Gonitwa za ogonem jest często obserwowana u kociąt i młodych kotów. Od bardzo wczesnego wieku kocięta odkrywają swój nowy świat i ćwiczą umiejętności łowieckie. Aktywnie angażują się również w zabawę i często gonią i skaczą na poruszające się obiekty, nawet jeśli jest to końcówka merdającego ogona – również ich własnego! Jednak gonitwa za ogonem u starszych kotów jest rzadkim i nietypowym zachowaniem. Choć może się wydawać, że Twój kot dobrze się bawi, takie zachowanie może wskazywać na poważniejszy problem. Jeśli zauważysz, że Twój kot zamierza regularnie gonić swój ogon, powinieneś skontaktować się z lekarzem weterynarii.
Istnieją różne medyczne powody, dla których Twój kot może angażować się w to dość dziwne zachowanie, w tym: uraz ogona, ból, alergie skórne lub pokarmowe, uszkodzony gruczoł odbytowy, robaki lub pchły. Jeśli lekarz weterynarii wykluczy schorzenia medyczne, może to oznaczać, że Twój kot goni swój ogon z powodów behawioralnych. Mogą one obejmować nudę, stres i zachowania kompulsywne. Gonitwa za ogonem jest rzadkim, ale uznanym zachowaniem kompulsywnym. Motywacje, które leżą u podstaw tego rodzaju problemu to stres, frustracja i konflikt motywacyjny – wszystkie trzy mogą leżeć u podstaw tego zachowania jednocześnie lub przy różnych okazjach. Sytuacje konfliktowe i lękowe, w których kot staje się bardzo pobudzony, mogą prowadzić do zachowań wypierających, takich jak gonienie za ogonem lub nadmierne pielęgnowanie.
Bardzo ważne jest, abyś, jeśli przyłapiesz swojego kota na gonieniu za ogonem, nie reagował w żaden sposób, w przeciwnym razie nieumyślnie wzmocnisz to problematyczne zachowanie. Proszę nie poświęcać kotu uwagi ani nie podawać mu jedzenia w celu powstrzymania tego zachowania, ani nie robić niczego, co mogłoby go zestresować, np. krzyczeć na niego. Wszelkie próby powstrzymania tego zachowania mogą zwiększyć niepokój i konflikt oraz pogłębić problem.
Bardzo ważne jest, abyś zapewnił swojemu kotu przewidywalne środowisko i rutynę oraz dostarczył mu dodatkowego urozmaicenia i stymulacji w nadziei na przełamanie tych negatywnych wzorców zachowań. Wprowadzenie do rutyny codziennych interaktywnych sesji zabaw i karmników z puzzlami powinno dać im alternatywne i bardziej odpowiednie rzeczy, na których mogą skupić swoją uwagę.
Jeśli problem będzie się powtarzał, radziłabym, abyś poprosił swojego weterynarza o skierowanie do wykwalifikowanego behawiorysty kotów. Proszę zobaczyć: The Animal Behaviour and Training Council (ABTC) www. abtcouncil.org.uk lub The Association of Pet Behaviour Counsellors (APBC) www. apbc.org.uk w celu uzyskania listy wykwalifikowanych praktyków.
.