Remembering iconic St. Louis restaurateur Charlie Gitto Sr., who has died at 87
By James Boeckmann // July 13, 2020
Downtown St. Louis straciło jedną ze swoich ikon kultury. Wieloletni restaurator i wszechobecny gospodarz Charlie Gitto Sr., „Burmistrz Szóstej Ulicy” i właściciel Charlie Gitto’s Downtown, zmarł 4 lipca z powodu powikłań po ataku serca, którego doznał na początku tygodnia. Jego rodzina poinformowała opinię publiczną za pośrednictwem Facebooka, co spotkało się z ogromnym wsparciem zarówno ze strony społeczności St. Louis, jak i patronów z całego kraju. Jego pogrzeb odbył się 9 lipca.
Publiczna odpowiedź na śmierć Gitto Sr. była „niewiarygodna”, według jego syna, Charlie Gitto Jr. „Wylew ludzi był po prostu niesamowity”, powiedział. „Otrzymaliśmy wiadomości z całego kraju.”
Gitto Sr. otworzył swoją pierwszą restaurację, Gitto’s Pizzeria, z jego zmarłą żoną Annie w 1956 roku. W 1974 roku otworzyli Charlie Gitto’s Downtown na 207 N. Sixth St. Restauracja w centrum miasta stała się popularnym miejscem dla biznesmenów i patronów Busch Stadium, w tym wiele znanych osobistości sportowych w ciągu roku, a Gitto Sr. pozostał kluczowym elementem przodu domu.
Był prawie na pewno najbardziej znany maitre d’ w St. Louis, i wśród najwyższych w szacunku. Jeśli miał biuro właściciela, wolał swoje miejsce na rogu baru w pobliżu wejścia, pełna restauracja w zasięgu wzroku. „On po prostu kochał ludzi”, powiedział Gitto Jr. „Miał swoje miejsce przy barze i po prostu założył sklep. Była tam tablica przy barze i to było jego biuro, tam z każdym wchodzącym.”
Liczba jego klientów, którzy stali się jego długoletnimi przyjaciółmi najbardziej elegancko egzemplifikuje jakość jego usług. W ten sposób reprezentował typ doświadczenia restauracyjnego, które uczyniło rodzinne restauracje włoskie w St. Louis sławnymi, ale także, co ważniejsze, stanowiło długotrwałą część kultury St. Louis.
„On był prawdziwą osobą; nie był jakimś korporacyjnym facetem,” powiedział Gitto Jr. „Był w dół do ziemi i szczery, a on pomógł wielu ludziom przez wiele. I, mam na myśli, jeśli chodzi o wszystkie gwiazdy, on naprawdę sprawił, że celebryci czuli się komfortowo.”
Przekazał swoją miłość do restauracji swoim dzieciom – Gitto Jr, John Gitto, Karen Gitto-Vangel i zmarły George Gitto – niektóre z nich posiadały restauracje w obszarze St. Louis specjalizujące się w tradycyjnej kuchni włosko-amerykańskiej, w tym Charlie Gitto’s on the Hill, który Gitto Jr otworzył w 1981 roku. W swoim poście na Facebooku, rodzina Gitto powiedziała, że zawsze czuł, że „bez względu na pytanie – spaghetti było zawsze odpowiedzią.”
Gitto Sr. rozpoczął mentoring swoich dzieci w branży restauracyjnej w młodym wieku i nigdy nie przestał. „Zawsze dawał mi takie solidne rady” – powiedział Gitto Jr. „Brakuje mi już dzwonienia do niego.”
Wnuk Gitto Sr., Louie Vangel, jest odpowiedzialny za operacje w Charlie Gitto’s Downtown od kilku lat. „To będzie kontynuowane,” powiedział Gitto Jr. „Prowadzi sprawy od jakiegoś czasu i wykonuje świetną robotę”.
Gitto Sr. jest istotną postacią w kulinarnej historii St. Louis ze względu na fakt, że jego dziedzictwo zawsze będzie związane z centrum St. Louis. Louis. Jego długoletni sukces na Sixth Street sprawia, że jest on zarówno wyjątkiem, jak i wzorem tego, jak odnieść sukces tam, gdzie wiele restauracji pojawiło się i zniknęło. „Nazywali go burmistrzem Szóstej Ulicy” – powiedział Gitto Jr. „Mamy swoje restauracje w całym mieście i na Wzgórzu, ale on zawsze był w centrum. Mieszkał w swoim miejscu w centrum. Kochał to.”
Aby zobaczyć pełny nekrolog, kliknij tutaj.
.