As descrições gerais que você vai ler abaixo estão incluídas para ajudá-lo a entender melhor as informações no resto deste guia.
Medula óssea é o centro esponjoso dentro dos ossos onde as células sanguíneas são produzidas.
Células de sangue são produzidas na medula óssea. Elas começam como células estaminais. As células estaminais tornam-se glóbulos vermelhos, glóbulos brancos e plaquetas na medula óssea. Os glóbulos vermelhos, glóbulos brancos e plaquetas entram então no sangue.
- As plaquetas formam tampões que ajudam a parar o sangramento no local de uma lesão.
- Os glóbulos vermelhos transportam oxigénio para os tecidos do corpo. Quando o número de glóbulos vermelhos é inferior ao normal, esta é uma condição chamada anemia. A anemia pode causar cansaço ou falta de ar. Pode fazer a pele parecer pálida.
- Células brancas de sangue combatem infecções no corpo. Encontramos diferentes tipos de glóbulos brancos, como neutrófilos e macrófagos, que são células que chocam com os germes, linfócitos que podem ser células B, células T ou células naturais assassinas, estas últimas chamadas NK, abreviatura de “natural killer”.
- Plasma é a parte líquida do sangue. É principalmente água. Também contém algumas vitaminas, minerais, proteínas, hormonas e outros químicos naturais.
Tipos de células estaminais do sangue
Medula óssea faz células estaminais do sangue (células imaturas) que eventualmente se tornam células sanguíneas maduras. Uma célula estaminal do sangue pode tornar-se uma célula estaminal mielóide ou uma célula estaminal linfóide.
Uma célula estaminal mielóide desenvolve-se num de três tipos de células sanguíneas maduras:
- Células sanguíneas vermelhas, que transportam oxigénio para todos os tecidos do corpo.
- Plaquetes, que formam coágulos de sangue para parar o sangramento.
- Células de sangue brancas ou granulócitos, que combatem infecções e doenças.
Uma célula estaminal linfóide desenvolve-se num linfoblasto e depois num dos três tipos de linfócitos (glóbulos brancos):
- Linfócitos B, que produzem anticorpos para ajudar a combater a infecção.
- Linfócitos T, que ajudam os linfócitos B a produzir anticorpos para combater infecções.
- Linfócitos citolíticos naturais que atacam células cancerosas e vírus.
