Lake Temescal zostało utworzone w 1869 roku, po tym jak Anthony Chabot wygrał kontrakt na zaopatrzenie miasta Oakland w Kalifornii w wodę pitną. Chabot zasłynął już wcześniej dzięki opracowaniu metody wydobywania złota z gór Sierra Nevada za pomocą armatek wodnych pod wysokim ciśnieniem. Postanowił wykorzystać tę samą technikę do zbudowania zbiornika wodnego, wysadzając ściany nad potokiem Temescal Creek i odzyskując ziemię i skały do zbudowania ziemnej tamy w poprzek potoku. Chabot już utworzył Contra Costa Water Company, aby pompować wodę z proponowanego zbiornika do systemu wodnego Oakland.
Do 1875 roku populacja Oakland wzrosła do około 25 000 z około 10 000, gdy tama została po raz pierwszy ukończona. Było oczywiste, że jezioro Temescal było zbyt małe, aby pozostać głównym źródłem wody dla miasta, więc firma Chabota przeniosła się dalej na południe, aby zbudować znacznie większy zbiornik, nazwany później jeziorem Chabot. Temescal stało się tylko drugorzędnym źródłem.
Lake Temescal jest główną atrakcją parku, który oferuje również szlaki, tereny piknikowe, siedliska leśne i obserwację ptaków. Jezioro zostało pierwotnie zbudowane jako zbiornik wody pitnej dla miasta Oakland. Był to jeden z trzech pierwszych parków otwartych dla publiczności w 1936 roku przez East Bay Regional Park District (EBRPD).