Vistas, Meadows, And Waterfalls: Three Best Hikes On Mount Shasta

Nie da się zaprzeczyć, że Mount Shasta jest biegunem geografii Northstate. Znajduje się ona mniej więcej w geograficznym centrum regionu i jest również centralnie położona pomiędzy Górami Klamath i Płaskowyżem Modoc, w pobliżu grzbietu Pasma Kaskadowego, które przecina oś północno-południową stanu. Oczywiście lokalizacja nie jest wystarczającym wyjaśnieniem grawitacyjnego wpływu góry Shasta na otaczający ją obszar. Jest to po prostu masywna, spektakularna góra o epickich proporcjach, która stoi ponad milę powyżej następnego najwyższego szczytu. Tak niesamowite rozmiary i piękno naturalnie oferują wspaniałe możliwości wędrówek, a Mount Shasta nie zawodzi jeśli chodzi o wspaniałe szlaki. Istnieje 9 ustalonych szlaków na Mount Shasta (oczywiście, istnieje wiele innych nieoficjalnych szlaków turystycznych) i wszystkie z nich są bardzo malownicze.

Nie trzeba dodawać, że wszystkie szlaki na Mount Shasta oferują niesamowitą scenerię i są warte wędrówki. Czy ktoś szuka łąk, lodowców, wodospadów, dalekich widoków, wspaniałych widoków samej Mount Shasta, samotności lub przygody, szlaki na samotnym wulkanie dostarczą wszystkich tych rzeczy i zaspokoją pragnienie możliwości cieszenia się jednym z najwspanialszych osiągnięć natury. Podczas gdy wszystkie szlaki są wspaniałe, są trzy, które moim zdaniem wybijają się ponad inne. Każdy z nich musi mieć zróżnicowaną, spektakularną scenerię, okazję do wielu eksploracji terenowych i prowadzić do najlepszych miejsc na Mount Shasta. Co więcej, mam dodatkowy zestaw kwalifikacji, które musi spełniać szlak, aby znaleźć się wysoko na mojej osobistej liście. Przede wszystkim, szlak musi mieć gdzieś na swojej trasie bieżącą wodę, najlepiej w postaci wodospadu. Inne ważne względy to spójne widoki (w przeciwieństwie do bycia pod stałym zadaszeniem lasu) i dużo skał lub klifów wzdłuż szlaku.

Większość z tych elementów jest obecna na prawie wszystkich szlakach Mount Shasta w pewnym stopniu, ale trzy szlaki mają te cechy w obfitości. W związku z tym, są to moje trzy ulubione szlaki na górze i trzy szlaki, które najbardziej polecam turystom w poszukiwaniu optymalnego doświadczenia w wędrówkach po Mount Shasta. Szlaki te to Clear Creek Trail, Brewer Creek Trail i Squaw Meadow Trail. Wszystkie te szlaki mają wyjątkowe widoki, zarówno na Mount Shasta, jak i na otaczający region. Wszystkie mają bieżącą wodę i wodospady w takiej czy innej formie. Ponadto, wszystkie mogą pochwalić się pięknymi łąkami o różnej wielkości (choć w przypadku Brewer Creek Trail, jest to tylko wąski margines trawiastej łąki wzdłuż brzegów potoku). Żaden z tych szlaków nie jest trudny, wznosząc się i opadając z rozsądnym nachyleniem. Wreszcie, ze wszystkich szlaków na Mount Shasta, te trzy szlaki mają najlepsze cele biegowe. Jeśli miałbym ocenić te trzy szlaki względem siebie, powiedziałbym, że Clear Creek jest na trzecim miejscu, Brewer Creek na drugim, a Squaw Meadow byłby najlepszym wyborem. Nie było to dla mnie łatwe do określenia, ponieważ każdy szlak jest wyjątkowy.

3. Clear Creek Trail

Wspinając się na południowo-wschodnie zbocza Mount Shasta, Clear Creek Trail oferuje niesamowitą obfitość superlatyw. Zasadniczo jest to stałe podejście wzdłuż krawędzi masywnego kanionu Mud Creek Canyon, pierwsze dwie trzecie szlaku oferuje wspaniałe dzikie kwiaty i oszałamiające widoki na gargantuiczny kanion, największy na Mount Shasta. Potężny wodospad Mud Creek Falls, przyćmiony przez kanion, przez który przepływa, jest punktem kulminacyjnym. Sam Clear Creek wije się przez długą serię katarakt, płynąc do swojego ujścia z Mud Creek. Potężny stożek góry Shasta dominuje nad okolicą. W końcu szlak dociera do linii drzew i wkracza do potężnej kotliny, nad którą wiszą lodowce Mud Creek, Konwakiton i Watkins. Duży kompleks źródeł stanowi główny dopływ Clear Creek i tworzy serię pięknych łąk. Eksploracja poza szlakiem prowadzi w dół do wodospadu Mud Creek Falls, dolnego biegu Clear Creek lub na szczyt Mount Shasta.

2. Brewer Creek Trail

Samotny szlak Brewer Creek Trail jest jedyną ścieżką, która eksploruje rozległe, odizolowane przestrzenie wschodniej flanki Mount Shasta. Widoki na Mount Shasta są po prostu oszałamiające, prawdopodobnie najlepsze spośród wszystkich szlaków na Mount Shasta. Ta szczególna perspektywa Shasty jest nieco wspanialsza niż większość, ponieważ lodowce Wintun i Hotlum (trzeci i pierwszy co do wielkości w Mount Shasta i Kalifornii) są bardzo widoczne, z ich towarzyszącymi bergscherunds, lodospadami i szczelinami. Szlak ostatecznie kończy się przy małym, ale pięknym i przejrzystym potoku Brewer Creek, gdzie niewielki pas łąk i małe katarakty tworzą bujne środowisko, pozornie nie na miejscu w jałowym wulkanicznym krajobrazie. Ci, którzy szukają więcej przygód, mogą wybrać się na wycieczkę poza szlakiem do przepięknego wodospadu Ash Creek Falls. Potok jest wypływem z lodowca Wintun i płynie przez przepiękny kanion, zanim przeleje się 330 stóp nad krawędzią twardej, odpornej na erozję skały. Góra Shasta, górująca nad głową sprawia, że scena ta jest niezapomniana. Widoki na najbardziej na południe wysunięte kaskady, w tym Lassen Peak, to tylko lukier na torcie. Ash Creek Falls to moje ulubione miejsce na Mount Shasta.

1. Squaw Meadow Trail

Prawdopodobnie najbardziej zróżnicowany szlak na Mount Shasta, szlak do Squaw Meadow zapewnia rzadką okazję do cieszenia się pętlą na Mount Shasta. Rozpoczynając się w pięknej Panther Meadow, szlak wspina się przez doskonały, stary las jodłowy, zanim wyrwie się na niesamowicie jałowy teren wulkaniczny z wspaniałymi widokami na Mount Shasta i Red Butte. Boczna ścieżka prowadzi do szczytu Gray Butte i niesamowitych widoków, podczas gdy trasa biegowa umożliwia świetne okrążenie Red Butte. Po przejściu przez Gate, wąską szczelinę pomiędzy Sargents Ridge i Red Butte, szlak dociera w końcu do Squaw Meadow, największej łąki na Mount Shasta. Jest to wspaniały widok z Shastarama Point dominującym na horyzoncie poza łąką. Masywny, 100-stopowy katarakta oddziela dolną część łąki od górnej i źródła źródłowe. Widoki na południe z górnej łąki obejmują południowe Cascades i Lassen Peak. Liczne trasy biegowe zapewniają wiele ciekawych możliwości eksploracji. Najlepsza jest trasa na wschód od łąki do krawędzi Mud Creek Canyon, gdzie można obserwować wodospad Konwakiton. W drodze powrotnej pętla urywa się tuż po przejściu przez bramę i wspina przez niewielką Hummingbird Meadow na grzbiet ponad Old Ski Bowl. Stąd roztaczają się wspaniałe widoki na Mount Shasta, a także na zachód, w tym na Trinity Divide i ząbkowane szczyty Alp Trinity. Szlak następnie schodzi przez Old Ski Bowl i opada do Panther Meadow, kończąc tę spektakularną pętlę.