Scare Tactics, pierwsza książka na ten temat, przedstawia teorię struktury rozumowania używanego w argumentacji odwołującej się do strachu i zagrożenia. Argumenty takie należą do argumentum ad baculum, `argumentu na kij/klawisz’, tradycyjnie traktowanego w podręcznikach logiki jako fałsz. Nowa teoria dialektyczna oparta jest na studiach przypadków wielu interesujących przykładów użycia tych argumentów w reklamie, public relations, polityce, negocjacjach międzynarodowych i codziennej argumentacji na wszelkie tematy. Wiele z tych argumentów jest zabawnych, gdy tylko dostrzeżemy zastosowaną sprytną taktykę; inne są przerażające. Niektóre z tych argumentów wydają się być całkiem rozsądne, podczas gdy inne są wysoce podejrzane, a nawet skandalicznie oszukańcze. Oprócz przykładów zaczerpniętych z podręczników logiki, inne traktowane przypadki pochodzą z różnych źródeł, w tym z debat politycznych, argumentów prawnych i argumentów ze źródeł medialnych, takich jak artykuły w czasopismach i reklamy telewizyjne. Celem tej książki jest wyjaśnienie, jak takie argumenty działają jako narzędzia perswazji, a także opracowanie metody analizy i oceny ich rozsądnego i błędnego użycia w konkretnych przypadkach. Książka pokazuje, że takie argumenty mają wspólną strukturę, ujawniając kilka odrębnych form argumentów zagnieżdżonych w sobie nawzajem. Opierając się na opisie tej struktury poznawczej, nowa teoria dialektyczna przedstawia metody identyfikacji, analizy i oceny tych argumentów, w miarę jak są one używane w konkretnych przypadkach.