University of Wisconsin-Milwaukee

Wyglądają bardzo podobnie do pająków wilków, Wyjątkiem jest spojrzenie w ich osiem oczu, które mają inny rozmiar i układ niż pająki wilcze. Z reguły pająki wilcze częściej występują na ziemi, a pająki żłobkowe nad nią; i chociaż pająki wilcze również przenoszą woreczki z jajami, to woreczki z jajami przymocowują do swoich kolców, z tyłu.

Pająki żłobkowe występują w wysokiej trawie, wzdłuż zadrzewionych krawędzi i w krzewach (a czasem w domach) od Atlantyku po Wielkie Równiny (gatunek ten występuje również w Europie), a jeden z ekspertów spekuluje, że Pisaura mira może być jednym z najpospolitszych pająków we wschodniej części Ameryki Północnej. Są duże, mają do trzech cali rozstawu nóg i są różnie ubarwione: Spider – Pisaurina mira, i Pale Spider – Pisaurina mira (plus ten nietypowy osobnik w kolorze teal i jego młode Blue Spider – Pisaurina mira, które wyglądają jak te eksperymenty, gdzie wkłada się łodygę selera do wody i barwnika spożywczego).

Pająki z rodziny pielęgnicowatych, choć przędą jedwab, nie robią pajęczyn do chwytania owadów. Ich oczy są doskonałymi detektorami ruchu, a żywią się małymi owadami, które znajdują podczas wędrówek po krajobrazie.

Jak BugLady wspomniała w zeszłym tygodniu, zaloty pająków to podstępny taniec; w świecie pająków samica jest równie skłonna do zjedzenia swojego mniejszego zalotnika, co do spółkowania z nim (świetna linia w Wikipedii, „z wyjątkiem sytuacji, gdy samiec jest o tyle mniejszy, że nie jest warty zjedzenia”). Niektóre źródła podają, że samica Pisaura mira nie jest ogólnie znana z takiego zachowania, a inne źródła opisują ten gatunek jako kanibalistyczny. Samiec nie ryzykuje.

Kojarzą się zawieszone na linie, a przed kopulacją, w powietrzu, on zabezpiecza jej przednie dwie pary nóg jedwabiem (jedwabne wiązanie nazywane jest „welonem ślubnym” i, jak spekuluje jeden z badaczy, jest prawdopodobnie naładowane feromonami), a następnie owija swoje nogi wokół jej pozostałych nóg (może ona łatwo zrzucić welon ślubny po jego odejściu). Pozwala mu to nie tylko na dostarczenie jej pajęczej paczki spermy, ale także na dostarczenie drugiej, co zwiększa jego szanse na ojcostwo (a czego ona nie tolerowałaby, gdyby była nieobciążona). Naukowcy wykazali, że samce Pisaura mira, które są większe i mają dłuższe nogi, mają lepszy sukces rozrodczy (i niższy wskaźnik śmiertelności). Samce niektórych gatunków Pisauridae najpierw wręczają jej prezent w postaci martwego owada (nie wiadomo, czy po to, by ją nakarmić, czy odwrócić jej uwagę) i zjadają go, jeśli ona tego nie zrobi.