Tło Saavika nigdy nie zostało zbadane na ekranie. Zostało ono jednak wzbogacone w powieściach i komiksach, choć żadne z tych źródeł nie jest uważane za kanon. Według powieści i komiksów, Saavik urodził się na Hellguard, opuszczonej kolonii romulańskiej, i jest w połowie Wolkaninem, a w połowie Romulaninem. Linia dialogowa, która ujawniłaby to w „Gniewie Khana” została usunięta przed premierą filmu i nigdy nie została przywrócona; w rezultacie kanoniczność tej informacji była dyskutowana przez ponad dwie dekady. Mieszane pochodzenie Saavik jest często przywoływane w jej występach w powieściach Star Trek. Jednakże, jeśli mieszane pochodzenie Saavik zostałoby uznane za kanoniczne, naruszyłoby to ciągłość stworzoną przez odcinek Star Trek: The Original Series „Balance of Terror” (który ma miejsce po narodzinach Saavik), w którym Gwiezdna Flota po raz pierwszy dowiaduje się, że Romulanie są podobni do Wolkan, co wydaje się być nieznane Wolkanom (lub przynajmniej niezwykle kompetentnemu panu Spockowi). Niektóre niekanoniczne powieści utrzymują jednak, że przynajmniej niektórzy Wolkanie byli w pełni świadomi dziedzictwa Romulan, ale celowo ukrywali tę wiedzę przed Federacją, uznając ją za wstydliwą sprawę wewnętrzną, która nie powinna być ujawniana ich sojusznikom. Serial telewizyjny Star Trek: Enterprise ustalił w kanonie, że niektóre frakcje wolkańskiego rządu były świadome tego powiązania już w XXII wieku. (Istnieje również pewna debata na temat tego, czy Spock uratował dziecko Saavika przed czy po wydarzeniach, które miały miejsce w „Balance of Terror”. Ratunek mający miejsce po tym epizodzie nie byłby w konflikcie z wiedzą Wolkan o Romulanach.)
Kilka źródeł ma jej (niekanoniczną) historię pochodzenia zgodną z oryginalnym materiałem znalezionym w nowelizacji filmu, w następujący sposób: została uratowana z kolonii, wraz z innymi dziećmi, przez Spocka, a opiekowali się nią jego rodzice, ambasador Sarek i Amanda Grayson. Idąc w ślady swojego mentora, Spocka, wstąpiła do Akademii Gwiezdnej Floty. W niekanonicznej powieści „The Pandora Principle” z 1990 roku, napisanej przez Carolyn Clowes, ustalono, że cztery wolkańskie statki badawcze zostały przechwycone przez Romulan. Ich wolkańskie załogi zostały uprowadzone przez romulańskich naukowców, a ich płodność została zmanipulowana, aby wyprodukować pół-romulańskie, pół-wulkańskie dzieci, takie jak Saavik, które miały być użyte w eksperymentach kontroli umysłu. Wolkańscy naukowcy dowiedzieli się o tych eksperymentach i zorganizowali tajną akcję ratunkową dla Saavika i innych ocalałych dzieci na Hellguardzie. Spock zagroził, że ujawni tę historię władzom Federacji, a wraz z nią sekret wolkańskiego cyklu godowego pon farr, jeśli ocaleni zostaną pozbawieni wolkańskiego obywatelstwa. Inni członkowie partii chcieli kształcić ich gdzie indziej i wysłać dzieci, by żyły na światach innych niż Wolkan. Clowes pisze, że imię Saavik jest pochodzenia romulańskiego i tłumaczy się jako „mały kot”. W The Pandora Principle, Saavik, w przeciwieństwie do innych pół-wulkańskich, pół-romulańskich dzieci, które przeżyły, odmawia testu DNA, który zidentyfikowałby jej wolkańskich krewnych. Zamiast tego Spock, który nawiązał z nią więź, bierze rok osobistego urlopu, by „ucywilizować” i wykształcić 9- lub 10-letnią Saavik. Następnie mieszka poza Wolkanem z rodzinami zastępczymi lub w szkołach z internatem wybranych przez Spocka, dopóki nie zostanie przyjęta do Akademii Gwiezdnej Floty jako nastolatka. Zgadza się to z nowelizacją Star Trek III: The Search for Spock, która mówi, że Saavik nigdy nie była na Wolkanie aż do tego momentu. Po ukończeniu studiów, jako świeża porucznik Saavik była na swoim rejsie kadetów na USS Enterprise z admirałem Jamesem T. Kirkiem i kapitanem Spockiem, kiedy stary wróg Kirka, Khan Noonien Singh szukał zemsty za niepowodzenie kolonii Ceti Alpha V i śmierć swojej żony, Marli McGivers, i zaatakował Enterprise.
Spock zginął podczas ratowania Enterprise podczas wydarzeń z Wrath of Khan, ale przed śmiercią przekazał swoją katrę doktorowi Leonardowi McCoyowi. Jego trumna została wystrzelona z Enterprise na orbicie wokół planety Genesis i przypuszczano, że uległa zniszczeniu w atmosferze. Rzadki wyraz emocji u Wolkanina pojawia się, gdy Saavik wylewa łzy podczas przemówienia Kirka o Spocku. Saavik i David Marcus (syn admirała Jamesa T. Kirka) zostali następnie przydzieleni na statek badawczy USS Grissom, aby zbadać nowo powstałą planetę Genesis. Podczas tej misji Saavik odkrył, że Spock został w jakiś sposób zregenerowany i szybko się starzał. Gdy nowy Spock wszedł w wiek nastoletni, zaczął doświadczać popędu godowego znanego jako pon farr, a Saavik pomógł Spockowi przejść przez ten trudny okres. Gdy następnego dnia klingoński dowódca Kruge i jego ludzie schwytali grupę desantową, David poświęcił swoje życie, by uchronić Saavika przed egzekucją. Saavik pomogła admirałowi Kirkowi odesłać Spocka na Wolkana, gdzie jego ciało i katra zostały ponownie połączone. Po tym wydarzeniu pozostała na Wolkanie z rodziną Spocka z powodów, które nigdy nie zostały wyjaśnione na ekranie; scenarzyści filmu chcieli, by stało się tak dlatego, że była w ciąży z dzieckiem Spocka w wyniku pon farr, ale żadne odniesienia do jej ciąży nie znalazły się w gotowym filmie i nigdy nie były kontynuowane, co ponownie umieściło ten rozwój w szarej strefie kanonu. Zanim załoga Enterprise odleciała z Wolkana, Saavik opowiedział kapitanowi Kirkowi, jak jego syn zginął dzielnie, poświęcając się, by ocalić Spocka i siebie.