Ale często przedstawiane jako nastrojowe i trudne do pracy, osły, jeśli są dobrze wyszkolone, mogą być lojalnymi i skutecznymi pomocnikami rolnika, które są naturalnie skłonne nie tylko do stad, ale także do ochrony owiec i kóz przed drapieżnikami takimi jak kojoty i wałęsające się psy.
Jan Dohner, autor książki „Livestock Guardians: Using Dogs, Donkeys and Llamas to Protect Your Herd” i kilku innych artykułów o osłach stróżach, mówi, że te koniowate czynią wspaniałych obrońców zwierząt gospodarskich, ale są zupełnie inne niż standardowy pies gospodarski.
’Osły nie radzą sobie z tymi samymi drapieżnikami co psy, ale również nie będą cię trzymać przez całą noc szczekając.’
„Osły nie radzą sobie z tymi samymi drapieżnikami co psy i nie ochronią twojego gospodarstwa przed małymi szkodnikami, takimi jak szopy czy ptaki, ale również nie będą cię trzymać przez całą noc szczekając”, mówi.
Jak większość zwierząt opiekuńczych, najlepiej jest wychowywać osły ze stadem, które będą chronić, gdy są młode. Chociaż osły (samice osłów) lub osowiałe samce mogą być wprowadzone do stada jako dorosłe zwierzęta, źrebięta, które dorastają ze swoim stadem będą naturalnymi przywódcami i obrońcami.
Osły są zwierzętami terytorialnymi i niekoniecznie chronią stado tak bardzo, jak chronią swoje terytorium i siebie. Oni nie patrolować pastwisko, ale raczej karmić i socjalizować się z zapasów, aż zagrożenie pojawia. Z ich dużymi uszami i szerokim zakresem widzenia, osły są czujne podczas wypasu, ale są mniej płochliwe i płochliwe niż konie, co czyni je bardziej prawdopodobne, aby stanąć na swoim terenie i skonfrontować się z zagrożeniem.
Bezpieczeństwo gospodarstwa sprawdza najnowsze wydanie do stada. Zdjęcie dzięki uprzejmości Johna Genho.
Dohner mówi, że osły są instynktownie agresywne wobec kłów i są w stanie zadawać miażdżące ciosy zarówno przednimi, jak i tylnymi nogami, a także używać swoich dużych zębów do gryzienia intruzów. Jednakże, nie są one w stanie poradzić sobie z wieloma atakującymi psami lub większymi drapieżnikami, takimi jak lwy górskie, dzikie świnie lub niedźwiedzie, i rzadko powiadamiają rolnika o jakichkolwiek problemach na pastwisku – chociaż ich głośne ryczenie może wskazywać na potencjalne inwazje.
Ale nie są bardzo popularne w większych gospodarstwach komercyjnych, Dohner mówi, że osły są dobrą alternatywą dla gospodarstw hobbystycznych lub tych, które prowadzą swoją działalność poza gospodarstwem.
„Dla ludzi, którzy nie czują się komfortowo z dużymi, agresywnymi psami stróżującymi, osły są dobrym rozwiązaniem, oferują większą ochronę przed drapieżnikami niż lamy i są lepsze w kontaktach z gośćmi lub klientami niż psy.”
Jednakże nie każdy osioł będzie odpowiednim stróżem dla twojego gospodarstwa. Jacks, czyli nieuszkodzone osły płci męskiej, są zazwyczaj zbyt szorstkie w stosunku do owiec i mogą skrzywdzić lub nawet zabić zwierzęta. Podobnie osły bez wcześniejszego kontaktu ze zwierzętami gospodarskimi mogą zachowywać się agresywnie, gdy znajdą się na tym samym pastwisku.
Kim Barnes, kierownik operacyjny w The Donkey Sanctuary of Canada, pracuje z osłami na co dzień i ostrzega, że rolnicy, którzy zdecydują się użyć osłów jako opiekunów zwierząt gospodarskich, muszą wiedzieć, jak się z nimi obchodzić i jak się nimi właściwie opiekować.
„Osły są lojalne, czułe i świetne w tym, co robią, ale nie są tylko kawałkiem sprzętu.”
„Osły są lojalne, czułe i świetne w tym, co robią, ale nie są tylko kawałkiem sprzętu,” mówi. „Nie ma powodu, dla którego nie mogą być wspaniałymi opiekunami, ale ludzie myślący o zdobyciu osła z tego powodu muszą zrobić badania.”
Więc następnym razem, gdy zobaczysz osła leniwie pasącego się w słońcu, pamiętaj, że to nie jest żaden Eeyore moping wokół pastwiska, to może bardzo dobrze być bezpieczeństwo gospodarstwa, w którym to przypadku lepiej uważać, ponieważ nie chcesz być na odbiorcy kopnięcia osła.
.