Mokradła zwane Bagnem Poitevin (francuskie Marais Poitevin) znajdują się wzdłuż Zatoki Poitou, na zachodnim wybrzeżu Francji, na północ od La Rochelle i na zachód od Niort.
Po zakończeniu bitwy pod Taillebourg w wojnie Saintonge, która została zdecydowanie wygrana przez Francuzów, król Anglii Henryk III uznał swoją utratę kontynentalnego terytorium Plantagenetów na rzecz Francji. Zostało to ratyfikowane przez Traktat Paryski z 1259 r., przez który król Ludwik przyłączył Normandię, Maine, Anjou i Poitou).
Pod koniec XVI i na początku XVII wieku, Poitou było wylęgarnią hugenotów (francuskich protestantów kalwińskich) wśród szlachty i mieszczaństwa. Protestanci byli dyskryminowani i brutalnie atakowani podczas francuskich wojen religijnych (1562-1598). W ramach Edyktu z Nantes, taka dyskryminacja została tymczasowo zawieszona, ale środek ten został uchylony przez francuski Crown.
Niektórzy z francuskich kolonistów, później znany jako Acadians, którzy osiedlili się począwszy od 1604 roku we wschodniej Ameryce Północnej pochodziły z południowego Poitou. Założyli oni osady w dzisiejszej Nowej Szkocji, a później w Nowym Brunszwiku – obie te osady zostały przejęte w późniejszym XVIII wieku przez Anglików (po ich zwycięstwie w wojnie siedmioletniej w 1763 roku).
Po odwołaniu Edyktu z Nantes w 1685 roku, francuski Kościół rzymskokatolicki przeprowadził silną kontrreformację. W 1793 r. wysiłki te przyczyniły się do trzyletniego otwartego buntu przeciwko rządowi rewolucji francuskiej w Bas-Poitou (departament Wandei). Podobnie, podczas Stu Dni Napoleona w 1815 roku, Wandea pozostała lojalna wobec monarchii króla Ludwika XVIII. Napoleon wysłał 10 000 żołnierzy pod dowództwem generała Lamarque’a, aby spacyfikować region.
Jak zauważył historyk Andre Lampert,
„Wytrwali hugenoci z XVII-wiecznego Poitou i zaciekle katoliccy zbuntowani rojaliści z tego, co stało się Wandei pod koniec XVIII wieku mieli ideologie bardzo różne, wręcz diametralnie różne od siebie. Wspólną nicią łączącą oba zjawiska jest ciągłe potwierdzanie lokalnej tożsamości i opozycja wobec centralnego rządu w Paryżu, niezależnie od jego składu i tożsamości. (…) W regionie, w którym Ludwik XIII i Ludwik XIV napotkali twardy opór, Dom Burbonów zyskał lojalnych i bojowych zwolenników dokładnie wtedy, gdy został obalony i gdy lojalność burbońska zaczęła oznaczać lokalną lojalność w opozycji do nowego rządu centralnego, rządu Robespierre’a.”
.