Małpy Rhesus macaque spaceruje na Cayo Santiago
ASSOCIATED PRESS
Byłem w małej łodzi rejs obok maleńkiej wyspy jedną milę od wschodniego wybrzeża Puerto Rico, kiedy po raz pierwszy zauważyłem wyspy dziwnych mieszkańców. Wyspa Cayo Santiago jest całkowicie zamieszkana i kontrolowana przez ponad 2000 małp rhesus macaque. Byłem podekscytowany możliwością odwiedzenia tej ekskluzywnej krainy małp, ale turystom nie wolno postawić stopy na wyspie. Ludziom nie wolno przebywać na wyspie, a naukowcy są ograniczeni do swojego czasu na wyspie, więc moje doświadczenie było z daleka.
Na tej zacisznej Małpiej Wyspie, kolonia makaków Rhesus po raz pierwszy rozpoczęła się, gdy setki z nich zostały dostarczone w 1938 roku do projektów badawczych, i stała się ostatecznym celem dla prymatologów. Przy wsparciu Uniwersytetu Columbia i Szkoły Medycyny Tropikalnej Uniwersytetu w Puerto Rico, psycholog dr Clearance Carpenter stworzył 38-akrową wyspę jako miejsce realizacji projektu.
Wyspa Małp przed zniszczeniem przez huragan
Caribbean Primate Center
Małpy zostały schwytane z 12 różnych okręgów Indii, przetransportowane statkiem przez Nowy Jork do San Juan. Celem było założenie wolnej od chorób kolonii hodowlanej małp, aby zapewnić zwierzęta do badań nad chorobami tropikalnymi.
Cayo Santiago stało się dobrze znane ze swoich badań nad praktykami zarządzania populacją oraz z obszernych genetycznych i demograficznych baz danych. Mimo to wszystko zmieniło się w jednej chwili w 2017 r., Kiedy huragan Maria zniszczył wyspę z większością utraconej roślinności.
Małpy makaków reńskich na wyspie
Caribbean Primate Center
Długo rozmawiałem z Angeliną Ruiz-Lambides, dyrektorem naukowym Cayo Santiago Biological Field Station Caribbean Primate Research Center, o następstwach huraganu i o tym, jak życie na wyspie ostatecznie rozkwitło.
„Obserwowaliśmy po huraganie, jak sieci społeczne zostały zmienione w następstwie katastrofy środowiskowej, w projekcie współpracy z Roehampton University, UPENN, Univ. of Exeter, i UPR,” powiedziała. „Oczekuje się, że naczelne dostosują się społecznie w odpowiedzi na dynamiczne środowisko. Stwierdziliśmy, że sieci bliskości zostały znacząco zmienione po huraganie, sugerując, że jednostki stały się bardziej tolerancyjne w trudniejszych dniach po huraganie, biorąc pod uwagę brak wody i jedzenia. Osobiście zaobserwowałem podobne zachowanie wśród mieszkańców PR. Można było zaobserwować, że ludzie są bardziej tolerancyjni; dobrym tego przykładem było to, jak dobrze zarządzano ruchem ulicznym, mimo że nie było prądu.”
Małpy makaków reńskich na wyspie
Associated Press
Po huraganie, kadra naukowa CSFS kontynuuje swoje zaangażowanie w służbie lokalnej społeczności po zniszczeniach spowodowanych przez huragan. „Otrzymaliśmy pomoc od wolontariuszy AmeriCorps i innych wolontariuszy związanych z Project Monkey Island (grupa składająca się z naukowców i innych wspaniałych ludzi z USA), którzy dołączyli do nas w odbudowie domów w społeczności, a także usuwając tony gruzu z Cayo Santiago, jak również w naszych wysiłkach związanych z ponownym zalesianiem” – kontynuowała. „Po zniszczeniach spowodowanych przez huragan, brak roślinności stanowi wyzwanie w zakresie dostępności żywności i cienia od intensywnego słońca dla kolonii makaków rhesus.”
huragan
Angelina Ruiz-Lambides
Po huraganie, badania musiały zostać wstrzymane i zajęło to prawie dwa lata, aby w końcu być w stanie uchwycić młodsze osobniki, aby zebrać próbkę krwi i zrobić tatuaż w celu identyfikacji. Naukowcy zbierają również zachowanie w ciągu roku, aby dowiedzieć się więcej o fizjologii tych osób studiujących starzenie się lub stres; muszą zebrać te próbki krwi do genotypowania lub analizy hormonalnej.
To jest nadal tajemnicą, jak większość małp przeżyła huragan. Angelina uważa, że po prostu tulą się w małych grupach rodzinnych przeciwko podstawie drzew, lub poruszają się po wzgórzach w zależności od tego, jak wiatr lub deszcz uderza. „To bardzo imponujące, że udało im się przetrwać te wiatry o sile dwustu mil. Przed huraganem mieliśmy ich około szesnastu setek. A teraz mamy ponad dwa tysiące małp na wyspie.”
Wyspa Małp w Puerto Rico
Associated Press
Ukończyli kilka kolaboracji z Uniwersytetem Puerto Rico i Uniwersytetem Pensylwanii i Exeter, gdzie zobaczyli, jak sieci społeczne zostały zmienione tuż po katastrofie środowiskowej, takiej jak huragan Maria. Badania z California State University, Long Beach i Richmond University odkryły, że kobieca płodność po obniżonej cenie była jak strategia buforowa podczas lat huraganowych i że kobiety mogą pominąć posiadanie dziecka w następnym roku, aby skupić się na swoim zdrowiu przed zajściem w ciążę.
I zastanawiałam się, jak wygląda codzienne życie badaczy na wyspie. „Codziennie płyniemy łodzią, od 7 rano do 3 po południu, gdzie spędzamy dzień na zbieraniu danych behawioralnych i zbieraniu próbek kupy” – wyjaśnia. „To jest niebezpieczne. Małpy są agresywne. Są przyzwyczajone, ale nadal są dzikimi zwierzętami, więc mamy bardzo minimalną interakcję z nimi i rodzaj jakby udawać, że jesteśmy duchami. Nie wchodzimy w interakcje.” Małpy są również nosicielami opryszczki B, wersji wirusa, która może być śmiertelna dla ludzi przy kontakcie.
Klatki trzymają małpy na zewnątrz, a ludzi w
ASSOCIATED PRESS
I zapomnij o wspólnych posiłkach z małpami, to ludzie są tymi w klatkach na tej wyspie. „Lata temu nie mielibyśmy żadnych klatek, w których moglibyśmy jeść nasze jedzenie, ponieważ małpy byłyby agresywne i kradłyby nasze jedzenie. Teraz mamy klatki, w których możemy zrobić sobie przerwę i nie być niepokojeni przez małpy, aby spróbować zminimalizować zakłócenia,” mówi.
Nowe prawo zostało niedawno uchwalone przez rząd i ludzie nie będą już mogli wtargnąć na wyspę. Odwiedzający mogą uzyskać zgodę tylko za pośrednictwem Uniwersytetu. Na razie wszystko kręci się wokół badań, a mniej wokół selfies.
Follow me on Twitter.