Wielka Historia Wielkiego Centrum Handlowego Wielkich Równin. Część czwarta: There Will Be Carpet (1997)

Jest to czwarta część w siedmioczęściowej serii o Wielkim Centrum Handlowym Wielkich Równin. Oto linki do części pierwszej, drugiej, trzeciej, piątej i szóstej.

Po ponad dekadzie planowania (i rewizji planów, i czekania, i wracania do deski kreślarskiej, i planowania jeszcze, a potem w końcu budowania), Olathe miało dostać swoje centrum handlowe.

23 lipca 1997, Wielkie Centrum Handlowe Wielkich Równin zorganizowało targi pracy w Olathe Holiday Inn. Kansas City Business Journal doniósł, że ponad 2000 osób przybyło z całego obszaru metropolitalnego, szybko rozwiewając obawy, że niska stopa bezrobocia w Johnson County spowoduje problemy. Dyrektor generalny centrum handlowego, Jeff Dozier, oszacował, że najemcy centrum handlowego byli w stanie wypełnić co najmniej 1000 stanowisk tylko w tym dniu, a kierownicy sklepów powiedzieli, że będą mieli wystarczającą liczbę pracowników do otwarcia w sierpniu.

Dickinson Theatres’ deluxe, 57,000 stóp kwadratowych Great Mall 16 theater opened on July 25th, slightly ahead of the rest of the mall. Krytyk filmowy KC Star, Robert Butler, napisał pochlebną recenzję teatru, mówiąc: „Jego dekoracyjne detale wydają się być wykonane z nadwyżki części NASA. Jego lobby i korytarze są duże, przestronne i celowo ciemne; głęboko fioletowe ściany są pokryte kropelkami bieli, co w połączeniu z ultrafioletowym oświetleniem sprawia wrażenie, że widzowie spacerują po niekończącym się polu gwiezdnym. Łatwo wyobrazić sobie, że znajdujemy się w ruchliwym porcie kosmicznym, oczekując na lot na inną planetę”. W dniu otwarcia w programie znalazły się Air Force One (który był pierwszym filmem dla publiczności w kinie, zaczynającym się o 10:15), Kontakt, Nic do stracenia, George z dżungli, Dobry burger, Face Off, Faceci w czerni, Wesele mojego najlepszego przyjaciela, Zaginiony świat: Jurassic Park i Herkules. Ponad 25 000 klientów odwiedziło teatr w jego pierwszy weekend.

Wreszcie, w czwartek 14 sierpnia 1997 roku, nadszedł czas na otwarcie reszty centrum handlowego.

Wczesnym rankiem na parkingu Great Mall pojawiły się samochody, stopniowo wypełniając pozostałe miejsca najbliżej wejścia do kina po północnej stronie centrum. Była tam scena pełna siedzących deweloperów, urzędników miejskich i różnych innych osób, które były zaangażowane w ten projekt. Kilkanaście zapakowanych rzędów składanych krzeseł stało naprzeciwko sceny. Kobieta (której nie udało mi się zidentyfikować, ale wydaje mi się, że była to Louise DuArt, komediantka i podszywająca się pod nią, która wystąpiła w serii reklam telewizyjnych i drukowanych z centrum handlowym) powitała wszystkich. Młody mężczyzna odśpiewał hymn narodowy. Herb Glimcher, David Glimcher, Michael Glimcher, Jordon Perlmutter, Ethan Penner (z Nomura Asset Corp., Finansista Glimchera), i Gubernator Porucznik Kansas Gary Sherrer wszyscy dali krótkie przemówienia, a na koniec rozdano samochód.

W końcu, trochę przed 10:00, prawie dwadzieścia osób z nożyczkami, plus kilka dzieci z YMCA, wszyscy podeszli do wstęgi rozciągniętej w poprzek przodu sceny. Przecięli ją, setki balonów wypuszczono w niebo, z głośników popłynęła muzyka orkiestry dętej i centrum handlowe zostało otwarte. Kupujący zalali 812,000 metrów kwadratowych centrum w poszukiwaniu okazji. Całą ceremonię można obejrzeć na YouTube tutaj.

Kilka sklepów nie było ustawionych na czas na wielkie otwarcie, a kilka niewynajętych powierzchni pozostało pustych, ale kupujący mieli w czym wybierać, w tym takie sławy jak: Burlington Coat Factory, Big Dog Outlet, Bugle Boy Outlet, Claire’s Boutique, Designer Shoe Warehouse, Dillard’s Clearance Center (nabyte z Indian Springs Shopping Center), Eddie Bauer, Famous Footwear, Foot Locker Outlet, Function Junction, Hot Topic, K.B. Toy, Kitchen & Co., Levi’s, Linens N Things, London Fog Outlet, Marshalls, Noble House Jewelry, Old Navy, Oshman’s SuperSports USA, a także Tommy Hilfiger Warehouse Store.

Były też mniejsze nazwy: The Gothic Shop, The Great Train Store, The Icing, Let’s Talk Cellular, Just Sports, Kansas Konnection, Leather Mode, MacBirdie Golf, Ritz Camera, Rug City, San Francisco Music Box Company i There’s Only Music Stuff.

Wybór jedzenia po otwarciu obejmował: Cinnabon, Cocina Fresca, Flamers, Frulatti, Gloria Jean’s Gourmet Coffees, Johnny Rockets, Mr. Bulky, Nacho Fast, Orange Julius, Pizza USA, Topsy’s Popcorn i Wetzel’s Pretzels.

I, oczywiście, nie zapominajmy o najlepszych nazwach w grupie: Jeepers (kryty park rozrywki dla dzieci) i Foozles (sklep z książkami i kalendarzami).

Teraz, dla ścisłości chcę powiedzieć, że technicznie kilka sklepów kotwicy (które miały swoje własne drzwi na zewnątrz) zrobił miękkie otwarcie na początku tygodnia, ale czwartek był wielkie otwarcie dla większości centrum handlowego.

Jak weszli, kupujących zobaczyć, że centrum handlowe miał „racetrack” projekt, co oznacza, że był to w zasadzie duży długi blok sklepów w środku, szeroki korytarz (racetrack) dzieje w kręgu wokół tego, a następnie długą linię sklepów tworzących kwadrat wokół tego, wszystkie zamknięte być jedna przestrzeń. Był podzielony na cztery sekcje: Fashions, Home and Hobby, Sports and Adventure oraz Technology and Entertainment. Klienci mogli zaparkować w pobliżu sklepu lub sekcji, którą chcieli odwiedzić i wejść i wyjść szybko, lub mogli zostać dłużej, aby zwiedzić całe centrum handlowe.

As for the aesthetic? W artykule z 20 sierpnia, Mike Hendricks z KC Star napisał lepszy opis tego niż ja kiedykolwiek mogłem: „Nowe centrum handlowe na Wielkich Równinach to handel detaliczny w surrealistycznym wydaniu. Salvador Dali z kasą fiskalną. Czarno-beżowa wykładzina w kratę zderza się z fioletowymi i czarnymi paskami, które zderzają się z rdzawo-brzoskwiniowym dywanem z kwiatowym nadrukiem, a następnie wpadają na dywan z wzorem skóry lamparta, zabarwiony na fioletowo, żółto i czarno. Z jednego sufitu zwisają oprawy oświetleniowe, które wyglądają jak stalaktyty w jaskini Bridal Cave. Z podłogi wyrastają zielone piramidy przypominające miniaturowe azteckie świątynie. Tu i ówdzie stalowe kule wielkości Volkswagena wirują na szczytach wież zbudowanych z gigantycznego zestawu Erektora. A z brzucha tych Erektorowych bestii, telewizory szczekają pomocnymi wskazówkami zakupowymi dla zmęczonych kupujących odpoczywających w za dużych, winylowych krzesłach i ławkach prosto z planu jakiegoś sequela 'Przystanku autobusowego’.”

Uwaga osobista: Pracowałem nad tą historią na i poza nią przez około sześć miesięcy, i za każdym razem, gdy wspomniałem o tym komuś, kto jest zaznajomiony z centrum handlowym, rozmawiali o dywanie.

Oshman’s SuperSports USA’s 65,000 stóp kwadratowych sklep był jednym z najbardziej popularnych rysunków w dniach otwarcia, i brzmiał całkiem fajnie. The KC Star’s Joyce Smith napisał, że miał „klatka do battingu, boisko do koszykówki, symulator golfa, pas do jazdy na łyżworolkach, putting green i tenis / racquetball court.”

Można obejrzeć godzinę materiału filmowego z dnia otwarcia centrum handlowego na YouTube tutaj.

Upon otwarcie, centrum handlowe było 90% zajęte z ośmiu kotwic (w zależności od tego, jak zdefiniować, że), i 130 innych detalistów. Centrum handlowe oczekiwał 50.000 osób w dniu otwarcia, i poinformował, że prawie 73.000 pokazał się. Według Kansas City Business Journal, centrum handlowe odnotowało milionowego gościa do połowy września. Mniej więcej w tym samym czasie szef jednostki drogowej w Olathe, sierżant Greg Scott, powiedział KC Star, że w godzinach szczytu zakupów, samochody często ustawiały się w kolejce na 151. zjeździe z ulicy I-35. Wyglądało na to, że deweloperzy i Olathe mają hit na swoich rękach. Deweloperzy, personel centrum handlowego, urzędnicy Olathe i zwykli mieszkańcy wyrazili zadowolenie i dumę z wyjątkowego nowego centrum handlowego Olathe.

Ludzie byli optymistami. Szacowano wówczas, że centrum handlowe wygeneruje 900 000 dolarów nowych wpływów z podatku od sprzedaży w ciągu najbliższego roku i może stworzyć aż 3000 miejsc pracy. Dyrektor ds. turystyki w centrum handlowym nawiązał współpracę z firmami turystycznymi, licząc na to, że do końca 1997 roku centrum odwiedzi 200 autobusów, a następnie kolejne 300 w ciągu całego 1998 roku. Plany były jeszcze na dodatek rozrywki, tak zwana „Faza II” centrum handlowego, który przyniósłby centrum handlowe do 1,200,000 stóp kwadratowych (wielkość Oak Park Mall w tym czasie) i oczekiwano, że zostanie zakończona w 1999 roku.

1997 chugged wzdłuż z kilkoma bardziej newsworthy rzeczy. Na przykład: 3 września Erin Murphy, aktorka, która grała Tabithę w Bewitched, pojawiła się w Autographs Plus wewnątrz centrum handlowego.

Prawdopodobnie bardziej znaczące wiadomości tej jesieni pojawiły się, gdy Kansas City, Missouri, burmistrz Emmanuel Cleaver spotkał się z przedstawicielami przedmieść i wezwał Kansas City Area Transportation Authority do wykonania lepszej pracy w łączeniu miejskiej biedoty z podmiejskimi miejscami pracy. Opcje transportu publicznego zostały omówione – takie jak linia kolei dojazdowej (przy użyciu istniejących torów), które mogłyby połączyć centrum Kansas City do Olathe – ale nie ma jasnej ścieżki działania wydawało się wyłonić.

Na powiązanej notatki, centrum handlowe odbyło kolejne targi pracy w październiku, z 50 sklepów szuka do wypełnienia 350 do 500 pozycji na wakacje.

Pierwsza wzmianka, jaką udało mi się znaleźć o sklepie opuszczającym centrum handlowe – innym niż sklep Tommy Hilfiger, który był tylko 10-dniowym sklepem testowym – pojawiła się w listopadzie, kiedy Dinamation odeszło i zostało szybko zastąpione przez sklep z butami Converse. Dinamation był najwyraźniej firma, która uczyniła robotyczne dinozaury dla wyświetlaczy w centrach handlowych, a później miał niektóre z ich pracy przedstawiony w starej T-Rex Cafe w Legends.

Pod koniec listopada, Kuchnia & Co. przyniósł Johnson County Community College lodu rzeźba zespół do centrum handlowego, aby stworzyć sanie i renifer rzeźba z pił łańcuchowych. A w grudniu, centrum handlowe zostało naprawdę powitane w społeczności, gdy ceremonia zapalania choinki przez burmistrza została przeniesiona z tradycyjnej lokalizacji w centrum miasta do centrum handlowego Great Mall’s food court. Chóry z trzech liceów w Olathe wystąpiły wraz z Olathe Community Chorus, a Brian Busby, pogodynka z KMBC Channel 9 i David Stewart, prezenterzy sportowi, pełnili rolę mistrzów ceremonii.

Jak rok się skończył, pojawiły się doniesienia o tym, że był to świetny rok dla sprzedawców detalicznych w okolicy (poza centrum handlowym Indian Springs, które straciło Dillard’s) i bardzo dobry rok dla Olathe, po części dzięki Great Mall.

Dziękuję za przeczytanie tej historii Great Mall of the Great Plains. Mam nadzieję, że podobało Ci się czytanie go tak bardzo, jak podobało mi się badanie i pisanie go. Chciałbym podziękować wszystkim dziennikarzom z Kansas City Star, Kansas City Business Journal i The Olathe News, z których ciężkiej pracy czerpałem. Chciałbym również podziękować wszystkim, którzy dostarczyli zdjęcia i/lub anegdoty. Specjalne podziękowania dla Bryana za wskazówki badawcze i niezliczone godziny spędzone na chodzeniu ze mną po centrach handlowych. I wreszcie dziękuję wszystkim ludziom, którzy umożliwili powstanie centrum handlowego, a także wszystkim, którzy pracowali w nim i robili w nim zakupy, czyniąc je tym, czym było podczas swojego zbyt krótkiego istnienia. Jeśli masz jakieś wspomnienia związane z centrum handlowym, którymi chciałbyś się podzielić, proszę zostaw nam komentarz lub napisz do mnie na adres [email protected]. Również, jeśli masz jakieś zdjęcia centrum handlowego, które chciałbyś udostępnić, proszę wysłać je w moją stronę!

-Mike Keller, Johnson County Library

.