Położony poza wyblakłym szlakiem gier na niezamieszkałej Wyspie Portland, sad czekał. Choć drzewa były powykręcane i poskręcane, pokryte mchem i zapomniane, jabłka były zaskakująco chrupiące; smakowały rodzajem nostalgii, której nie znajdziesz w nowoczesnym jabłku z supermarketu. Z sadem wiązała się też pewna historia. Ale z czasem, jak las wkraczał i drzewa się zestarzały, historia sama groziła zniknięciem.
Ale czas okazał się być po stronie starego sadu, a ostatnio we wrześniu, kiedy wróciłem po 15-letniej nieobecności na Wyspę Portland w Kolumbii Brytyjskiej, ziemia wokół sadu została oczyszczona.
W 2003 roku, Wyspa Portland, z jej krętymi szlakami, klifami z piaskowca i plażami kryjącymi muszle, stała się częścią Gulf Islands National Park Reserve (GINPR), rozległego parku narodowego składającego się z chronionych ziem rozrzuconych po 15 wyspach i licznych wysepkach i rafach w Salish Sea. Przez następne 15 lat, 17 opuszczonych sadów na ośmiu wyspach było badanych przez archeologów i pracowników kultury Parks Canada w celu uzyskania wglądu w życie wczesnych osadników w tym regionie. Na Wyspie Portland, nowy znak parku powiedział mi, jabłka dziedzictwa w tym Lemon Pippin, Northwest Greening, Winter Banana i Yellow Bellflower zostały zasadzone przez człowieka o imieniu John Palau, jeden z setek Hawajczyków, którzy byli jednymi z najwcześniejszych osadników w regionie.
The Gulf Islands składają się z dziesiątków wysp rozrzuconych pomiędzy Vancouver i Southern Vancouver Island. Łagodny klimat i malownicze krajobrazy sprawiają, że od co najmniej 7000 lat są one nieprzerwanie niezbywalnym terytorium Coast Salish Nations. Hiszpanie odwiedzili je w 1791 roku, a następnie pojawił się kapitan George Vancouver, który zażądał Wysp Zatoki Perskiej dla Korony Brytyjskiej. Niedługo potem osadnicy zaczęli przybywać z różnych stron świata. Wielu z nich było Hawajczykami, podczas gdy czarnoskórzy Amerykanie, Portugalczycy, Japończycy i wschodni Europejczycy również osiedlili się na wyspach.
Znalazłem tę historię przez przypadek podczas przyjęcia koktajlowego
Historia, chociaż, może stać się zaciemniona. A historia Wysp Zatoki stała się historią angielską. „Ludzie myślą o wyspach jako o białym miejscu”, powiedział mi przez telefon historyk BC Jean Barman. „Czas wymazuje historie, które nie pasują do preferowanej narracji.”
Podczas mojej wczesnojesiennej wizyty na Wyspie Portland, zacząłem czytać więcej o jej wczesnych hawajskich osadnikach, czasami znanych jako Kanakas, po hawajskim słowie oznaczającym osobę. Dowiedziałem się, że pod koniec 1700 roku, w okresie konfliktów, kiedy rdzenni Hawajczycy (w tym królewscy) tracili swoje prawa i autonomię w domu, wielu mężczyzn przyłączyło się do morskiego handlu futrami.
Zatrudnieni przez Hudson Bay Company, setki, jeśli nie tysiące Hawajczyków znalazło drogę do zachodniego wybrzeża Kanady. Według niektórych szacunków, do roku 1851 połowa osadników na Wyspach Zatoki Perskiej była Hawajczykami. Następnie w późnych latach pięćdziesiątych XIX wieku, kiedy granica między USA a dzisiejszą Kanadą się umocniła, wielu Hawajczyków, którzy mieszkali na południu, przeniosło się na północ, gdzie otrzymali prawa obywatelstwa brytyjskiego. W BC stali się właścicielami ziemskimi, rolnikami i rybakami. Stopniowo wchodzili w związki małżeńskie z miejscowymi First Nations lub innymi grupami imigrantów, a ich hawajska tożsamość została prawie utracona. Ale w latach kiedy ziemia zawierająca sady była badana i studiowana, ich historia odżyła, a hawajscy Kanadyjczycy zaczęli odzyskiwać swoje dziedzictwo.
Mogą Cię również zainteresować:
– Mało znana wojna na granicy USA i Kanady
– Część Ziemi, którą niewielu kiedykolwiek zobaczy
– Tajna kanadyjska plaża z purpurowym piaskiem
Zaciekawiona, dlaczego ta część historii wyspy zniknęła z powszechnej wiedzy – i jak została ponownie odkryta – zapytałam Barman. Jako historyk zrobiła ona karierę poszukując historii wykluczonych. „Znalazłam tę historię przez przypadek, podczas przyjęcia koktajlowego” – powiedziała. W późnych latach 80-tych, prowincjonalny polityk o nazwisku Mel Couvelier powiedział jej, że wierzy, iż ma rdzennych przodków i zapytał, czego może się dowiedzieć.
Zaczynając od dwuwierszowego nekrologu, Barman rozpoczęła badania. Dowiedziała się, że Couvelier miał przodka o imieniu Maria Mahoi, kobietę urodzoną na wyspie Vancouver w około 1855 roku z hawajskiego mężczyzny i miejscowej rdzennej kobiety. Historia Mahoi zaintrygowała Barmana. „Jej zwyczajne życie dodaje do historii różnorodności BC,” powiedział mi Barman – coś, co według niej jest ważniejsze niż kiedykolwiek.
„Kiedy ludzie dzielą się historiami o tym, kim są, są to historie częściowe. To, co się powtarza, jest oparte na tym, jak ambiwalentny lub jak dumny jesteś”, powiedziała Barman, wyjaśniając, że to dlatego wielu mieszkańców Kolumbii Brytyjskiej z dekadentem hawajskim, z którym rozmawiała, twierdzi, że jest królewskim dziedzictwem. To była historia, z której byli dumni.
Choć królewskie dziedzictwo może być prawdopodobne (Hawajczycy z rodziny królewskiej z pewnością przybyli) – trudniej jest je prześledzić. Częścią problemu jest fakt, że zapisy Hawajczyków, którzy przybyli na zachodnie wybrzeże są szczególnie trudne. Nowo przybyli Hawajczycy często posługiwali się jednym imieniem lub tylko pseudonimem. Nawet jeśli zapisywano imię i nazwisko, pisownia imienia często zmieniała się z czasem. Tak więc trudno było wyśledzić konkretnego hawajskiego królewicza przez całe jego życie.
Dla Barmana historie zwykłych ludzi, takich jak Mahoi, mają więcej do zaoferowania. W swojej książce z 2004 roku Maria Mahoi of the Islands pisze: „Rozważając życie Marii Mahoi, uświadamiamy sobie, że każdy z nas ma znaczenie. Opowieści o codzienności są równie ważne dla naszej pamięci zbiorowej, jak dramaty i splendory. Być może łatwe odrzucenie wartości Marii nie leży w niej samej, ale w tym, jak myślimy o przeszłości.”
Przywrócenie historii Mahoi zakończyło się pomocą w ukształtowaniu części parku narodowego.
Maria Mahoi spędziła swoją młodą dorosłość, żeglując na 40-stopowym szkunerze wielorybniczym ze swoim pierwszym mężem, amerykańskim kapitanem Abelem Douglasem. Jak mieli dzieci i ich rodzina wzrosła, osiedlili się na Salt Spring Island. Tutaj duża liczba rodzin hawajskich utworzyła społeczność na zachodnim brzegu rozciągającym się na południe od Fulford Harbour do Isabella Point, z widokiem na wyspy Russell, Portland i Cole.
Pierwsze małżeństwo Mahoi zakończyło się, pozostawiając ją samotną matką z siedmiorgiem dzieci. Następnie wyszła za mąż za mężczyznę o imieniu George Fisher, syna bogatego Anglika Edwarda Fishera i rdzennej kobiety z plemienia Cowichan o imieniu Sara. Dwójka miała dodatkową szóstkę dzieci i stworzyła swój dom w chacie z bali na 139 akrach w pobliżu Fulford Harbour.
Przywrócenie historii Mahoi zakończyło się pomocą w kształtowaniu części parku narodowego
To zmieniło się w 1902 roku, kiedy hawajski rolnik i sadownik William Haumea zostawił Mahoi 40 akrów na Russell Island. Ta ziemia była lepsza od ich ziemi na Salt Spring Island, więc rodzina przeniosła się, a w ciągu kilku lat zbudowali dom i rozszerzyli sad do sześciu do ośmiu rzędów czterech rodzajów jabłek i trzech rodzajów śliwek (niektóre, które pochodziły z pobliskiej Portland Island i rolnika John Palau). Mieli też pola jagodowe, hodowali kurczaki i owce. Rodzina pozostała w domu do 1959 roku, ciesząc się dziedzictwem szarlotki i suszonych jabłek, jak również małży i ryb chowders.
Wiele z tego, co uważamy za kulturę hawajską – taniec hula, robienie lei i tradycyjne jedzenie – są zwyczajową domeną kobiet. Tak więc te elementy kultury hawajskiej nie dotarły na Wyspy Zatoki Perskiej wraz z pierwszymi przybyszami płci męskiej. Hawajczycy pozostawili jednak swój ślad w inny sposób. Paul’s Catholic Church w Fulford Harbour, a Chinook Jargon, lokalny język handlowy tamtych czasów, zawierał wiele hawajskich słów. Kultura przejawiała się również w tym, gdzie Hawajczycy wybierali życie: większość osiedlała się na wyspach, gdzie mogli kontynuować swoje praktyki rybołówstwa i rolnictwa.
W przypadku Mahoi, pozostawiła ona również dom rodzinny. Mały dom – z otworami drzwiowymi, które miały zaledwie 5’6″ – odzwierciedla niewielką posturę pierwotnych mieszkańców, co zaintrygowało późniejszych właścicieli. Z biegiem czasu, jak więcej z Russell Island unikalnej historii stało się jasne, został nabyty przez Pacific Marine Heritage Legacy w 1997 roku, a następnie uznane za kulturowo wystarczająco odrębne, aby stać się częścią GINPR w 2003.
I odwiedził Russell Island w środku nauki o hawajskiej spuścizny na wyspach. Wędrując łagodnym szlakiem, który wije się przez las daglezji, arbutusa, dębu Garry i sosny przybrzeżnej, spojrzałem na plaże z białymi muszlami, gdzie rdzenni mieszkańcy mieli kiedyś swoje ogrody z małżami. Stąpając po dzikich kwiatach, które kwitły na skałach, poszedłem ścieżką w głąb lasu, która prowadzi do małego domku, w którym mieszkała rodzina Mahoi. Obecnie potomkowie prezentują swoją historię (w czasach niekowidowskich), zapraszając gości do małego domu, gdzie dzielą się wspomnieniami i opowiadają historie o życiu Mahoi na wyspie.
Obok domu znajduje się to, co pozostało z dużego sadu. Znak zapraszał mnie do zebrania garści małych jabłek. Chrupiący i cierpki, smak był podobny do jabłek, które próbowałem na Portland Island tak wiele lat temu. Tym razem jednak były słodsze. Później, kiedy przyrządzałem z nich kruszonkę, zastanawiałem się, czy ta dodatkowa słodycz wynikała z poznania historii i zrozumienia różnorodności kultur, które zbudowały tę prowincję, którą nazywam domem. Zastanawiałam się, czy bogatszy smak wynikał z tego, że w końcu poznałam imię Marii Mahoi.
Dołącz do ponad trzech milionów fanów BBC Travel, polub nas na Facebooku lub śledź nas na Twitterze i Instagramie.
Jeśli podobała Ci się ta historia, zapisz się na cotygodniowy newsletter bbc.com features o nazwie „The Essential List”. Ręcznie wybrane historie z BBC Future, Kultury, Życia zawodowego i podróży, dostarczane do Twojej skrzynki odbiorczej w każdy piątek.