Pomyśl o najbardziej niegrzecznej rzeczy, jaką kiedykolwiek zrobił twój pies. Dla mnie jest to czas, kiedy mój pies Ralph dostał się do szafki kuchennej, kiedy mnie nie było i rozrzucił worek mąki po całym domu. Byłem sfrustrowany, kiedy wróciłem do domu, aby znaleźć mąkę zmieloną na dywanie, ale wtedy Ralph spojrzał na mnie tymi wielkimi, okrągłymi oczami, mąka przysypała jej uroczy nosek, jej słodkie, miękkie uszy przewróciły się, kiedy przechyliła głowę… jak mógłbym być zły na taką twarz?
Jasność. To właśnie ona sprawia, że płaczemy nad zdjęciami szczeniaków i staramy się wybaczać naszym pupilom sporadyczne niegrzeczne wykroczenia. Ale dlaczego psy są takie słodkie? Co takiego jest w najlepszym przyjacielu człowieka, że nawet najtwardszy twardziel zamienia się w gadającego głupka za każdym razem, gdy jego pies przewraca się na brzuszek? Okazuje się, że nauka o słodkości to fascynująca sprawa.
Co sprawia, że pies jest słodki
Aby odpowiedzieć na pytanie: „Dlaczego psy są takie słodkie?” musimy zacząć od zidentyfikowania tego, jak wygląda słodkość.
Oczywiście, wszyscy potrafimy nazwać słodkość, kiedy ją widzimy (nasze własne ukochane zwierzaki są najsłodszymi rzeczami na całym świecie, oczywiście). Ale tak naprawdę istnieje uznana lista cech, które określają „słodkie”, wszystkie mieszczą się w niemieckim słowie kinderschema, czyli schemat dziecka (źródło).
Oto podział tego, co czyni twojego psa słodkim:
- Duża głowa w stosunku do wielkości ciała, lub szczególnie zaokrąglona głowa
- Duże, skierowane do przodu oczy (to dlatego uważasz swojego psa za uroczego, ale coś takiego jak, powiedzmy, sum…nie tak bardzo)
- Duże, okrągłe uszy
- Luźne kończyny i chwiejny chód (to wyjaśnia, dlaczego szczeniaki zataczające się są szczególnie urocze)
- Zaokrąglony kształt ciała
- Miękkie, elastyczne powierzchnie ciała (pomyśl o tych częściach psa, które po prostu uwielbiasz pieścić – ja lubię miękkie miejsce tuż nad nosem. Takie miękkie! Takie dotykalne! So cute!)
flickr/darling_clementine
Jeśli chodzi o przykład słodkiej nauki w działaniu, nie szukaj dalej niż buldog francuski. Te nieznośnie ściskające się kulki sprawdzają wszystkie pola na liście wskazówek dotyczących słodkości: puchate rysy; luźna skóra, która łączy się w urocze ruloniki; okrągłe oczy; okrągłe uszy; szeroki, zataczający się chód; i ten słodki, mały nosek. They’re cuteness personified-or caninified, if you will.
Why Cuteness Counts
Even without a handy list of cuteness cues, most of us have an innate sense of what’s cute and what’s not. Patrzysz na słodkiego, puszystego pieska i po prostu wiesz: to jest słodkie. Możesz też spojrzeć na węża i pomyśleć: nie jest słodki. Nauka o uroku staje się naprawdę interesująca, gdy zaczynamy zastanawiać się, dlaczego pewne cechy wywołują u nas łaskotanie. To nie przypadek, że każda cecha słodkości jest nieodłącznie związana z młodością, a nawet bezradnością.
To wszystko wraca do ludzkich niemowląt. Jak wyjaśnia Natalie Angier w New York Times, cechy słodkości to te, które wyrażają „skrajną młodość, bezbronność, nieszkodliwość i potrzebę”, a te cechy wywołują reakcję opiekuńczą. Innymi słowy, rzeczy, które przypominają nam o małych, bezbronnych niemowlętach wywołają ciepłe uczucia, które sprawią, że będziemy chcieli zaopiekować się tym, co sprawiło, że wyszliśmy „awww.”
Rzecz w tym, że nasz mózg nie zna automatycznie różnicy między „ludzkim dzieckiem” a „bezbronną istotą z innego gatunku”. Jeśli spojrzysz na zdjęcie szczeniaka i dziecka, będziesz czuł te same ciepłe, rozmyte uczucia do obu.
Nasze przywiązanie do słodkości jest wyewoluowaną reakcją biologiczną. Pomyśl o tym: Jeśli nie dostalibyśmy wszystkiego gooey nad słodkimi rzeczami, nie dbalibyśmy o nie i nie chronili ich, a nasz własny gatunek nie przetrwałby. Reagujemy na słodkie sygnały, ponieważ w naszej naturze leży pielęgnowanie, niezależnie od tego, czy naszym podopiecznym jest nasze własne potomstwo, czy nasz ukochany, uroczy pies.
How Dogs Got So Cute
Zaczekaj chwilę, możesz pomyśleć, mój pies nie jest bezradny. Czasami wydaje mi się, że jest mądrzejszy ode mnie! To prawda, posiadanie cech kinderschema nie oznacza automatycznie, że pies jest słaby lub bezradny. Niektóre badania starały się udowodnić, że psy ewoluowały, aby być słodsze, gdy stały się udomowione, aby ludzie chcieli się nimi opiekować.
To ma sens, prawda, że psy stawały się coraz bardziej słodkie, gdy stawały się coraz bardziej zależne od ludzi, aby przetrwać? A zgłoszone przez Huffington Post, jeden brytyjski zespół badawczy odkrył, że psy schroniska, które „aktywnie podniósł brwi i poszerzył oczy” zostały przyjęte szybciej. Podniesione brwi, szerokie oczy… brzmi jak słodka wskazówka dla mnie! Badanie teoretyzowało, że „ruchy twarzy psów ewoluowały w odpowiedzi na ludzkie preferencje dotyczące cech podobnych do dziecięcych”, co oznacza, że im słodszy pies, tym chętniej człowiek będzie się nim opiekował.
Badania te są wciąż stosunkowo nowe, z małymi rozmiarami próbek, więc nie możemy powiedzieć na pewno, że jesteś zmuszony przez słodkość, aby opiekować się swoim psem. Ale muszę przyznać, że kiedy wracam do domu z pracy, aby znaleźć przewrócony kosz na śmieci i psa patrzącego na mnie tymi wielkimi, okrągłymi, I-didn’t-mean-to-do-it-I-swear oczami, łatwo jest dokonać skoku.
Cuteness Is In the Eye of the Beholder
Oczywiście, wielu z nas kocha psy, które nie są konwencjonalnie urocze. Wystarczy spojrzeć na konkurs na najbrzydszego psa na świecie! Nawet „brzydkie” psy wywołują reakcję opiekuńczą u swoich ludzkich opiekunów, być może dlatego, że pomimo mniej konwencjonalnie atrakcyjnych cech, są one po prostu tak wrażliwe.
Dodatkowo, niektórzy ludzie mają inne wskazówki dotyczące uroku niż inni; to wyjaśnia, dlaczego niektórzy z nas sprzyjają przysadzistym rasom bullowatym, a inni wybierają długonogie psy gończe. Mam tu pewne przypuszczenia, ale biorąc pod uwagę reakcję naszego mózgu na „słodkie wskazówki” i naszą wrodzoną potrzebę pielęgnowania, wydaje się możliwe, że słodkość nie jest tylko listą atrybutów. Uroczość to stan bycia.