Among U.S. cities, New Orleans destaca-se como um destino maravilhosamente único. As vistas, os sons, e mais notavelmente, a comida, tudo reflete e encapsula as influências multiculturais da cidade, incluindo Cajun e crioulo, bem como a sua história singular. Mas com mais de nove milhões de visitantes por ano, Nova Orleans inchou com armadilhas turísticas concebidas para o enganar de uma experiência verdadeiramente autêntica. Com dicas práticas e orientação sobre como planejar seu tempo com eficiência, este conselho especializado lhe dará as proverbiais chaves da cidade e tornará simples conquistar a Grande Fácil.
Por Zachary Laks
Não exagere na sua primeira noite
Uma viagem a Nova Orleães deve ser vista como uma maratona, não como um sprint. A cidade prospera em decadência e deboche, e a vontade de festejar a noite longe daqui é forte. É fácil ficar preso à vida noturna ininterrupta do Bairro Francês, onde recipientes maiores que os da vida transbordam de cerveja por menos do que o custo de um hambúrguer, shots de licor festivos são carted ao redor de bares por anfitriões divertidos, e as leis de licor aberto fazem do bar-hopping um esporte. Mas cuidado com a boa consciência e mantenha-se hidratado, pois uma noite de excesso de tolerância pode forçá-lo a perder um precioso dia de apreciar as extensas ofertas culturais da cidade.
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Não se limite aos hotéis French Quarter
Embora seja tentador ficar no coração da ação, é melhor evitar reservar uma estadia na Bourbon Street. Estes hotéis apresentam ruído 24 horas por dia da festa sem fim na rua, cobram um prémio pela sua localização, e nunca são tão luxuosos como anunciado. Procure fora do Bairro Francês por acomodações de maior valor e mais luxuosas, particularmente no The Roosevelt Hotel no Central Business District, no Loews Hotel no Warehouse District e no Renaissance New Orleans Pere Marquette Hotel no Central Business District.
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Não visite apenas nos fins de semana
Quando se trata de eventos ao vivo, música e entretenimento, muitas vezes há mais para fazer numa noite de semana em Nova Orleans do que cidades com dez vezes a população. Pontos quentes como o Little Gem Saloon, no Central Business District, e o Maple Leaf Bar, no bairro de Carrollton, recebem música ao vivo durante a noite. Confira o guia online oficial de Nova Orleans para uma lista dos muitos eventos diários. E, claro, é provável que você encontre melhores tarifas de hotel nos dias de semana, permitindo que você estique seu orçamento para jantar e entretenimento.
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Não alugue um carro
Com quilómetros e quilómetros de casas em banda crioulas, casas de campo crioulas e casas de caçadeira, vai querer abrandar e admirar a grande diversidade arquitectónica de Nova Orleães. Não há realmente necessidade de alugar um carro ao visitar, pois os bairros da cidade são acessíveis e agradáveis a pé ou de bicicleta. Se você achar que precisa descansar, entre em uma das três linhas de bondes que oferecem um passeio de US$ 1,25 no bonde mais antigo do mundo que funciona continuamente. O encanto do velho mundo permeia, desde os assentos de mogno até as luzes expostas do teto até o tilintar do sino.
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Não coma em restaurantes turísticos
Numa cidade conhecida mundialmente pela sua comida Cajun e crioula, cada refeição tem o potencial de definir o paladar abuzz com sabor. Quando se trata de Bourbon Street e outras áreas turísticas, note que a qualidade é secundária à comida barata, rápida e pronta para o consumo de massa. Se há um sinal que diz algo como “O Melhor de Nova Orleans”, que esse sinal seja um aviso de que você está sendo enganado pela autenticidade. Quando se trata de anseios noturnos, evite Lucky Dogs no Bairro Francês e opte pelo Verti Marte 24/7 (1201 Royal St.; 504-525-4767), uma mercearia minúscula e despretensiosa que entrega um genuíno rapazinho de camarão grelhado.
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Não se esqueça de se preparar para o tempo
Situada abaixo do nível do mar numa região do sul conhecida pelas suas baías, lagos e pântanos, Nova Orleães pode ser uma cidade quente e pegajosa. Para condições climáticas ideais, visite Nova Orleans de fevereiro (o carnaval de 2016 é 9 de fevereiro) a maio, quando as temperaturas oscilam na década de 70 e a umidade pode ser suportável. Somente a corajosa viagem a Nova Orleans em julho e agosto, quando as temperaturas de 100 graus e quase 100% de umidade podem fazer com que levantar um julep de menta na boca pareça um trabalho duro. Prepare-se sabiamente com bastante protetor solar, água e até mesmo um guarda-chuva para ajudar a afastar o sol.
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Não passe todo o seu tempo na Bourbon Street
Extendendo-se quase uma milha e abrangendo treze quarteirões da Canal Street até a Esplanade Avenue, a Bourbon Street é um ponto de passagem obrigatório (mas também um vórtice de deboche) para qualquer primeiro visitante da NOLA. Recipientes de margarita e cervejas de tamanho superior são o estoque e o comércio desta avenida de festas, onde bares transbordam com pessoas de todo o mundo bombeando os punhos para as vibrações barulhentas de uma banda cover’s take on “Sweet Child O’ Mine”. Depois de verificar a visita obrigatória fora da lista, dirija-se diretamente à Frenchmen Street – os degraus locais do bairro francês, no bairro de Faubourg Marigny – e teca os bares com impressionantes listas de sets noturnos de jazz, blues e lendas do reggae local.
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Não perca a Magazine Street
Não perca a oportunidade de passear pela Magazine Street, que se estende por seis milhas pelo centro de Nova Orleans e liga o Garden District ao Uptown. Lojas de antiguidades, lojas de jóias feitas localmente, e muitas boutiques independentes apresentam achados únicos. As ruas estão repletas de prédios em estilo reavivamento grego pronunciado, bem como casas de campo vitorianas que convidam os transeuntes a fazer uma parada e navegar pela tarifa local. Quando a fome atacar, siga para La Petite Grocery, onde o guisado de marisco e o camarão do Golfo e a grão são incomparáveis.
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Não perca a vista do Mississippi
Para uma vista fantástica do rio Mississippi, dirija-se a Bywater, onde o Parque Crescent recentemente construído oferece as melhores vistas da linha do horizonte e do rio. O parque é o produto de uma iniciativa da cidade para transformar dois antigos cais industriais que foram belamente reformados, com uma impressionante extensão de 1,4 milhas. Com trilhos para bicicletas, pistas de corrida, áreas de piquenique e uma corrida de cães, o parque tornou-se rapidamente um dos favoritos locais.
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Não se esqueça da bela vida selvagem
Depois de ter sido recheado com a rica tarifa local, respire um pouco, desfrutando das maravilhas naturais da Louisiana. Explore os pântanos e a baía coberta de musgo que rodeia Nova Orleans, onde jacarés de três metros vagueiam selvagens. Os pântanos são ricos em vida selvagem, e um passeio de barco pelas águas turvas é quase certo para cruzar nozes madeireiras, guaxinins, veados dos pântanos e até mesmo a ocasional cobra venenosa. Para uma maneira mais ativa de apreciar a natureza, caiaque em Bayou Saint John, uma popular enseada recreativa onde os locais se reúnem para desfrutar das águas calmas em barcaças, caiaques e embarcações construídas sob medida.
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Não traga vidro na rua
A festa continua na rua em Nova Orleans, pois as leis locais permitem que recipientes abertos de álcool possam ser apreciados em público. Mas a lei proíbe o consumo de álcool na rua em qualquer garrafa ou recipiente de vidro. Restaurantes como o Broussard’s, Sylvain e Salú fazem a milha extra, complementando o seu brunch de bebidas alcoólicas ilimitado com uma bebida de plástico. Se você se encontrar deambulando com uma garrafa de vinho ou uma garrafa de vidro de Corona, apenas certifique-se de fazer a transferência para um recipiente plástico.
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Não coma feijão vermelho e arroz se não for segunda-feira
Monday é o dia oficial da semana para apreciar feijão vermelho e arroz em Nova Orleans, uma longa tradição que remonta aos dias em que as donas de casa passavam as segundas-feiras lavando a roupa da casa, deixando pouco tempo para fazer uma refeição completa. Aquecer uma panela de feijão de baixa manutenção e servir o arroz do domingo anterior tornou-se uma refeição de conveniência para as segundas-feiras agitadas. Hoje em dia, restaurantes como o Café Reconcile na Cidade Central e o Felix’s no Bairro Francês continuam a tradição peculiar, acrescentando flores divertidas como a salsicha Andouille e o pão de milho.
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