The Phoney War

'Phoney War’ to nazwa nadana okresowi podczas II wojny światowej od września 1939 do kwietnia 1940 roku, kiedy to po ataku blitzkriegu na Polskę we wrześniu 1939 roku pozornie nic się nie wydarzyło. Wiele osób w Wielkiej Brytanii spodziewało się poważnej klęski – ale tytuł „Phoney War” podsumowuje to, co stało się w Europie Zachodniej – prawie nic.

Termin „Phoney War” został po raz pierwszy użyty, rzekomo, przez amerykańskiego senatora o nazwisku Borah. Winston Churchill nazywał ten sam okres „wojną o zmierzchu”, podczas gdy Niemcy określali go jako „Sitzkrieg” – „siedzącą wojnę”.

The Phoney War odnosi się do tego, co działo się w Europie Zachodniej między wrześniem 1939 roku a wiosną 1940 roku. Błędem byłoby założenie, że w Europie nic się nie działo, ponieważ Polska była w trakcie okupacji ze wszystkimi tego konsekwencjami dla narodu polskiego. Jednak w Europie Zachodniej działo się bardzo niewiele o znaczeniu militarnym. W rzeczywistości działo się tak niewiele, że wiele dzieci ewakuowanych na początku wojny wróciło do swoich rodzin. Dla wielu wojna została wypowiedziana przez Neville’a Chamberlaina, ale w rzeczywistości nic się nie działo.

W rzeczywistości rzeczy się działy, ale opinia publiczna w Wielkiej Brytanii nie była ich świadoma – lub bardzo niewielu było. Zatopienie „Athenii” było jasnym sygnałem dla Wielkiej Brytanii, że Niemcy są gotowi zatopić liniowce pasażerskie, a nie tylko statki o znaczeniu militarnym. Zatopienie „Royal Oak” również sprawiło, że wojna dotarła do Wielkiej Brytanii. Tak wielkim szokiem dla rządu było zatopienie „Royal Oak”, że wielu ludzi dowiedziało się o tym po raz pierwszy z audycji Lorda Haw-Haw.

O godzinie 9.00 rano 3 września U-30 zaatakował „Athenia”, który zmierzał do Kanady. Dowódca U-30, Lemp, twierdził, że wierzył, iż „Athenia” była okrętem wojennym, ponieważ płynęła zygzakiem i przy słabym oświetleniu nie mógł odróżnić liniowca od okrętu wojennego. Z 1 102 pasażerów i 315 członków załogi zginęło 112 osób. Niemcy próbowali zrzucić winę za atak na Brytyjczyków twierdząc, że brytyjski wywiad, na polecenie Winstona Churchilla, podłożył bombę na pokładzie „Athenii”. W rzeczywistości dowódcy U-Bootów otrzymali rozkaz, by nie atakować liniowców pasażerskich, a sam Hitler wydał rozkaz, by nie atakować już więcej liniowców pasażerskich, chyba że jest oczywiste, że płyną one w konwoju.

Podczas Fałszywej Wojny Wielka Brytania była również zaangażowana w naloty „bombowe” nad Niemcy – jednak nie zrzucano bomb, lecz ulotki propagandowe. Sir Kingsley Wood, sekretarz stanu do spraw wojny, nazwał je „nalotami prawdy”. Te „naloty” służyły dwóm celom:

• Niemcy mieli czytać o złu nazistowskich Niemiec
• To miało pokazać przywódcom Niemiec, jak bardzo ich kraj był narażony na naloty bombowe.

Nad Niemcami zrzucono miliony ulotek. Tylko 3 września w ciągu jednej nocy zrzucono 6 milionów egzemplarzy „Listu do narodu niemieckiego”, co stanowiło równowartość 13 ton papieru. Głównym rezultatem tych początkowych nalotów było to, że Niemcy wzmocnili swoje baterie przeciwlotnicze.

Choć niektórzy politycy wierzyli, że naloty służyły jakiemuś celowi, inni w wojsku nie.

Na pewno prawdą jest, że opinia publiczna chciałaby bardziej zdecydowanej odpowiedzi na atak na Polskę. Jeśli nasze bombowce były zdolne do zrzucania ulotek, przypuszczano, to powinny być zdolne do zrzucania bomb na ważne cele przemysłowe, aby dać Niemcom znać, że mamy na myśli interesy.

Gdy kwestia ataku na Czarny Las została poruszona z Kingsleyem Woodem, ten odpowiedział:

W oczekiwaniu na wybuch wojny, w sierpniu Emergency Powers (Defence) Bill otrzymał Royal Assent. It brought into being

Ta ustawa wprowadziła

• Aresztowanie, aresztowanie, proces i karanie każdego, kto został uznany za sprzeczny z tymi przepisami
• Utrzymywanie każdego, kogo rząd uznał za zagrożenie
• Zabieranie każdej własności innej niż ziemia potrzebna rządowi
• Wchodzenie i przeszukiwanie każdej własności
• Zmienianie każdego istniejącego prawa, jeśli było to konieczne dla wysiłku wojennego

Natychmiast po rozpoczęciu wojny, społeczeństwo stanęło w obliczu potoku zakazów – czego nie mogło robić – i wymagań – co musiało robić.

Takie posunięcie spotkało się ze znaczną krytyką nawet w Parlamencie. Uwięzienie bez procesu i faktyczne zawieszenie Habeas Corpus były rzeczywiście kontrowersyjne. Poseł Dingle Foot stwierdził, że Wielka Brytania toczy dwie wojny: Nazistowską agresję za granicą i nazistowskie tendencje w domu.

Podczas fonicznej wojny zaciemnienie było sztywno egzekwowane, dopóki nie stało się oczywiste, że problemy na drogach muszą zostać rozwiązane. W grudniu 1939 roku Westminster zezwolił na oświetlenie uliczne o niskiej gęstości, aby pomóc rozwiązać problem wypadków pieszych/drogowych. Inne obszary wkrótce poszły w ich ślady. Ale żadne nocne oświetlenie jakiegokolwiek typu nie było dozwolone w promieniu 12 mil od południowo-wschodniego wybrzeża. Dopiero 22 stycznia 1940 roku wprowadzono znane z II Wojny Światowej reflektory samochodowe oraz ograniczenie prędkości do 20 mil/h w terenie zabudowanym.

…