Możesz brać suplementy z olejem rybnym lub jeść dużo kurkumy. Możesz zainwestować w klasę językową, książki z łamigłówkami lub kilka godzin ćwiczeń tygodniowo. Istnieją niezliczone metody, aby (rzekomo) poprawić swoją pamięć i funkcjonowanie poznawcze za pomocą ćwiczeń treningu mózgu. Ale jeden z najtańszych, najłatwiejszych i najbardziej sprawdzonych sposobów na wyostrzenie mózgu znajduje się tuż przed twoją twarzą. To czytanie.
Fakt, że czytanie jest dobre dla twojego mózgu nie jest zaskakujący – jest powód, dla którego rodzice są zawsze w sprawach swoich dzieci, aby odłożyć urządzenie i podnieść dobrą książkę. Ale jest coś zdumiewającego w tym, jak taka zwykła czynność może poprawić twój mózg na tak wiele sposobów. (Dodatkowo, oto kilka porannych ćwiczeń, dzięki którym Twój mózg pozostanie ostry.)
Czytanie pomaga mózgowi pracować ciężej i lepiej
Najbardziej podstawowy wpływ występuje w obszarze związanym z odbiorem języka, lewej korze skroniowej. Przetwarzanie materiału pisanego – od liter, poprzez słowa, zdania, aż po same historie – przykuwa uwagę neuronów, które rozpoczynają pracę nad przekazywaniem wszystkich tych informacji. Dzieje się tak, gdy przetwarzamy język mówiony, ale sama natura czytania zachęca mózg do cięższej i lepszej pracy. „Zazwyczaj, kiedy czytasz, masz więcej czasu na myślenie” – mówi Maryanne Wolf, EdD, dyrektor UCLA Center for Dyslexia, Diverse Learners, and Social Justice. „Czytanie daje ci unikalny przycisk pauzy dla zrozumienia i wglądu. W przypadku języka mówionego – kiedy oglądasz film lub słuchasz taśmy – nie naciskasz pauzy.” (Oto znaki, że twój mózg starzeje się szybciej niż ty.)
A korzyści z czytania trwają długo po odłożeniu tej wspaniałej książki. Badanie z 2013 roku opublikowane w czasopiśmie Brain Connectivity wykazało, że niektóre z tych korzyści związanych z czytaniem utrzymywały się przez pięć dni. „Nazywamy to działaniem w cieniu, prawie jak pamięć mięśniowa” – mówi dr Gregory Berns, główny autor badania i dyrektor Centrum Neuropolityki na Uniwersytecie Emory w Atlancie.
Czytanie dodaje energii mózgowi
OK, mówisz, trudno się dziwić, że część mózgu odpowiedzialna za język będzie ćwiczyć czytanie. Ale czytanie również energetyzuje region odpowiedzialny za aktywność motoryczną, centralną bruzdę. Dzieje się tak dlatego, że mózg jest bardzo żywiołowym aktorem. Kiedy czyta o aktywności fizycznej, neurony, które kontrolują tę aktywność, również są zajęte. Być może w rzeczywistości nie jeździsz na koniu, kiedy czytasz Seabiscuita, ale twój mózg działa tak, jakby tak było. (Sprawdź również nawyki, które najlepiej poprawiają twoją pamięć.)
Nie wszystkie lektury są równe
Ważne jest, aby zauważyć, że nie wszystkie lektury są równe. Wstępne wyniki serii eksperymentów przeprowadzonych na Uniwersytecie Stanforda wskazują, że bliskie czytanie literatury, w szczególności, daje mózgowi trening. Skany MRI ludzi, którzy są głęboko w powieści Jane Austen wykazały wzrost przepływu krwi do obszarów mózgu, które kontrolują zarówno funkcji poznawczych i wykonawczych. Porównuje się to z bardzo ograniczonymi efektami zaobserwowanymi u uczestników, którzy pobieżnie przejrzeli jeden akapit w księgarni. (Aby dowiedzieć się więcej o mózgu, sprawdź te fakty, które rozwalą ci umysł.)
Czytanie z dysleksją
Jeśli ty (lub ktoś, kogo znasz) ma problemy z czytaniem lub nawet cierpi na dysleksję, nadal możesz czerpać korzyści z czytania. W poprzednim badaniu opublikowanym w czasopiśmie Neuron naukowcy stwierdzili, że 100 godzin zajęć wyrównawczych z czytania poprawiło jakość istoty białej mózgu u dzieci w wieku od 8 do 10 lat, które czytały poniżej średniej. Istota biała odnosi się do tkanki, która przenosi sygnały pomiędzy obszarami istoty szarej. To właśnie tam odbywa się przetwarzanie informacji. Wniosek badaczy: Mózgi tych dzieci zaczęły się przebudowywać w sposób, który może przynieść korzyści całemu mózgowi, a nie tylko skoncentrowanej na czytaniu korze skroniowej.
Matthew Cohen/rd.com, Apple by Aguiardesign
Wpływ czytania na ekranie
Umiejętność uważnego czytania to coś, co ma wartość. W swojej nowej książce, Reader, Come Home, Wolf zauważa, że nawet ona, jako ktoś, kto czyta dla życia, znalazł jej zdolność do skoncentrowania się na słowie pisanym zanika, ponieważ więcej z tego, co czytamy jest na ekranie. „Niestety, ta forma czytania rzadko jest ciągła, trwała lub skoncentrowana” – pisze. To uruchamia błędne koło. Bez trwałego ćwiczenia naszych „mięśni” czytania, mózg traci zdolność do kontrolowania skomplikowanych procesów, które pozwalają nam czytać głęboko.
Oczywiście, jest proste rozwiązanie. Wyłącz swój telefon i komputer, odłóż na bok dobrą godzinę lub dwie – i po prostu czytaj. Potrzebujesz pomocy w skupieniu się? Wypróbuj te superfoods, aby lepiej skupić swój mózg.