Como muitas mulheres, eu sou um fã ávido de não-ficção, e disso, minhas favoritas são pequenas devoções que giram em torno de versículos inspiradores das Escrituras. As mulheres tendem a dominar a arte da multitarefa, por isso é importante que o incentivo que recebemos diariamente seja focado e edificante. Naturalmente, a Bíblia é um tesouro para tal inspiração, e as mulheres podem ter a certeza de que irão colher força e esperança de alguns dos versículos mais amados (e algumas citações menos conhecidas, também). Aqui estão dezenove das minhas citações favoritas das Escrituras, todas elas foram fundamentais na minha jornada pessoal em direção à santificação.
Para a Força
1. Não se entristeça, pois a alegria do Senhor é a sua força. Neemias 8.10
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Agraça pode nos atingir a qualquer momento por qualquer razão, e muitas vezes não reconhecemos sua manifestação até que estejamos profundamente entristecidos. Eu luto com isso diariamente como cuidadora de duas meninas com necessidades especiais, e às vezes a minha frustração me deixa desanimada. Quando chego a esse ponto, lembro-me deste versículo, que me lembra que não tenho de sentir alegria no meu coração para exibi-la. A fonte da minha alegria é de Deus e Sua força que Ele me dá.
2. “O Senhor é a minha força e o meu escudo; nele confia o meu coração”. Salmos 28:7
A confiança é outra questão que muitas mulheres enfrentam por causa da traição e por causa da nossa tendência inata a partilhar livremente o nosso coração com os outros. Às vezes, podemos nos sentir derrotadas e negligenciadas por nossos companheiros humanos. Este versículo nos lembra que só Deus é onde devemos depositar nossa confiança, e não ficaremos decepcionados. Pelo contrário, Ele nos levantará com Sua força e protegerá nossos corações de mais danos.
3. “Mas aqueles que esperam pelo Senhor renovarão suas forças, subirão com asas como águias, correrão e não se cansarão, caminharão e não desmaiarão”. Isaías 40:31
A espera é difícil para a maioria de nós, especialmente na nossa Era da Informação da mentalidade da pressa e da espera. Estamos ansiosos para aceitar a gratificação instantânea de tudo em alta velocidade, mas Deus nos lembra de sermos pacientes. Coisas boas acontecem quando esperamos com Ele pelo Seu momento perfeito. Em minha própria vida, eu me sinto frustrado quando as coisas parecem estar paradas e quando meus planos são descartados pelo desígnio de Deus. Mas estou aprendendo a esperar por Ele, porque sei que mesmo quando não posso ver o que Ele está fazendo, muito crescimento e muitos frutos espirituais se tornarão aparentes no devido tempo. Este é o soneto da força para aqueles que estão num lugar de pendentes.
4. “Eu posso fazer todas as coisas através d’Aquele que me fortalece”. Filipenses 4:13
Às vezes nós, como esposas e mães ocupadas, simplesmente ficamos exasperadas e emocionalmente exaustas de toda a forma apressada e apressada como passamos os nossos dias. Ao longo de cada dia, é tentador simplesmente desistir e ceder à nossa impaciência e ao stress crescente. Mas Deus nos lembra que, embora sejamos finitos, é por causa de nossa fraqueza que precisamos dEle. Precisamos aprender a depender totalmente de Deus, porque Ele é a fonte da nossa força. Com a graça de Deus – quando a pedimos e a utilizamos – podemos fazer tudo, inclusive o impossível (e talvez até com um sorriso).
5. “Minha graça é suficiente para você, pois o poder se torna perfeito na fraqueza”. 2 Coríntios 12: 9-10
Again, Deus usa a ironia da fraqueza e da força. Como é possível que o poder se aperfeiçoe na fraqueza? Jesus certamente mostrou isso em Sua viagem ao Calvário. Ele caiu três vezes sob o peso da Cruz. Certamente podemos nos relacionar com os fardos que carregamos, pois às vezes eles se tornam intransponíveis. Embora possamos estar inclinados ao desespero, podemos invocar este versículo e ser renovados em força. É verdade que nosso poder – nossa capacidade de realizar qualquer coisa de mérito – é derivado unicamente de Deus. Isso por si só é encorajamento para continuar a nossa jornada pessoal para a Cruz.
Para Casamento e Família:
6. “Treinar os filhos no caminho certo, e quando forem velhos, não se desviarão.” Provérbios 22:6
Às vezes lamento que os meus filhos estejam a agir como todas as outras crianças que conheci na minha vida, e pergunto-me onde me enganei como mãe. Embora seja verdade que o excesso de indulgência produz egoísmo, eu lembro que estou tentando – desesperadamente tentando – todos os dias ensinar minhas filhas sobre Deus e bondade em nome da bondade (ao invés de uma recompensa). Há momentos fugazes quando vejo uma cintilação de luz em seus olhos, como se algo em seus pequenos cérebros conectasse os pontos, e então percebo que aquelas conversas aparentemente ignoradas foram verdadeiramente absorvidas e estão moldando nossas meninas nas belas almas que amam a Deus e querem servi-Lo com suas vidas.
7. “O encanto é enganoso, e a beleza é vã, mas uma mulher que teme ao Senhor é para ser louvada”. Provérbios 31:30
A maior parte da minha vida, tenho estado rodeado de mulheres bonitas. As minhas amigas sempre foram fashionistas e adoravam comprar roupa e maquilhagem. No colegial, eu acompanhava, mas nunca compartilhei o desejo delas pela beleza exterior. Claro, eu uso maquiagem e me visto, mas na minha idade adulta, eu realmente via a tentação da vaidade se eu vivesse minha vida como se roupas e feições faciais importassem mais. Este verso me encoraja quando estou tendo “um daqueles dias” sem maquiagem – usando jeans e camisetas e cabelos despenteados (talvez até alguns restos de comida da limpeza do rosto da minha criança). É a força do coração de uma mulher que irradia beleza. Tudo o resto é transitório e vaidoso.
8. “Minha amada fala e me diz: ‘Levanta-te, meu amor, meu lindo, e vem embora; porque agora o inverno passou, a chuva acabou e se foi. As flores aparecem sobre a terra; chegou a hora de cantar”. Cântico dos Cânticos 2: 10 – 12
O meu marido e eu tivemos este verso lido na nossa Missa Nupcial há quase dez anos. É um versículo que sempre me impressionou por causa do amor íntimo partilhado entre a amada e seu amante (claramente Cristo e a Igreja). Há tanta esperança neste versículo, falando da passagem do inverno e das flores que começam a aparecer. Que incrível metáfora para as estações do nosso casamento e da nossa vida familiar – as trevas e as provações que experimentamos de alguma forma se transformam neste belo testemunho de luz e esperança. Devemos agarrar-nos à realidade de que o sofrimento não dura para sempre.
9. “Agora, não com luxúria, mas com fidelidade eu tomo esta parente como minha esposa. Enviai a vossa misericórdia para mim e para ela, e concedei que envelheçamos juntos. Abençoa-nos com filhos.” Tobit 8:7
A oração de Tobias e Sara é de um amor santo, um amor pelo qual todos nós devemos lutar nos nossos casamentos. Meu marido e eu rezamos juntos quase todas as noites, e obtemos grande força ao pedir a misericórdia de Deus para com o outro. Considere uma vida inteira juntos, o que é quase inaudito nestes dias, mas aos olhos de Deus é apenas uma mancha de tempo. É uma vida inteira de sacrifício e sorrisos que traz uma apreciação mais profunda e um carinho que só pode ser compreendido na sabedoria da longevidade no amor.
10. “Acima de tudo, manter o amor constante uns pelos outros, pois o amor cobre uma multidão de pecados.” 1 Pedro 4:8
Tenho dificuldade em perdoar, especialmente os membros da minha família. Por alguma razão, é mais fácil para mim chocar com um erro percebido cometido contra mim do que simplesmente reconhecer o erro e seguir em frente. Este versículo me lembra que eu posso escolher amar, que é o primeiro passo para amolecer meu coração para perdoar. O perdão é verdadeiramente o fundamento de uma família sadia e santa, porque ninguém está isento de exibir um comportamento bastante impertinente de tempos em tempos. Se ninguém é perfeito, então deixe o amor entrar em nossos corações e lares para curar o que foi quebrado.
For Finding Hope:
11. “Pois tu tens sido a minha ajuda, e à sombra das tuas asas eu canto de alegria.” Salmo 63:7
A esperança é a virtude teológica que tem sido a minha constante companheira na vida. Eu amo este versículo, porque fala de esconder-se na sombra de Deus. Não é uma bela imagem? Muitas vezes pensamos que a felicidade é a ordem mais alta a buscar, o que significa que devemos ser elogiados por direito próprio. Mas quando estamos escondidos em Deus, estamos protegidos contra as armadilhas do inimigo. Estamos protegidos até mesmo do nosso próprio orgulho. É por isso que nos alegramos – porque Deus nos esconde para que só a Sua glória seja revelada em e através de nós.
12. “Porque certamente conheço os planos que tenho para ti, diz o Senhor, planos para o teu bem-estar e não para o mal, para te dar um futuro com esperança”. Jeremias 29:11
Como um versículo clássico, isto fala de perseverança quando estamos decididos a acreditar que nada de bom virá das nossas circunstâncias. Há conforto em ser lembrado – pelo próprio Deus – que Ele tem planos específicos para nós, uma missão de valor que só nós podemos realizar nesta vida. E esses planos são mais para a prosperidade do que para a nossa morte. Portanto, quando mantemos nossa visão sobre a vontade de Deus, podemos ter certeza que nossas vidas levarão a Sua luz ao mundo.
13. “Portanto, o Senhor espera para ser misericordioso para convosco; por isso se levantará para mostrar misericórdia para convosco”. Isaías 30:18
Algumas vezes sentimos que Deus nos abandonou, e Ele sabe isso bem. Porque Ele se tornou solidão para o nosso bem, Ele está cheio de misericórdia. A misericórdia exige atos de amor, pois misericórdia e amor estão intimamente relacionados em semelhança. Quando Deus demonstra misericórdia de nós, Ele está nos lembrando que não estamos sozinhas e que somos, de fato, Suas amadas filhas. Sua misericórdia nos cura e nos aproxima mais do Seu coração quando estamos no poço das trevas e do desânimo.
14. “Lançai sobre ele toda a vossa ansiedade, porque ele cuida de vós.” 1 Pedro 5:7
Que mulher não se preocupa? Eu sei que venho de muitas gerações de preocupados. Como eu gostaria que eles fossem guerreiros de oração em vez de preocupados. A preocupação é uma manifestação específica de medo, e nós sabemos que o medo não é de Deus. Peter também nos lembra que “o amor perfeito expulsa todo o medo”. Deus é Amor perfeito, então quando nos agarramos a Ele – quando escolhemos confiar Nele em momentos de dúvida – então o Seu amor irá expulsar todas as nossas ansiedades para que possamos ser preenchidos com a Sua paz.
15. “Farás bem em estar atento a isto como a uma lâmpada que brilha num lugar escuro, até que o dia amanheça e a estrela da manhã se levante em seus corações”. 2 Pedro 1:19
Este versículo sempre me lembra o contraste entre luz e escuridão e o que essa metáfora pode nos ensinar sobre nossas disposições interiores. Para um, a escuridão é a ausência de luz. A escuridão é muitas vezes onde nós moramos – em lugares de pecado, doença e segredos. Quando a estrela da manhã (por exemplo, Jesus) se levanta dentro de nós, tornamo-nos iluminados pela verdade das nossas próprias falhas e fraquezas. Jesus é a Verdade. Ele é a Luz. Ele ilumina tudo o que está inteligentemente escondido atrás das fendas escuras das nossas almas. Deixe essa luz penetrar-lhe e levá-lo a um lugar de vida radiante.
Em Tempos de Espera:
16. “Espera pelo Senhor; sê forte, e deixa que o teu coração tenha coragem; espera pelo Senhor!” Salmo 27.14
Esperar parece ser um tema na minha vida, e eu assumo que muitas pessoas sentem como se estivessem esperando – por uma resposta à oração, para receber algum tipo de bênção, para que as tempestades da vida passem. Esperar por Deus pode parecer uma tolice quando o mundo nos diz para tomarmos a vida nas nossas próprias mãos e sermos tão independentes quanto possível. A sabedoria deste versículo desmente a falácia do mundo, encorajando-nos a permanecer firmes e crescer em coragem enquanto esperamos pelo tempo perfeito de realização de Deus.
17. “Fica quieto perante o Senhor, e espera pacientemente por Ele.” Salmo 37:7
A espera e a solidão muitas vezes coincidem com o desenvolvimento espiritual. Um freqüentemente produz o outro de forma bastante natural. Em minha própria jornada de fé, a espera força minha natureza impulsiva a desacelerar e acalmar minha mente e meu coração. Todas as vozes do mundo devem ser silenciadas através de uma disciplina intencional que – por um tempo – me permita entrar naquela “célula do meu coração”, como Santo Afonso de Ligório a chama. É aquele santuário onde Deus habita e sussurra para mim, se ao menos eu ficasse quieto e ouvisse aquela voz silenciosa.
18. “Mas quanto a mim, vou olhar para o Senhor, vou esperar pelo Deus da minha salvação; o meu Deus vai ouvir-me.” Miquéias 7:7
Todos nós experimentamos injustiça, tanto pessoal como social, em nossas vidas. É natural querer intervir e buscar a restituição através de meios humanos, como o sistema judicial ou a filosofia “olho por olho”. Mas Deus nos lembra de esperar mais uma vez, porque Ele intercederá em nosso favor. Às vezes isso acontece através de uma inspiração, mas muitas vezes nossas circunstâncias se desenrolam de forma muito diferente do que se tivéssemos atacado precipitadamente um problema por nós mesmos. Este versículo nos diz para sentar com nossa raiva por um tempo e entregá-la a Deus em oração, com um coração que está esperando e pronto para Sua resposta.
19. “Porque na esperança fomos salvos”. Agora a esperança que se vê não é esperança. Pois quem espera pelo que se vê? Mas se esperamos pelo que não vemos, esperamos com paciência”. Romanos 8: 24-25
Pós-modernista ideologia nos diz que o empirismo é a ordem mais alta da razão. Se algo não pode ser provado através do método científico, então não é credível ou racional. Mas a fé nos diz o contrário. Para alguns de nós, a esperança é tudo o que temos quando os tempos se tornam realmente difíceis. E a esperança pode até diminuir quando as coisas se tornam mais sombrias com o passar do tempo, mas este versículo nos convida corajosamente a reconsiderar a nossa antecipação enfraquecedora. Sabemos que esperamos por Deus, que não podemos ver, mas o fazemos com seriedade e ardor acrescido por Ele.
As mulheres de hoje lutam com problemas e emoções multifacetadas. Muitos de nós estamos confusos com a nossa própria admissão a estas questões, apesar da nossa pretensão de acreditar no catolicismo. Voltando à Escritura – a Palavra viva e respirada de Deus – ironicamente fornece uma nova perspectiva aos velhos hábitos e rotinas mundanas. Ele respira a Sua própria essência em nós quando lemos a Sua palavra e a absorvemos com o coração aberto. Deus chega ao coração das mulheres, porque nós falamos e vivemos do coração. Nós somos o coração da família e de nossos casamentos. Nós carregamos as chaves para a intimidade emocional profunda, e é aí que Deus nos alcança como mulheres. Afaste esses versículos para que você possa revisitá-los quando a vida ficar confusa – como inevitavelmente acontecerá. Lembre-se que Deus encontra você no santuário do seu coração.