Leonardo da Vinci (1452-1519) foi pintor, escultor, arquiteto, escritor, anatomista, geólogo, astrônomo, botânico, inventor, engenheiro e cientista – o epítome de um homem renascentista.
Largamente considerado um dos maiores artistas de todos os tempos, suas obras mais famosas incluíam ‘a Mona Lisa’, ‘a Última Ceia’ e ‘o Homem Vitruviano’.
Embora desde então tenha sido celebrado por seu engenho tecnológico, o gênio científico de Leonardo ficou em grande parte desconhecido e pouco apreciado durante seu tempo. Como Sigmund Freud escreveu:
Ele era como um homem que acordou muito cedo na escuridão, enquanto os outros ainda estavam todos a dormir.
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Aqui estão 10 fatos surpreendentes que você (provavelmente) não sabia sobre ele.
O seu nome não era realmente “Leonardo da Vinci”
Leonardo não tinha sobrenome no sentido moderno. Seu nome de nascimento – Lionardo di ser Piero da Vinci – significa “Leonardo, (filho) de ser Piero de Vinci”
Aos seus contemporâneos era conhecido como Leonardo ou “Il Florentine” – já que vivia perto de Florença.
Ele era um filho ilegítimo – felizmente
Léonardo não tinha apelido no sentido moderno.
Nascido numa quinta fora da aldeia de Anchiano na Toscana em 14/15 de Abril de 1452, Leonardo era o filho de Ser Piero, um rico notário florentino, e uma camponesa solteira chamada Caterina.
Os dois tiveram outros 12 filhos com outros parceiros – mas Leonardo era o único filho que tinham juntos.
A sua ilegitimidade significava que não se esperava que ele seguisse a profissão do seu pai e se tornasse notário. Ao invés disso, ele era livre para perseguir seus próprios interesses e ir para as artes criativas.
Ele recebeu pouca educação formal
Leonardo era em grande parte autodidata e não recebeu nenhuma educação formal além da leitura básica, escrita e matemática.
Os seus talentos artísticos eram evidentes desde tenra idade. Aos 14 anos ele começou um aprendizado com a notável escultora e pintora Andrea del Verrocchio, de Florença.
O Batismo de Cristo por Andrea del Verrocchio e Leonardo da Vinci, c. 1475 (Crédito: Galeria Uffizi).
Na oficina de Verrocchio, ele foi exposto a uma formação teórica e a uma vasta gama de competências técnicas, incluindo trabalhos em metal, carpintaria, desenho, pintura e escultura.
A sua obra mais antiga conhecida – um desenho paisagístico com caneta e tinta – foi esboçada em 1473.
As suas primeiras encomendas nunca foram concluídas
Em 1478, Leonardo recebeu a sua primeira encomenda independente: pintar uma peça para a Capela de São Bernardo no Palazzo Vecchio de Florença.
Em 1481, foi encarregado de pintar ‘A Adoração dos Magos’ para o mosteiro de São Donato em Florença.
No entanto foi obrigado a abandonar ambas as comissões quando se mudou para Milão para trabalhar para a família Sforza. Sob o patrocínio dos Sforzas, Leonardo pintou ‘A Última Ceia’ no refeitório do Mosteiro de Santa Maria delle Grazie.
‘Anunciação’ (1475-1480) é considerada a primeira obra completa de Leonardo (Crédito: Galeria Uffizi).
Leonardo passaria 17 anos em Milão, partindo somente depois da queda do poder do Duque Ludovico Sforza em 1499.
Ele era um músico talentoso
Talvez previsivelmente para um indivíduo que se distinguisse em tudo o que tentava, Leonardo tinha um dom para a música.
De acordo com os seus próprios escritos, ele acreditava que a música estava intimamente relacionada com as artes visuais, uma vez que era similarmente dependente de um dos 5 sentidos.
As notas do Codex Atlanticus de Leonardo continham desenhos de uma harpsichord-viola.
De acordo com Georgio Vasari, um contemporâneo de Leonardo, “ele cantava divinamente sem qualquer preparação.”
Ele também tocou a lira e a flauta, muitas vezes tocando em reuniões da nobreza e nas casas dos seus patronos.
Os seus manuscritos sobreviventes contêm algumas das suas composições musicais originais, e ele inventou um instrumento de flauta órgão-viola-harpsichord que só surgiu em 2013.
O seu maior projecto foi destruído
O trabalho mais substancial encomendado pelo Leonardo foi para o Duque de Milão, Ludovico il Moro, chamado Gran Cavallo ou ‘Cavalo de Leonardo’ em 1482.
A estátua proposta do pai do Duque Francesco Sforza a cavalo devia ter mais de 25 pés de altura e pretendia ser a maior estátua equestre do mundo.
Leonardo fez planos detalhados do Gran Cavallo, c. 1490 (Crédito: Galeria de Arte Web).
Leonardo passou quase 17 anos a planear a estátua. Mas antes de ser concluída, as forças francesas invadiram Milão em 1499.
A escultura de barro foi usada para tiro ao alvo pelos vitoriosos soldados franceses, estilhaçando-a em pedaços.
Ele era um procrastinador crônico
Leonardo não era um pintor prolífico. Por causa de sua abundância de interesses diversos, ele frequentemente falharia em completar suas pinturas e projetos.
Em vez disso, ele passava seu tempo imerso na natureza, conduzindo experimentos científicos, dissecando corpos humanos e animais, e enchendo seus cadernos de anotações com invenções, observações e teorias.
Anatomia superficial do ombro e pescoço, c. 1510 (Crédito: Royal Collection).
Pensa-se que um golpe deixou a mão direita de Leonardo paralisada, encurtando a sua carreira de pintura e deixando obras como ‘a Mona Lisa’ inacabadas.
Como resultado, apenas 15 pinturas lhe foram atribuídas, no todo ou em grande parte.
As suas ideias tiveram pouca influência durante o período
Embora fosse muito respeitado como artista, as ideias e invenções científicas de Leonardo ganharam pouca influência entre os seus contemporâneos.
Ele não fez qualquer esforço para que as suas notas fossem publicadas e só séculos mais tarde é que os seus cadernos de notas – muitas vezes referidos como os seus manuscritos e “códices” – foram colocados à disposição do público.
Leonardo’s Flying machine, c. 1487 (Crédito: Institut de France).
Por serem mantidos em segredo, muitas das suas descobertas tiveram pouca influência no avanço científico no período renascentista.
Ele foi acusado de sodomia
Em 1476, Leonardo e três outros jovens foram acusados do crime de sodomia num incidente que envolveu um conhecido prostituto masculino. Foi uma acusação grave que poderia ter levado à sua execução.
As acusações foram retiradas por falta de provas, mas no rescaldo do desaparecimento de Leonardo, que só reapareceu em 1478 para assumir uma comissão numa capela em Florença.
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Ele passou seus últimos anos na França
The Death of Leonardo da Vinci por Jean Auguste Dominique Ingres, 1818 (Crédito: domínio público).
Quando Francisco I da França lhe ofereceu o título de “Primeiro Pintor e Engenheiro e Arquiteto do Rei” em 1515, Leonardo deixou a Itália para sempre.
Deu-lhe a oportunidade de trabalhar enquanto vivia numa casa senhorial, Clos Lucé, perto da residência do rei em Amboise no Vale do Loire.
Leonardo morreu em 1519 aos 67 anos e foi enterrado numa igreja palaciana próxima.
A igreja foi quase obliterada durante a Revolução Francesa, tornando impossível identificar exactamente o seu túmulo.