Smok z Komodo jest zdecydowanie jednym z najbardziej imponujących i niebezpiecznych stworzeń, które przemierzały Ziemię. Osiąga 3 metry, waży ponad 70 kilogramów i ma jedno z najbardziej śmiertelnych ugryzień w świecie gadów, nic więc dziwnego, że zainspirował tak wiele legend i strachów. Jednak to nie koniec: wydaje się, że ten współczesny smok jest również jednym z niewielu gatunków jaszczurek, które są jadowite.
Do niedawna naukowcy mieli wszelkiego rodzaju przypuszczenia związane ze sposobem, w jaki smok zabija swoją ofiarę, ponieważ uwalnia ją po ukąszeniu. Czy pozwoliły one ofierze umrzeć z powodu silnego krwawienia, czy też bakterie zawarte w ich ślinie dokończyły dzieła?
Smoki homodo żywią się dużymi ssakami, takimi jak dziki, jelenie czy kozy i spędzają godziny bez ruchu, czekając na pojawienie się ofiary. Atak jest zaskakujący, ponieważ ogromny jaszczur zasadza się na nią z otwartymi szczękami, co musi być obrazem gorszym niż jakikolwiek koszmar.
Tajemnica jego metod zabijania pozostała do czasu, gdy skany rezonansu magnetycznego ujawniły fakt, że ugryzienie, które jest wyraźnie słabsze niż na przykład krokodyla, skrywa brudny sekret: gruczoły jadowe.
Po tym odkryciu, gruczoły śmiertelnie chorego smoka z zoo zostały usunięte do dalszych badań. Wydaje się, że trucizna jest podobna do tej, którą można znaleźć w potworach Gila lub wężach. Efekt jest nagły i niszczycielski: powoduje nagły spadek ciśnienia krwi, co powoduje szok u ofiary. Co więcej, zatrzymuje krew od krzepnięcia, przez co zwierzę wykrwawia się na śmierć.
Odkrycie sugeruje, że inne jaszczurki mogą również ukrywać sztuczkę taką jak ta; wykorzystanie ostatnio tylko potwora Gila i meksykańskiej jaszczurki paciorkowatej, obie żyjące w południowych stanach USA i Meksyku były znane z posiadania gruczołów jadowych.
.