Imagine um cenário em que você acordou em uma bela manhã de domingo com um enorme anseio por panquecas. Imagine também que você é o tipo de pessoa que diz: “Eu vou fazer panquecas incríveis para combater essa ânsia”, ao contrário da pessoa que escolhe ir ao brunch no café da manhã mais próximo. Não há nada de errado com a segunda pessoa, é claro, as duas são simplesmente diferentes. De qualquer forma, imagine que você é a pessoa número 1. Você digita no Google, “as melhores panquecas de leitelho fofo” e encontra a receita que parece melhor. Você fica muito animado porque acha que está prestes a fazer as melhores panquecas da sua vida! Você imagina todas as formas como elas vão derreter na sua boca. Pensas no xarope pegajoso e açucarado em que as vais afogar. Podes saborear a manteiga que vais espalhar por cima. Agora estás a ficar seriamente entusiasmado!
Então vais à tua despensa e tiras todos os ingredientes necessários para fazer as tuas panquecas que mudam a tua vida. Vais começar a misturar a tua massa quando algo te chama a atenção na farinha. É castanha e…oh meu Deus, está a mexer-se. Mas que…? Olha à tua volta mais um pouco, ainda aturdido desde a primeira vista. Há milhares deles. Olha-se para o chão e uma sepultura materializa-se. Diz: “Aqui jaz o Chelsea’s Pancake Hopes and Dreams.”
WTF são estas coisas?!
Parabéns! Você tem ácaros de farinha, também conhecidos como ácaros de grão. São diabinhos que infestam e subsequentemente arruínam todos os seus produtos secos favoritos. Eles são relativamente inofensivos (a menos que você seja um dos poucos raros com alergia), mas eles podem causar estragos em tudo o que você tem perto e querido em sua despensa, forçando-o a jogar fora centenas de dólares de comida de outra forma perfeitamente boa. Eles são nojentos por duas razões. Primeiro de tudo, são insectos que vivem e se alimentam dos seus produtos de cereais (aveia, farinha, arroz, vários outros ingredientes para panificação, bolachas, batatas fritas, etc.), o que é indutor de náuseas por direito próprio. Em segundo lugar, eles podem fazer a sua comida ter todo o tipo de sabor desagradável.
Você está preocupado com a possibilidade de ter uma infestação de ácaros de farinha? Aqui está como eles se parecem.
A imagem acima é uma infestação muito severa. Normalmente, você verá apenas uma ou duas rastejando por aí. Se você não consegue ver nenhuma, mas ainda suspeita que pode ter ácaros de farinha, há algumas coisas que você pode fazer. Primeiro, pegue uma pitada do grão comprometido e enrole-o nos seus dedos. Depois, cheire o produto que você esmagou. Se cheirar uma menta, isso é uma boa indicação de que você tem ácaros da farinha. Por alguma razão científica, eles libertam este cheiro quando eles ou a sua poeira é esmagada.
Outro truque para determinar uma infestação de ácaros de farinha é espalhar uma camada lisa de farinha sobre uma superfície plana e deixá-la por vários minutos. Quando você voltar e notar que sua farinha foi deslocada e não parece mais tão uniforme, esse é outro sinal de que você tem ácaros da farinha. O deslocamento é causado pelos pequenos bichinhos que se movimentam na farinha.
Finalmente, você pode notar a infestação dos ácaros da farinha depois de já ter cozinhado ou assado algo. Neste caso, a sua comida pode ter um sabor desagradável. Se um ingrediente foi comprometido pelos ácaros da farinha, o prato inteiro pode ter um sabor doce, mas errado.
Se algum dos ingredientes acima indicados lhe parecer verdadeiro, pode ter a certeza de que tem uma infestação de ácaros da farinha.
O que deve fazer a seguir?
Aqui está a parte que realmente é uma porcaria. Vais ter de deitar fora comida de outra forma perfeitamente boa. No entanto, nem toda a esperança está perdida. Você realmente só tem que jogar fora os bens que parecem estar seriamente comprometidos. Como em, você pode ver realmente ver os ácaros. Essas coisas? Lixo. Leva-o lá para fora imediatamente e deita-o no lixo para não aumentar a infestação. Tudo o resto? A má notícia é que ainda pode estar comprometida. A boa notícia é que podes deitá-lo no congelador em vez do lixo. Congelar a comida mata quaisquer ovos ou larvas que possam estar a viver nela. Então, se você está preocupado com um certo saco de batatas fritas, é melhor prevenir do que se arrepender de colocá-lo no congelador por alguns dias.
Próximo, prepara-te para uma grande despensa. Limpe tudo! Mas não uses produtos químicos agressivos, já que vais armazenar comida lá dentro. Depois de limpar, deve dar à sua despensa uma oportunidade de secar completamente antes de voltar a colocar os seus produtos secos, pois os ácaros prosperam em condições de humidade.
Como faço para que se mantenham afastados?
A forma mais fácil de manter os ácaros da farinha afastados é certificando-se de que a sua despensa está fresca e seca, pois os insectos prosperam em áreas de elevada humidade e temperatura. Se você está preocupado com o nível de umidade, você pode comprar mini desumidificadores da Amazônia. Por outro lado, pode pôr um ventilador na sua despensa ou mantê-lo aberto mais vezes para incentivar a ventilação.
Outra forma segura de eliminar qualquer hipótese de retorno da infestação é armazenar os seus alimentos em recipientes herméticos selados, como estes. Estes são óptimos porque os ácaros são simplesmente incapazes de entrar. No entanto, ainda é importante verificar a entrada dos ácaros no exterior desses recipientes, pois eles podem potencialmente entrar quando você os abre. Basta limpar o exterior antes de abrir os recipientes para evitar isto. Mas você realmente só tem que se preocupar com isso por um mês, já que os ácaros vão morrer ou desaparecer por conta própria se eles estiverem famintos de sua fonte de alimento.
É mais ou menos isso. Os ácaros da farinha não prestam, mas se você conseguir se livrar deles e manter sua presença sob controle, você só deve ter que passar por este inferno uma vez. As merdas acontecem, mas não tem de acontecer outra vez. Que todos os teus sonhos de panquecas se tornem realidade!