West Highland Way

Znacznik trasy WHW

Ścieżka wykorzystuje wiele dawnych dróg, w tym dawne drogi drożne, drogi wojskowe z czasów powstań jakobickich i dawne szlaki autokarowe. Zwykle chodzi się nią z południa na północ, dzięki czemu jest to podróż z Nizin do Wyżyn. Trasę zwykle pokonuje się w siedem do ośmiu dni, choć wielu sprawnych i bardziej doświadczonych piechurów robi to w pięć lub sześć, nocując w miejscowościach położonych wzdłuż Drogi. Trasę można pokonać w znacznie krótszym czasie (w 2020 r. rekord wynosił 13 h 41 m 8 s), ale mniej pospieszny postęp jest wybierany przez większość piechurów, co pozwala na docenienie krajobrazu wzdłuż Drogi. Ze względu na dużą liczbę pieszych, którzy są ograniczeni do jednego szlaku, niektóre części Drogi uległy poważnej erozji. Jednakże, znaczna ilość pracy jest podejmowana w celu utrzymania trasy.

Przejście wzdłuż Drogi jest często podzielone na odcinki lub etapy, z których każdy jest zazwyczaj pokonywany w ciągu jednego dnia. Jeden schemat odcinków, podróżujący z południa na północ, wygląda następująco:

.

.

.

.

.

.

.

.

.

.

.

.

.

.

.

Milngavie do DrymenEdit

Ścieżka oficjalnie zaczyna się w centrum Milngavie, miasta na północnym skraju aglomeracji Glasgow. Granitowy obelisk znajduje się w niewielkiej odległości od stacji kolejowej Milngavie. Kierując się na północ, ścieżka mija Mugdock Castle i Mugdock Country Park, po czym wychodzi na otwarty teren i widać Campsie Fells. Przy zachodniej stronie Craigallian loch ścieżka mija mały pomnik upamiętniający The Craigallian Fire, ważny historyczny symbol dla aktywności na świeżym powietrzu w Szkocji. Gdy Droga zbliża się do Campsies przez kawałek ziemi znany jako Tinkers Loan, jest okazja do zbadania przyległych wzgórz, takich jak Dumgoyne (numer NS541837; 427 m lub 1,401 ft) lub mały, ale mocno zalesiony Dumgoyach (NS531810; 108 m lub 354 ft). W końcu Droga dociera do wioski Drymen.

Ten odcinek ma około 19 km (12 mil) długości:

• Milngavie do Carbeth – 8 km (5 mil)
• Carbeth do Drymen – 11 km (7 mil)

Drymen do BalmahaEdit

Po wyjściu z Drymen ścieżka wchodzi do Lasu Garadhban przed osiągnięciem pierwszego ważnego szczytu trasy, 361-metrowe (1,184 ft) Conic Hill, miejsce o specjalnym znaczeniu naukowym leżące na uskoku granicznym Highland. Główna trasa prowadzi przez szczyt, ale alternatywna trasa „na złą pogodę” przez Milton of Buchanan pozwala wędrowcom uniknąć wejścia na szczyt. Wioska Balmaha na wschodnim brzegu Loch Lomond jest następną osiągniętą osadą.

• Drymen do Balmaha – 13 km (8 mil)

Balmaha do RowardennanEdit

Ścieżka kieruje się na północ wzdłuż zalesionego wschodniego brzegu Loch Lomond, aby dotrzeć do wioski Rowardennan, najdalej wysuniętego punktu na północ, do którego prowadzi droga z południa na wschodnim brzegu jeziora.

• Balmaha do Rowardennan – 11 km (7 mil)

Rowardennan do InverarnanEdit

Ścieżka opuszcza Rowardennan i kontynuuje na północ, wzdłuż zalesionego wschodniego brzegu Loch Lomond do Inverarnan. Trasa biegnie wzdłuż niższych zboczy Ben Lomond przed powrotem nad wodę w Inversnaid, gdzie jest dostęp do drogi od wschodu, przez Aberfoyle. Na północ od Inversnaid trasa mija jaskinię znaną jako Rob Roy’s cave, zanim dotrze do Inverarnan.

• Rowardennan do Inverarnan – 19.5 km (12 mil)

Inverarnan do TyndrumEdit

Droga omija wzgórza na zachód od Crianlarich wzdłuż Bogle Glen. Przy bramie dla jeleni dodatkowa ścieżka prowadzi do Crianlarich. W międzyczasie trasa prowadzi przez gęste lasy do jednego z najwyższych punktów Drogi przed zejściem w dół, aby przekroczyć A82 i przejść przez Auchtertyre Farm i łagodnie w górę do Tyndrum.

• Inverarnan do Tyndrum – 19.5 km (12 mil)

Tyndrum do Glen CoeEdit

Jest to jeden z bardziej odległych odcinków trasy, z niewielką ilością osad. Trasa przechodzi przez drogę drovers’ road pomiędzy Bridge of Orchy i Inveroran z dużymi panoramicznymi widokami, i nie wiele oznak cywilizacji. Ten odcinek ma około 30 km (19 mil) długości:

• Tyndrum do Bridge of Orchy – 11 km (7 mil)
• Bridge of Orchy do Inveroran Hotel – 3 km (2 mile)
• Inveroran Hotel do Kingshouse – 16 km (10 mil)

Glen Coe do KinlochlevenEdit

Glen Coe (szkocki gaelicki: Gleann Comhann) jest często uważany za jedno z najbardziej spektakularnych i pięknych miejsc w Szkocji i jest częścią wyznaczonego Narodowego Obszaru Scenicznego Ben Nevis i Glen Coe. Trasa wspina się na Diabelskie Schody przed wspaniałym zjazdem do poziomu morza w Kinlochleven.

• Kingshouse do Kinlochleven – 14 km (9 mil)

Kinlochleven do Fort WilliamEdit

Statua „Sair Feet” na końcu West Highland w Fort William. Fort William koniec West Highland Way

Ostatni etap omija Góry Mamore na starej drodze wojskowej i schodzi do Glen Nevis przed końcem w Fort William. Zaczynając od stromego podjazdu z Kinlochleven, trasa biegnie wzdłuż konturu doliny, aż do lasu na obrzeżach Fort William. Ostatni etap mija podnóże Ben Nevis, aż w końcu dociera do chodników prowadzących do tradycyjnej mety w Fort William, gdzie posąg przedstawiający mężczyznę z bolącymi stopami wyznacza koniec ścieżki. Wielu piechurów wieńczy swoje osiągnięcie przejścia Drogi wspinając się na Ben Nevis, najwyższą górę w Wielkiej Brytanii.

• Kinlochleven do Fort William – 24 km (15 mil)