oferecemos um gerador incorporado para nossos modelos 10-2 EX e 9-6, mas não em nossos modelos de caixa curta 8-11 e 8-11 EX. Isso dito, as caixas de armazenamento padrão nestas unidades terão um gerador portátil Honda eu2200i ou eu2000i. Essa é uma escolha popular para muitos dos nossos clientes.
Os geradores com combustível não são padrão em nada que construímos. Nós vendemos muito poucos dos built-ins no Canadá. Eles normalmente vão apenas para os estados do sul. Os Lites do Norte são bem isolados, por isso muitos clientes nunca precisam de um ar condicionado. Além disso, um gerador portátil de 2.000 watts vai executar o nosso ar condicionado e microondas.
Acima: A 2021 Northern Lite 9-6 Sportsman Plus
Há algumas mudanças exteriores para 2021?
Fizemos uma mudança de modelo dos gráficos exteriores a meio do ano em 2020, por isso vamos continuar com esses. A Edição Limitada tem os gráficos cromados elevados. Os gráficos em fibra de carbono cinza são padrão nas Edições Especiais para 2021.
Acima: O cromo elevado nas Edições Limitadas
As Edições Limitadas foram um grande sucesso quando estrearam no final de 2018. Continuam a superar as Edições Especiais e os modelos Sportsman?
Sim, as Edições Limitadas são as nossas mais vendidas. Clientes como este, as Edições Limitadas vêm totalmente opcionais. As Edições Limitadas também têm características padrão que você não pode obter nos outros modelos, incluindo a mesa de madeira maciça, os gráficos em relevo e o toldo lateral de 10,5 pés de potência. Não pode obter estas funcionalidades se não comprar um Limited.
As Edições Especiais ainda são cerca de um terço das nossas vendas. Como uma linha relativamente nova, os modelos Sportsman Plus estão indo muito bem.
Acima: 2021 Northern Lite Sportsman Plus
Por que alguém compraria um Sportsman Plus sobre os outros modelos?
Nem todos precisam de tudo em uma Edição Limitada ou Edição Especial. Os modelos Sportsman Plus vêm com menos características, mas você ainda tem a essência do que torna os nossos produtos únicos e desejáveis. Especificamente, você recebe a nossa construção em fibra de vidro de duas peças, qualidade líder na classe e 6 anos de garantia. Os modelos Sportsman Plus têm um preço mais baixo, mas não cortamos cantos em nada.
O Sportsman Plus só está disponível como um 8-11 EX e 9-6. Porque não oferecer um modelo 10-2 EX Sportsman Plus?
A procura de uma edição 10-2 EX Sportsman simplesmente não existe. As pessoas que querem um 10-2 EX querem ou a nossa Edição Especial de Edição Limitada.
Acima: Sportsman Plus Dinette em forma de U
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Para 2021, os modelos Sportsman chamam-se agora Sportsman Plus. Qual é o pensamento por trás da mudança de nome?
Brad Trites no marketing veio com o “Plus”. A mudança de nome se refere à nova roseta de 9 polegadas de largura e a todos os recursos adicionados para 2021. O nosso desportista nunca foi um grande vendedor. Com as características adicionadas e o novo nome, os modelos Sportsman Plus têm uma nova energia.
Acima: O segundo armário de cabover no modelo Sportsman Plus
Há mais alterações nos modelos Sportsman Plus?
Um fantástico fã é agora padrão no modelo Sportsman Plus. O resto das alterações são opções. O Sportsman Plus pode ser encomendado de fábrica com um gerador Onan 2500LP incorporado, um segundo armário de cabover, dois painéis solares de 185 watts e uma câmara de reserva sem fios.
Acima: O popular preto com interior cinza de aço em uma edição limitada 8-11 EX
Qual tem sido a mais popular combinação de interiores de Edição Limitada?
Preto com interior cinza de aço com a cabine Greystokes é o mais popular interior de Edição Limitada.
Acima: O popular interior castanho e cinzento numa Edição Especial 10-2 EX
Qual tem sido a mais popular combinação de interiores da Edição Especial?
A pele castanha e cinzenta tem sido muito feita. Essa é outra razão pela qual o fizemos padrão nos modelos Sportsman Plus.
Acima: Uma dinette em U preta e cinzenta em aço com a decoração Greystokes
Acima: A cabina Greystokes é mais vendida que a Sapele?
É, mas não por muito.
Há mais alguma coisa sobre as actualizações de 2021 Northern Lite que gostaria de adicionar?
Na verdade, nem sequer falámos sobre as duas maiores alterações para 2021. Primeiro, temos um banho seco novinho em folha nos modelos de banho seco 10-2 EX. E segundo, agora estamos oferecendo uma opção sem moldura, painel térmico, janela de vidro colorido.
Espere, o quê? Você disse que tem um novo banho seco – e janelas de vidro sem moldura?
Sim. Vamos começar com o novo banho seco. O novo banho seco 10-2 EX é agora o maior banho da história da Northern Lite. Tem 5,5 polegadas de largura, 12 polegadas de comprimento e vem com um assento moldado. Há também uma cortina de chuveiro fixa que separa a sanita e o chuveiro e mais espaço para os ombros na sanita. É um design totalmente novo utilizando um novo molde de fibra de vidro.
Estamos trabalhando neste banheiro há 7 meses. Ficou bonito.
Como você fez um banho seco maior sem mudar os moldes primários do corpo superior e inferior?
Retiramos a despensa e acrescentamos esse espaço ao banheiro. Precisávamos do espaço adicional para o duche. O positivo é que você consegue um banheiro muito maior.
Acima: A banheira 10-2 EX não tem despensa, mas uma casa de banho maior
O 8-11 EX e o 9-6 também têm um novo banho molhado. O novo banho molhado não tem tantas mudanças dramáticas, mas há uma largura extra de 2,5 polegadas na área do banheiro.
Mudeu o banho molhado nos modelos 10-2 EX de banho molhado?
Não, o banho molhado não mudou. E os modelos de banho molhado 10-2 EX ainda ficam com a despensa extraível. Os banhos secos 8-11 EX também não sofreram alterações.
Os banhos secos 10-2 EX foram uma introdução relativamente recente. Porque decidiu fazer esta alteração?
Queria ter o maior chuveiro de qualquer camião campista por aí. Com o novo Banho Seco 10-2 EX, acreditamos que estamos a meio centímetro dos maiores chuveiros deslizantes de campistas. Brad tem 1,80 m e tem muito espaço.
Todos os que ficaram de pé em nosso novo chuveiro ficaram impressionados. Os modelos 2021 Northern Lite 10-2 EX com o banho seco acabam de começar a pousar nos lotes dos concessionários.
Acima: 2021 Northern Lite com opção de janelas sem moldura
Vamos falar sobre a outra bomba que acabou de largar – janelas de vidro sem moldura! Northern Lite está agora oferecendo janelas térmicas de vidro?
Sim. Para 2021, vamos ter uma nova janela térmica de vidro como uma opção. Elas serão sem moldura e coloridas.
Temos janelas em acrílico desde 2004, e ainda acredito que são as melhores janelas que você pode comprar. Você não pode bater as nossas janelas em acrílico padrão Dometic S5 para acampar em clima frio, mas nem todos querem janelas em acrílico. Eu queria uma opção de janela de vidro para esses clientes.
As novas janelas sem moldura parecem maiores. Elas também requerem um recorte diferente durante a fabricação. Você não pode simplesmente trocar as janelas de acrílico pelas novas de vidro.
Uma desvantagem do desenho das janelas sem moldura é que elas não abrem quase tão largas quanto as janelas de acrílico Dometic S5. Há prós e contras definidos para ambos os produtos.
Esteticamente, as novas janelas de vidro sem moldura são um knockout. Tinha-as instaladas na minha unidade de demonstração e o design e a tonalidade parecem fantásticos.
Que modelos terão a opção de janela térmica de vidro?
As janelas sem moldura são agora opcionais para os nossos campistas de Edição Especial e Edição Limitada. Neste momento, elas serão sempre uma opção. As nossas janelas standard continuarão a ser as janelas de acrílico Dometic S5 nesses dois modelos. As janelas térmicas de vidro com moldura branca ainda são padrão nos modelos Sportsman Plus.
Este tem sido um ano de muitas mudanças. Na verdade, temos mais mudanças de modelo para 2021 do que em qualquer outro ano da nossa história. Em cada modelo, houve melhorias significativas.
Muitas coisas são o resultado de coisas que testamos na minha caravana pessoal de demonstração. Nós realmente ouvimos os clientes e eu mesmo uso os campistas. Nós continuamos a fazer um grande campista ainda melhor.
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