Usamos o alho para temperar os alimentos das entradas às batatas fritas. Para aqueles que gostam de alho mas sempre desejaram que não fosse tão picante, o alho preto pode ser a solução ideal. O alho preto não tem o mesmo odor pungente que o alho fresco, e pode ter uma variedade de benefícios para a saúde.
O que é o alho preto?
Alho preto, um tipo de alho fermentado ou envelhecido, tem inúmeros benefícios para a saúde que vão desde a sua forte natureza antioxidante até ao seu potencial papel no tratamento do cancro.
Com o seu sabor doce único e consistência gelatinosa, é largamente conhecido na Ásia pelas suas propriedades antioxidantes.
Alho preto (Allium sativum L.) é um produto fermentado de alho feito pelo tratamento do alho fresco por uma média de 10 dias a altas temperaturas (40 a 60 °C) e alta humidade. É submetido a uma reacção de Maillard, que provoca a formação de diferentes compostos durante a reacção. A reação também escurece o alho branco em uma cor preta .
Processos variam muito entre fornecedores, com tratamento de envelhecimento variando de 4 a 40 dias. Um estudo descobriu que 21 dias de tratamento a 70 graus e 90% de humidade relativa foi o melhor para as capacidades antioxidantes do alho preto.
Embora seja possível adicionar alho preto à sua dieta, suplementos de alho preto também estão disponíveis.
Componentes
Quando o alho é submetido a um tratamento para se transformar em alho preto, a alicina, o componente que dá ao alho fresco o seu notório odor, é convertido numa variedade de outros compostos .
Alho preto tem vários antioxidantes :
- Componentes Amadori/Heyns: Estes são formados durante a reacção de Maillard. Os compostos de Amadori/Heyns são antioxidantes fortes, e comparado com o alho fresco, o alho preto tem até 40 a 100 vezes mais destes compostos :
- 5-hidroximetilfurfural: Este é um antioxidante que também tem alguns efeitos anti-inflamatórios. Em comparação com o alho branco, o alho preto tem uma maior quantidade deste componente benéfico, uma vez que o 5-HMF é criado sob calor muito elevado .
- Compostos de organossulfur: Sulfureto de dialilo, dissulfureto de dialilo, trissulfureto de dialilo, e tetrassulfureto de dialilo
- Piruvato de dialilo: Esta é uma molécula antioxidante e anti-inflamatória chave do alho preto. Reduz o óxido nítrico e a prostaglandina E2, ambos prolongando e intensificando a inflamação.
- S-allylcisteína
- Tetra-hidro-β-carbolinas
- N-frutosil glutamato
- N-fructosil arginina
- Allixin
- Selenium
- N-alfa-(1-deoxy-d-fructose-1-yl)-l-arginina
- Outros alcalóides, polifenóis, e flavonóides
Alho preto também contém óxido de nitrogénio, que tem fortes efeitos antivirais e antitumorais .
Contem também 2-linoleoilglicerol, uma molécula anti-inflamatória. Diminui os níveis de prostaglandina E2 e citocinas, que são os principais promotores e sinais da resposta inflamatória. Eles prolongam e aumentam a morte celular, inchaço e os sintomas desconfortáveis de uma alergia, infecção ou outras doenças .
Mecanismo de Acção
O alho contém uma alta abundância de compostos doadores de enxofre e hidrogénio, que são muito importantes para que as propriedades antioxidantes sejam possíveis. A alicina, um componente instável do alho, é convertida em compostos organo-sulfurados, que são mais estáveis e também contêm capacidades doadoras de hidrogênio-enxofre .
Os compostos doadores de hidrogênio-enxofre são vitais para os efeitos antioxidantes, pois ativam o fator Nfr-2 .
Os factores Nfr-2 ligam-se aos elementos de resposta antioxidante, que activam a libertação de várias enzimas :
- Heme oxygenase-1
- Superóxido dismutase
- Catalase
- Quinone-oxidoreductase-1
- Glutatião S-transferase
Todas estas enzimas são importantes porque se tornam poderosos antioxidantes, transformando oxigenados e nitrogénicos prejudiciais em estados não reactivos que podem prejudicar significativamente as células do corpo humano .
Vantagens para a saúde do alho preto
Alho preto é um alimento seguro que pode ser usado da mesma forma que o alho fresco, mas não foi aprovado pela FDA para uso médico e geralmente carece de pesquisa clínica sólida. Fale com seu médico antes de usar o alho preto como suplemento.
Possibly Effective For
1) Heart Health
Black garlic improved the cholesterol of patients with mildly high cholesterol levels in various studies.
Em um estudo humano de 12 semanas (placebo) envolvendo 60 pessoas, 30 pessoas receberam 6 g de alho preto 2 vezes ao dia antes das refeições. Aumentou os níveis de colesterol HDL (bom) em comparação com o grupo placebo no final do estudo. No entanto, não houve alterações no LDL (colesterol ruim) .
Os altos níveis de compostos organo-sulfurados do alho preto também relaxam os vasos sanguíneos, o que leva a uma pressão sanguínea mais baixa. Em um estudo de 12 semanas de 79 pacientes com pressão alta, eles tomaram 2 ou 4 comprimidos de alho preto diariamente. Sua pressão arterial média diminuiu 11,8 mm Hg .
Insuficiente evidência para
Os seguintes supostos benefícios só são apoiados por estudos clínicos limitados e de baixa qualidade. Não há evidências suficientes para apoiar o uso do alho preto para qualquer um dos usos abaixo listados. Lembre-se de falar com um médico antes de usar o alho preto, e nunca o use no lugar de algo que seu médico recomenda ou prescreve.
2) Inflamação
Alho preto diminuiu os efeitos da coagulação do sangue causada pela agregação de plaquetas tanto em estudos com humanos quanto com animais.
Num estudo com células humanas, o 5-HMF, um antioxidante encontrado no alho preto, parou a ativação do fator nuclear kappa B (NF-κB) .
Esta molécula controla a liberação de citocinas que prolongam e estimulam as células ativadas TNF-α .
As células ativadas TNF-α promovem a resposta inflamatória e aumentam o fluxo sanguíneo, inchaço e células defensivas para a área .
O alho preto também reduziu a quantidade de proteínas que unem as células e criam coágulos sanguíneos. Também diminuiu o número de células que causam inflamação e danos celulares .
Em um estudo celular usando macrófagos (células imunes), o alho preto diminuiu a produção de óxido nítrico, TNF-α e prostaglandina E2, que são todos promotores chave de inflamação. Isto foi conseguido diminuindo vários níveis de proteínas e enzimas, especificamente de NO sintase, TNF-α e proteína ciclooxygenase-2 .
Num estudo com ratos, foram administrados 120 mg/kg de alho preto a roedores com níveis diminuídos de citocinas TNF-α e IL-6 no sangue .
Animal & Pesquisa Celular (Falta de Evidência)
Nenhuma evidência clínica suporta o uso de alho preto para qualquer uma das condições listadas nesta seção. Abaixo está um resumo das pesquisas existentes baseadas em animais e células, que devem orientar os esforços investigativos posteriores. Entretanto, os estudos listados abaixo não devem ser interpretados como apoiando qualquer benefício à saúde.
3) Alergias
As alergias estão relacionadas a anticorpos de imunoglobulina E (IgE) e mastócitos que todos contribuem para promover inflamação a longo prazo. Especificamente, uma resposta a alergia tipo I é activada pelo receptor IgE que se encontra na superfície externa das células imunitárias .
Um estudo celular testando um tratamento com 2 mg/mL de alho preto resultou numa diminuição das enzimas inflamatórias (β-hexosaminidase e TNF-α). Isso preveniu uma resposta alérgica .
Em outro estudo celular, 50 μg/mL de alho preto inibiu moléculas chave promotoras de alergia (prostaglandina E2, leucotrieno B4, e ciclooxigenase-2), e preveniu a sinalização (fosforilação de Syk, fosfolipase A2, e 5-lipoxigenase) que pode levar ao ataque celular por células do sistema imunológico chamadas macrófagos .
Ratos tratados com alho preto também tiveram uma resposta alérgica diminuída visível na pele.
4) Danos hepáticos
Ratos com lesões hepáticas oxidativas induzidas foram tratados com alho preto. O tratamento com alho preto diminuiu significativamente os marcadores de lesão hepática (níveis AST, ALT, ALP e LDH).
Alho preto também aumentou a atividade normal e o metabolismo do fígado à medida que o alho aumentou os níveis de uma molécula chamada CYP2E1. O alho preto também diminuiu os depósitos de gordura no fígado e reequilibrou os diâmetros das células hepáticas para o tamanho óptimo .
5) Obesidade
Num estudo com ratos, o alho preto diminuiu significativamente o peso corporal, a gordura do estômago e o tamanho das células gordas (adipócitos). Os ratos experimentaram os benefícios da diminuição geral da gordura. O alho preto também diminuiu os níveis de triglicérides e colesterol LDL (mau) e aumentou os níveis de colesterol HDL (bom) .
Estes efeitos potenciais não foram investigados em humanos.
6) Células cerebrais & MSG
Você provavelmente já ouviu falar do tempero MSG (glutamato monossódico). Nas células cerebrais de rato, o MSG danificou as células Purkinje no cérebro (cerebelo e hipocampo), mas o seu efeito em humanos não é claro .
O cerebelo e o hipocampo são partes vitais do cérebro, uma vez que controlam a coordenação muscular e tornam possível a retenção da memória. Em ratos, o extrato de alho preto ajudou a diminuir os danos celulares de Purkinje causados pelo MSG .
Cancer Research
Os cientistas estão a investigar se algum dos compostos activos do alho preto tem um efeito sobre as células cancerígenas. Esta é uma pesquisa muito precoce apenas sobre células, e nenhuma conclusão particular pode ser tirada dela sobre o efeito do alho preto sobre o câncer em um animal vivo ou humano. Muitos compostos têm efeitos “anti-câncer” em células que não se desenvolvem num sistema vivo.
Em algumas células cancerosas, a exposição directa ao alho preto diminui o JNK e p38MAPK moléculas de sinalização, que estão fortemente envolvidas no aparecimento do cancro. Algumas dessas células cancerígenas são a célula A549 de câncer de pulmão, a célula HepG2 de câncer de fígado e a célula MCF-7 de câncer de mama.
Alho preto e seus compostos ativos estão atualmente sendo investigados em:
- Leucemia
- Câncer de estômago
- Câncer de cólon
- Câncer de endométrio
Suplementação com Alho Preto
Forms of Supplementation
Alho preto é tomado em forma de comprimidos como suplementos, ou em forma de bulbo nos supermercados asiáticos. Purés ou geleias também estão disponíveis para uso em pasta.
Efeitos colaterais
Não há nenhum efeito colateral conhecido de alho preto, que é considerado seguro para uso como alimento.
Um caso raro foi relatado, no qual o alho preto levou a um caso de pneumonia. Não foi possível determinar se foi uma reação imune ou um caso de toxicidade.
Limitações e Caveats
Poucos ensaios clínicos extensos em humanos foram realizados, portanto é difícil prever os efeitos a longo prazo do alho preto. Serão necessários muitos mais ensaios clínicos.
Diferenças entre Alho Fresco e Alho Preto
Alho preto tem aumento do teor de frutose e glicose (como resultado da reacção de Maillard que sofre sob o calor), explicando o seu doce sabor .
Num estudo de células imunitárias de 21 voluntários, o alho preto mostrou uma actividade antioxidante mais forte do que o alho fresco .
Alho fresco, no entanto, tinha propriedades anti-inflamatórias mais fortes devido ao seu menor teor de açúcar .
Takeaway
Alho preto é feito através da fermentação lenta do alho fresco através da reacção de Maillard. Esta reacção reduz a pungência do alho e produz compostos antioxidantes Amadori/Heyns.
Estudos clínicos múltiplos encontraram um benefício potencial do alho preto para a saúde cardíaca, reduzindo o colesterol e a pressão sanguínea em humanos. Outros estudos indicaram que o alho preto é ligeiramente anti-inflamatório.
Alho preto está disponível como bulbos inteiros, purê ou geléia espalhável, ou na forma de suplemento. É considerado seguro para comer como alimento.