Patriarcha masowej produkcji
Ransom Olds był jednym z pierwszych masowych producentów samochodów i zainspirował całe pokolenie do zbadania możliwości powstającego przemysłu samochodowego. Olds urodził się w Geneva, Ohio w 1864 roku i wychował w Lansing, Michigan. W dzieciństwie majsterkował przy wszelkiego rodzaju silnikach i budował różne eksperymentalne pojazdy. Twierdził, że zbudował swój pierwszy samochód napędzany parą w 1884 r. i swój pierwszy samochód napędzany benzyną w 1896 r.
Olds założył Olds Motor Vehicle Company w 1897 r., która została zreorganizowana w 1900 r. jako Olds Motor Works w Detroit. Do roku 1901 Olds zbudował w sumie 11 prototypów pojazdów, w tym co najmniej jeden przykład pojazdu z napędem parowym, elektrycznym i benzynowym. Zanim Olds wybrał prototyp do produkcji na dużą skalę, w fabryce Oldsa wybuchł pożar. Budynek spłonął doszczętnie, a z pożaru ocalał tylko jeden pojazd – napędzany gazem skuter „Curved Dash”. Pierwszy produkcyjny Curved Dashes został zbudowany później w 1901 roku i był to pierwszy pojazd, który został zbudowany przy użyciu stacjonarnej linii montażowej. Ta technika produkcji umożliwiła Oldsowi gwałtowne zwiększenie produkcji z 425 samochodów w 1901 roku do prawie 2500 w 1902 roku. Do 1903 roku Olds Motor Works stał się największym producentem samochodów w Stanach Zjednoczonych. Olds zapoczątkował również kilka praktyk, które do dziś są powszechnie stosowane w branży. Był pierwszym, który ustanowił system dostawców, zawierając umowę z braćmi Dodge, aby dostarczyć mu przekładnie po pożarze fabryki, a nawet był pierwszym, który użył reklamy i reklamy do sprzedaży swoich pojazdów.
W 1904 roku Olds opuścił firmę, którą założył po tym, jak został zdegradowany przez właściciela. Utworzył R.E. Olds Motor Car Company, ale później zmienił nazwę na REO Motor Car Company, aby uniknąć pozwu sądowego z Olds Motor Works. Ransom Olds przeszedł na emeryturę w 1925 r., przecierając szlak dla wielu wielkich pionierów motoryzacji w Ameryce i kładąc podwaliny pod rozkwit amerykańskiego przemysłu motoryzacyjnego.