Żywa historia w filadelfijskiej dzielnicy Old City
Aleja Elfretha jest uważana za najstarszą nieprzerwanie zamieszkałą ulicę mieszkalną w Stanach Zjednoczonych, według Stowarzyszenia Alei Elfretha, lokalnej grupy zajmującej się konserwacją zabytków. Ulica ta mieści 32 domy w stylu federalnym i georgiańskim na jednej brukowanej przecznicy. (Z tych 32, 29 to wciąż domy prywatne, więc prosimy o szacunek dla ich własności.)
Aleja ma swoje początki we wczesnych latach 1700, kiedy to właściciele ziemscy Arthur Wells i John Gilbert połączyli swoje posiadłości pomiędzy ulicami Front i Second, aby stworzyć przejście. W tym okresie było typowe dla handlowców, aby pracować z pierwszego piętra swoich domów, a ulica została nazwana na cześć srebrnika Jeremiah Elfreth w 1706 roku.
Najnowszy dom na ulicy pochodzi z 1836 roku. Pod koniec XIX wieku, charakter Elfreth’s Alley zmienił się w wyniku industrializacji miasta. Zniknęli rzemieślnicy pracujący w swoich domach. Zamiast tego budynki były wypchane pracownikami fabrycznymi, zazwyczaj więcej niż jedną rodziną na mieszkanie.
Około połowy alei znajduje się Dom Muzealny, który jest otwarty od czwartku do niedzieli w miesiącach letnich. Muzeum znajduje się przy 124-126 Elfreth’s Alley, w budynkach, które kiedyś były domami krawcowych, i zostało odrestaurowane do wyglądu z epoki kolonialnej wewnątrz.
Koszt jest bardzo niski – 3 dolary dla dorosłych i 2 dolary dla dzieci. Spacer po muzeum naprawdę daje poczucie tego, jak maleńkie są te domy w środku. Istnieją również wycieczki z przewodnikiem po alei dostępne przez muzeum, ale my nie wzięliśmy jednej.
Bladen’s Court
Trzy czwarte drogi w dół alei znajduje się bardzo malutkie boczne przejście do intymnego dziedzińca znanego jako Bladen’s Court. Został on utworzony w latach 1749-1752 przez dwóch sąsiadów, którzy chcieli mieć dostęp do swoich podwórek. Mężczyźni, którzy byli szwagrami, znaleźli się po przeciwnych stronach podczas rewolucji amerykańskiej. William Rush stanął po stronie patriotów, a Abraham Carlisle po stronie Brytyjczyków. Carlisle został powieszony w 1778 roku za współpracę z Brytyjczykami podczas ich okupacji miasta. (Dziedziniec, nawiasem mówiąc, jest nazwany na cześć producenta herbatników William Bladen, który mieszkał tam lata później).
Bladen’s Court jest domem jednego z 13 filadelfijskich ławek opowiadania w mieście i wokół miasta Independence National Historic Park. Opowiadacze, którzy co kilka minut opowiadają historie z okresu kolonialnego, znajdują się przy każdej ławce. Jest to wspaniałe doświadczenie dla turystów w okresie letnim.
Elfreth’s Alley, w sercu Filadelfii
National Landmark
Elfreth’s Alley została uznana za National Historic Landmark 15 października 1966 roku. Był nawet przedstawiony w panelu komiksu Family Circus w 1984 roku!
W lipcowy dzień, w którym odwiedziliśmy aleję, była tam spora liczba turystów. Stowarzyszenie Elfreth’s Alley organizuje kilka imprez w ciągu roku, aby promować zrozumienie tego, jak wyglądało życie w okresie kolonialnym. W czerwcu odbywa się „Fete Day”, mający na celu uczczenie różnorodności etnicznej mieszkańców zaułka na przestrzeni wieków. Jedną z atrakcji jest „Deck The Alley”, coroczna grudniowa tradycja, w której mieszkańcy dekorują swoje domy świątecznymi ozdobami i witają gości kolędowaniem.
Ponieważ została zaprojektowana jako ścieżka dla wózków do pobliskiej rzeki Delaware, Elfreth’s Alley jest zbyt wąska dla współczesnych samochodów, więc jest bezpieczna dla turystów, którzy mogą się po niej włóczyć. Na jednym z końców posiada własną sygnalizację świetlną, dzięki czemu piesi mogą łatwo przejść do niej przez ulicę. Aleja znajduje się zaledwie kilka przecznic od Independence Hall, więc jeśli odwiedzasz Filadelfię na weekend z historią, warto to sprawdzić.
.