Viscacha, jeden z czterech gatunków smukłych, ale dość dużych gryzoni południowoamerykańskich, podobnych do szynszyli. Mają krótkie kończyny przednie, długie kończyny tylne i długi, krzaczasty ogon. Miękkie futro jest długie i gęste, a podeszwy stóp mają mięsiste opuszki.
Tom McHugh/Photo Researchers
Trzy gatunki górskich viscacha (rodzaj Lagidium) żyją w Andach od środkowego Peru na południe do Chile i Argentyny, zwykle na wysokościach między 4000 a 5000 metrów (13 000 a 16 000 stóp). Mają bardzo długie uszy i przypominają króliki z długimi ogonami. Wiskersy górskie ważą do 3 kg (6,6 funta) i mają długość ciała od 30 do 45 cm (około 12 do 18 cali). Futro na górnych partiach ciała jest ciemnoszare do brązowego, często z ciemną pręgą wzdłuż grzbietu; podogonie jest białe, żółte lub szare. Czarniawy ogon jest nieco krótszy niż ciało i jest zakończony czarnym lub czerwonawym brązem. Zamieszkują suche, słabo porośnięte skaliste klify, wychodnie i zbocza, gryzonie te są słabymi kopaczami, ale są zwinne na skałach, gdzie jedzą trawy, mchy i porosty. Nieagresywne i towarzyskie, górskie viscachas czasami tworzą duże kolonie i spędzają większość dnia wśród skał i gzymsów. Zbliżanie się drapieżnika zwiastują głośnymi, gwałtownymi ptasimi gwizdami. W nocy wiskersy schronią się w głębokich szczelinach skalnych i wąskich, kamiennych tunelach. Samice rodzą dwa lub trzy razy w roku. Jeden młody na miot rodzi się po ciąży około trzech miesięcy.
The równiny viscacha (Lagostomus maximus) żyje na skąpych łąk, lub Pampas, w Argentynie, Paragwaju i południowo-wschodniej Boliwii na wysokościach do prawie 3000 metrów. Przypomina ogromną świnkę morską, z dużą, tępą głową, długością ciała od 47 do 66 cm i krótkim ogonem (15 do 20 cm). Samice ważą do 4,5 kg, a samce do 8 kg. Szorstkie włosy stróżujące przeplatają się z miękkim podszerstkiem. Górne części ciała są od ciemnoszarego do jasnobrązowego; pod spodem białe. Szerokie czarno-białe pasy – w tym wąsy – oznaczają twarz. Na przednich łapach znajdują się cztery duże, mocne palce, ale tylko trzy na tylnych. W przeciwieństwie do viscacha górskich, viscacha równinna jest nocna. Jest kolonialny i kopie skomplikowane systemy nory zwane vizcacheras z przednimi nogami, odpychając glebę z dala z nosem i zaznaczając wejścia stosy wszystko, co może przenosić, w tym patyki, kamienie, kości, łajno i inne przedmioty. Chociaż będzie jeść każdą roślinność, nasiona i trawy są preferowane, co sprawia, że viscacha szkodnik do ranczerów, zwłaszcza, że nory są niebezpieczne zarówno dla ludzi, jak i zwierząt gospodarskich. Plains viscachas są szybkie i, gdy ścigany, naprzemiennie ich bieg z ostrymi zakrętami i długich skoków. Ciąża trwa około czterech miesięcy, a mioty zawierają jeden do czterech młodych, choć dwa jest usual.
Viscachas należą do rodziny Chinchillidae, członek podrzędu Hystricognatha w kolejności Rodentia. Wyżły górskie są w rzeczywistości bliżej spokrewnione z szynszylami niż z wyżłem równinnym, który jest sklasyfikowany w innej podrodzinie (Lagostominae, a nie Chinchillinae). Wymarli przodkowie viscacha równinnego są reprezentowani przez skamieliny z wczesnego miocenu (23,8 mln do 20,5 mln lat temu) w Ameryce Południowej; kopalniani krewni viscacha górskiego i szynszyli nie zostali jeszcze odnalezieni.
.