Mój pierwszy chłopak powiedział mi, że mnie kocha zaledwie kilka tygodni w naszym związku. Nie czułam się tak komfortowo, mówiąc to tak szybko. Czułam, że miałby pewną władzę nade mną, gdybym wypowiedziała te trzy słowa – być może czułby się tak, jakby mógł uciec z czymś więcej bez mojego odejścia, jeśli ta emocja wiązałaby mnie z nim. Poza tym, nie byłam pewna, skąd mam wiedzieć, czy jestem zakochana; ostrzegano mnie, jak łatwo miłość można pomylić z pożądaniem.
Niemniej jednak uległam i powiedziałam to zaledwie kilka tygodni później. Po tym wydarzeniu poczułem, że nasz związek osiągnął nowy etap. Nie byliśmy już tylko dwojgiem ludzi, którzy się lubili; byliśmy zakochaną parą.
Inni wydają się podzielać przekonanie, że pierwsze „kocham cię” jest czymś w rodzaju wielkiej sprawy. „Powiedzenie 'kocham cię’ zawsze oznaczało uczynienie siebie bezbronną wobec osoby, z którą jestem” – wyjaśnia Elizabeth*, 20-letnia kobieta z Tampy na Florydzie. „Czuję się, jakbym stała się mniejszą, mniej seksowną wersją samej siebie, która błaga o uwagę. Straciłam tę przewagę bycia beztroską i zabawną w towarzystwie.”
Wiele znaczeń słowa na „L”
Ludzie często decydują się na powiedzenie „kocham cię” podczas emocjonalnego punktu zwrotnego w związku, w którym jeden lub obaj partnerzy czują się bliżej drugiej osoby niż wcześniej, mówi Adina Mahalli, MSW, konsultant ds. zdrowia psychicznego.
Jedną z rzeczy, że „kocham cię” wskazuje, że twoje uczucia o tej osobie są o wiele bardziej niż fizycznie atrakcyjne lub nawet lubiąc osobę, mówi. „To przywiązanie może podnieść twoje oczekiwania wobec związku jako całości.”
Warunki, które muszą być spełnione, zanim powiesz słowo L różnią się od osoby do osoby, chociaż. Niektórzy ludzie, na przykład, muszą czuć się pewni, że związek zmierza w jakimś kierunku. Molly, 25-letnia pisarka, bała się powiedzieć to swojemu pierwszemu chłopakowi, ponieważ czuła, że to czyni ją bezbronną, jeśli coś nie wyjdzie. Ale z jej obecnym partnerem było jej łatwiej, bo czuła się jak naturalny postęp w już bliskim i bezpiecznym związku.
Słowa „kocham cię” mogą również oznaczać pewien poziom zaangażowania. Libby Rego, 41-letnia nauczycielka z Los Angeles, mówi, że jej narzeczony nie chciał przez jakiś czas wymieniać słów „kocham cię”, ponieważ właśnie się rozwiódł i chciał uniknąć wchodzenia w kolejny poważny związek.
Gdy „kocham cię” nie jest tak wielką sprawą
Jednakże „kocham cię” nie dla każdego może znaczyć tak wiele. Czasami ludzie czują presję, aby powiedzieć „kocham cię” na pewnym etapie związku. Jac-Henry Owens, 22-letni pracownik ochrony w Wielkiej Brytanii, powiedział to, gdy nie miał tego na myśli, ponieważ lubił drugą osobę i chciał, aby związek się udał, czego teraz żałuje.
Niektórzy eksperci uważają, że używanie słowa L może być taktyką, aby eskalować fizyczny związek. Badanie heteroseksualnych par w Journal of Personality and Social Psychology wykazało, że podczas gdy większość ludzi wierzy, że kobiety są chętne do deklaracji miłości, a mężczyźni są mniej demonstracyjni, mężczyźni są najbardziej skłonni do powiedzenia „kocham cię” jako pierwsi – co autorzy nieromantycznie sugerują, że robią to, aby uniknąć „kosztów braku potencjalnej możliwości taniego krycia”. Odkryli również, że mężczyźni reagują bardziej pozytywnie na „kocham cię” od partnera, zwłaszcza zanim para uprawiała seks, co ich zdaniem potwierdza tę teorię (choć jest to stereotyp sam w sobie, i to taki, w którym socjalizacja prawdopodobnie odgrywa dużą rolę).
Po przeciwnej stronie, „kocham cię” może mieć platoniczne znaczenie – co może powodować zamieszanie wśród partnerów, którzy wcześniej byli przyjaciółmi. Elizabeth powiedziała swojej pierwszej dziewczynie, z którą przyjaźniła się od ponad roku, że ją kocha po dwóch miesiącach randkowania, nie zdając sobie sprawy, że ma to inne konotacje teraz, gdy są romantycznie zaangażowane.
„Śmialiśmy się z czegoś, a ona IMMEDIATELY przestała się śmiać. Byłem umartwiony,” wspomina. „Kolejne kilka miesięcy później, kiedy rzeczywiście powiedzieliśmy to do siebie. Powiedziała: 'Powiedziałeś to już kiedyś, tak mi się wydaje, ale po prostu to wyśmiałam’.”
Kiedy ludzie nie mówią „kocham cię”
Choć niektórzy mogą powiedzieć „kocham cię”, kiedy nie mają tego na myśli, inni mogą tego nie powiedzieć, kiedy mają to na myśli, co może być wynikiem tego, jak wyrażają miłość, mówi Carrie Krawiec, LMFT.
„Niektórzy ludzie wyrażają miłość w sposób głównie werbalny, np. mówiąc wprost 'kocham cię’, podczas gdy inni czują się bardziej komfortowo, wyrażając ją poprzez działania, takie jak fizyczne przywiązanie, poświęcanie dużej ilości czasu, świadczenie usług lub kupowanie prezentów” – mówi. „Niektórzy ludzie mogą myśleć, że te zachowania są oczywiste, ale inni mogą potrzebować usłyszeć rzeczywiste słowa, aby poczuć się spełnionym”. Aby uniknąć nieporozumień między dwojgiem partnerów, którzy wyrażają siebie na różne sposoby, Krawiec zaleca, aby oboje wzięli udział w quizie dotyczącym języków miłości.
Nawet gdy ktoś wyraża się werbalnie, „kocham cię” może nie być jego frazą z wyboru – ale to nie znaczy, że miłości tam nie ma. „Pamiętam, kiedy mój mąż i ja po raz pierwszy zaczęliśmy się umawiać, a jedno z pytań, które zadała moja matka i dziewczyny, brzmiało: 'Czy on mówi 'Kocham cię’? Moja odpowiedź brzmiała: 'Nie… ale mówi 'dzień dobry’ i to jest dokładnie to samo” – mówi Sondra Stewart, 53-letnia trenerka związków w Nowym Jorku. „Powiedziałam o tym pewnego dnia mojemu mężowi – że mimo iż mówił tylko 'dzień dobry’, czułam, że tak naprawdę mówi 'kocham cię’. Odpowiedział odwołując się do „The Princess Bride”. W tym filmie, ilekroć chłopiec z farmy, Westley, odpowiada księżniczce Buttercup, mówi 'jak sobie życzysz’, co ona rozumie jako 'kocham cię’.”
Nie jest ważne, jak dokładnie ktoś mówi „kocham cię”, tak długo, jak wiadomość jest jasna dla obu stron, ale osiągnięcie tej jasności może wymagać rozmowy. „Zdobywanie świadomości własnego stylu i stylu partnera randkowego pomaga rozwijać zrozumienie i wspólną komunikację” – mówi Krawiec. „Ludzie z głębszą świadomością własnych i cudzych nadziei, obaw, marzeń, życzeń, historii, wspomnień i bolesnych doświadczeń związanych z różnymi rzeczami są bardziej odporni na nieporozumienia i konflikty, które powstają, gdy wyciągamy pochopne wnioski na temat tego, dlaczego dana osoba mówi lub nie mówi lub robi to, co naszym zdaniem powinna.”
*Nazwa została zmieniona, aby chronić niewinnych randkowiczów.