Miłość Chrystusa i bliźniego
Życie benedyktyńskie, podobnie jak życie wszystkich chrześcijan, jest przede wszystkim odpowiedzią na zadziwiającą miłość Boga do ludzkości, miłość wyrażoną w wolnym darze umiłowanego Syna Bożego, Jezusa Chrystusa. Miłość, motyw życia monastycznego i jego cel, zajmuje pierwsze miejsce na liście narzędzi dobrych uczynków św. Benedykta (RB 5:10, 7:67-69, 4.1-2). Jednak Reguła dostrzega wiele sposobów, w których mnisi mogą nie ugruntować swojego życia w miłości. Ustanawia ona osobiste i wspólnotowe praktyki, które bezpośrednio rozprawiają się z ludzkim egoizmem, gdziekolwiek się on pojawia, i starają się leczyć wynikające z niego szkody dla siebie i innych. Ostatecznie to moc Bożej miłości jest decydująca. Istotnie, koronnym dobrym dziełem dla monastyka jest „nigdy nie tracić nadziei w miłosierdzie Boże” (RB 4:74).
STABILNOŚĆ
Stabilność kształtuje benedyktyński sposób życia. Wszyscy jego członkowie zobowiązują się do szukania Boga. Postanawiają dążyć do tego, najgłębszego pragnienia swego serca, razem, dzień po dniu, w dobrych i złych czasach, przez całe swoje życie.
HOSPITALNOŚĆ
Św. Benedykt widzi Chrystusa obecnego w klasztorze w Piśmie Świętym i liturgii, w osobie opata, przeoryszy, chorych i każdego z członków wspólnoty monastycznej. Benedykt zwraca jednak szczególną uwagę na niespodziewane przybycie Chrystusa z zewnątrz w osobie gościa, którego określa na przemian jako ubogiego i obcego. Chrystus objawia się w bezbronności przybysza z zewnątrz i wzywa monastyka do odłożenia na bok indywidualnych planów i trosk, aby wpuścić niespodziewaną osobę, pomóc jej się zadomowić, odpowiedzieć na jej najbardziej palące potrzeby. A kiedy osoba z zewnątrz doświadcza bycia „u siebie” w tym nowym miejscu, nawet jeśli jest to krótki pobyt, monastyk odkrywa nową świadomość wspólnej drogi, w którą wszyscy są zaangażowani. Błogosławieństwo towarzyszy zarówno oferowaniu jak i przyjmowaniu gościny.
SPRAWIEDLIWOŚĆ I POKÓJ
Celem życia benedyktyńskiego jest odnalezienie pokoju. Nie jest to coś, na co siedzimy i czekamy – musimy do niego dążyć, pracować na niego, starać się go osiągnąć. Pokój nie jest innym słowem oznaczającym bierność, oderwanie lub odsunięcie od świata. Jest to aktywne uporządkowanie życia tak, aby pokój był jego wynikiem. Benedykt proponuje nam drogę do odnalezienia pokoju w naszych sercach i poza nimi. Pokój jest cechą sprawiedliwych wspólnot – dysharmonia i niesprawiedliwość tworzą napięcie, zazdrość i irytację. Pokój nie może istnieć w takim środowisku. Aby mógł zapanować pokój, sprawiedliwość jest podstawą. Tak więc wspólnota benedyktyńska ma nieodłączne pragnienie zaprowadzenia sprawiedliwości. Oznacza to, że uznajemy, iż nie ma na świecie niczego, co nie byłoby najpierw w ludzkim sercu. We wszystkich sercach i w naszych wspólnotach musimy szukać pokoju i dążyć do niego.
OBEDIENCJA
Życie benedyktyńskie jest nie do pomyślenia bez posłuszeństwa, wartości, która jest sprzeczna z wieloma aspektami współczesnego życia. Często zapomina się, że rdzeń słowa posłuszeństwo pochodzi od słowa audire, „słuchać”. Kiedy św. Benedykt rozpoczyna Regułę wezwaniem „Słuchaj”, podkreśla postawę posłuszeństwa wymaganą od wszystkich, którzy szukają mądrości. Prosi o posłuszeństwo nie tylko kierownika duchowego klasztoru, ale także innych członków wspólnoty (RB 7, l-2). Każdy z nich ma coś wartościowego do powiedzenia na temat prawdziwej pełni życia. Dla monastyka posłuszeństwo jest wprowadzaniem w życie tego, czego nauczył się słuchając innych „uchem serca” (RB Prol. 1). Wieki benedyktyńskiego doświadczenia pokazują, że takie słuchanie wymaga gotowości do poddania się imperatywom spoza własnego „ja”, co nigdy nie jest łatwe do zrobienia, ale co jest głęboko satysfakcjonujące.
PRAYER
Szkoły benedyktyńskie kultywują fundamentalną uważność na sposoby, w jakie Bóg jest obecny w ludzkim umyśle i sercu, a także, w rzeczy samej, w całym stworzeniu. Św. Benedykt poucza, że nic nie powinno być przedkładane nad modlitwę (RB 43.3). To codzienne doświadczenie modlitwy jest wspierane i pogłębiane przez indywidualną lekturę duchową, praktykę, którą benedyktyni nazywają po łacinie lectio divino. Lectio divina to powolna medytacyjna lektura Pisma Świętego i innych świętych tekstów z zamiarem rozeznania, w jaki sposób Bóg działa teraz w świecie i powołaniu we własnym sercu. Dla monastyka, codzienny ruch pomiędzy wspólną modlitwą liturgiczną i lectio divino otwiera nową przestrzeń wewnątrz, gdzie cechy i cnoty takie jak współczucie, integralność i odwaga mogą się rozwijać i rosnąć w siłę.
STEWARDSHIP
W swoim rdzeniu Reguła stara się rozwijać fundamentalną cześć wobec stworzenia, które Bóg stworzył. Św. Benedykt zachęca swoich naśladowców, aby traktowali wszystkie narzędzia i dobra klasztorne jako święte naczynia ołtarza (RB 31.10). Mnisi benedyktyńscy nie używają po prostu tego, co zostało im dane, ani nie starają się żyć w ubóstwie. Cenią natomiast dobre gospodarowanie, pełne szacunku używanie rzeczy materialnych dla dobra wszystkich, ze szczególnym zwróceniem uwagi na oszczędność, integralność formy i funkcji, oraz zdolność piękna do komunikowania obecności i mocy Boga.
WSPÓLNOTA
Benedyktyńska wspólnota monastyczna jest zakorzeniona w szczególnym miejscu, w którym wzajemna służba, zwłaszcza w przyziemnych dziedzinach codziennego życia, jest wymagana od wszystkich bez oczekiwania indywidualnej nagrody. Jest to wyzwanie, aby na takich warunkach wnieść swój wkład do żywej, pełnej krwi i życia wspólnoty. Cechy charakteru, które są wymagane, są pielęgnowane przez poczucie misji danej wspólnoty, świadectwo przodków monastycznych i szerszą komunię świętych na przestrzeni wieków. Wyobraźnia, która pozwala wytrwać i rozwijać się w takim życiu, jest wzbogacana przez przykład wspólnot na całym świecie – monastycznych i niemonastycznych, chrześcijańskich i niechrześcijańskich, religijnych i niereligijnych – które podejmują wytrwałe, praktyczne wysiłki na rzecz ludzkiego dobrobytu, często w obliczu przytłaczających przeszkód. Choć bezpośrednio zakorzenione w konkretnym miejscu, zobowiązania i aspiracje życia benedyktyńskiego mogą przynieść owoce tylko wtedy, gdy rozciągają się na horyzonty prawdziwie uniwersalne.
CONVERSATIO
Cel życia benedyktynów jest taki sam jak wszystkich chrześcijan – być przemienionym w każdej części swojego życia, tak aby sam obraz Boga, na który każdy został stworzony, stał się namacalny i przejrzysty. Benedyktyńskie słowo określające ten sposób życia to conversatio, proces porzucania w codziennym życiu egocentrycznych trosk i fałszywych zabezpieczeń, tak aby boskie życie w rdzeniu naszej istoty stało się widoczne w godnym zaufania wzorcu życia. Conversatio jest zobowiązaniem do zaangażowania się w praktyki, które przez całe życie prowadzą do przemiany na podobieństwo Chrystusa, a w szczególności do Chrystusowego daru z siebie dla innych. Ta przemiana postępuje małymi krokami i jest testowana w nieoczekiwany sposób przez całe życie. Aby się urzeczywistnić conversatio wymaga stabilności, dyscypliny, wierności i odporności.
DYSCYPLINA
Dyscyplina jest sposobem skupienia energii i uwagi na tym, co najważniejsze. Życie benedyktyńskie jest zbudowane wokół fundamentalnej dyscypliny modlitwy, pracy i relacji, która jest określona w Regule i która ma na celu uwolnienie ludzi do rozkoszowania się Bożą obecnością w sobie, we wspólnocie i w świecie. Nowi członkowie są uczeni, jak kultywować dyscyplinę i uświadamiać sobie, że potrzeba całego życia praktyki, aby w pełni rozwinąć umiejętności potrzebne do życia w wolności i całym sercem na najgłębszych poziomach.
POKORA
Pokora jest słowem św. Benedykt rozpoczyna swój obszerny opis dwunastu stopni pokory, opisując zachwyt wobec stałej obecności Boga, a kończy opisując miłość, która wyrzuca lęk (RB 7). Benedyktyński sposób życia dąży do dokładnego poznania samego siebie, wszechobecnej świadomości obecności Boga w ich życiu oraz ich zależności od innych i od samego stworzenia. Uznają swoje ograniczenia nie tracąc nadziei i akceptują swoje dary nie stając się aroganckimi, ponieważ miara ich życia nie znajduje się tylko w nich samych. Zawsze jest miejsce na dodatkowy wzrost osobowy, na dawanie siebie dla dobra innych.