Mindfulness to termin, który stał się osadzony w naszym codziennym języku, ale jego znaczenie jest głębsze niż to, jak go używamy w naszej napędzanej, wielozadaniowej, społecznej strukturze. Ten termin zostać popularnym ponieważ ono nakłania świadomą świadomość cokolwiek skupiać się może być. Stało się to metodą zachęcania kogoś do dbania o siebie. Termin „mindful eating” został zdefiniowany przez Jona Kabat-Zinna jako „zwracanie uwagi w szczególny sposób, celowo, w chwili obecnej i bez osądzania” (1). Kabat-Zinn był oryginalnym twórcą i liderem programu Mindfulness-Based Stress Reduction na University of Massachusetts Medical School. Napisał książkę Full Catastrophe Living w 1990 roku, aby zaoferować wskazówki dotyczące życia w sposób przemyślany w oparciu o swoje doświadczenia z tym programem od 1979 roku (1).
Praktyka mindfulness pomogła tysiącom ludzi żyć bardziej świadomie i rozwijać umiejętności niezbędne do zarządzania przewlekłym bólem, chorobami, depresją, problemami ze snem i niepokojem. Stała się też punktem ciężkości podejścia do jedzenia, które spełnia kryteria niezbędne do zmiany ogólnego podejścia do jedzenia. Od dłuższego czasu wiadomo, że bez zmiany zachowań dieta jest bezużyteczna. Mimo, że poświęcamy dużo uwagi badaniu diet, aby określić, która z nich jest najbardziej skuteczna, wciąż otrzymujemy tę samą odpowiedź: wszystkie są skuteczne na krótką metę, a żadna nie jest skuteczna na dłuższą metę.
Mindful eating (tzn. zwracanie uwagi na nasze jedzenie, celowo, chwila po chwili, bez osądu) jest podejściem do jedzenia, które skupia się na zmysłowej świadomości jedzenia i jego doświadczaniu. Nie ma to wiele wspólnego z kaloriami, węglowodanami, tłuszczem czy białkiem. Celem mindful eating nie jest utrata wagi, choć jest wysoce prawdopodobne, że ci, którzy przyjmą ten styl jedzenia, schudną. Intencją jest pomoc jednostkom w delektowaniu się chwilą i jedzeniem oraz zachęcenie ich do pełnej obecności podczas jedzenia. Diety skupiają się na zasadach jedzenia (np. co jeść, ile jeść i czego nie jeść), z zamierzonym pomiarem konkretnych wyników. Te wyniki to najprawdopodobniej utrata wagi lub, w przypadku cukrzycy, poprawa wartości glukozy we krwi i ostatecznie poprawa A1C. Wszystkie diety mają potencjał sukcesu lub porażki w oparciu o wyniki masy ciała. Ludzie mogą wiedzieć, że ich wyniki będą zależeć od spożycia i wydatkowania kalorii i rozumieją, że ma to związek z ich zachowaniem, ale rzadko zdarza się, aby osoby podtrzymywały zmianę zachowania, nie widząc rezultatów w swoich wynikach. Ich zmiana zachowania będzie podlegać dziennemu stresowi i zewnętrznym naciskom i dlatego trudna do utrzymania.
Mindfulness jest zorientowany na proces, raczej niż kierowany wynikami, zachowanie. Ja opiera się na indywidualnym doświadczeniu moment. Jednostka skupia się na docenianiu doświadczenia jedzenia i nie jest zainteresowana ograniczaniem spożycia. Osoba jedząca sama wybiera, co i ile chce zjeść. Nie jest przypadkiem, że w ramach podejścia mindful, wybory osoby jedzącej często polegają na jedzeniu mniej, delektowaniu się jedzeniem bardziej i wybieraniu pokarmów zgodnych z pożądanymi korzyściami zdrowotnymi.
Wielu ludzi praktykujących medytację mindfulness, a także coraz większa liczba pracowników służby zdrowia, dochodzi do przekonania, że mindful eating może mieć znaczenie w pomaganiu osobom chorym na cukrzycę w zmianie ich zachowań żywieniowych. Mindfulness szybko staje się zalecanym sposobem zmiany zachowań żywieniowych dla tych, którzy uczestniczą w programach edukacyjnych dotyczących cukrzycy. Chociaż praktykuję medytację mindfulness i jestem zwolenniczką korzyści płynących z mindful eating, ważne jest, aby zwrócić uwagę na wyniki badania opublikowanego w 2015 roku. Olson i Emery (2) dokonali przeglądu 19 badań, w których stosowano podejście mindful do diety. Chociaż stwierdzili znaczną utratę wagi w 13 z 19 badań, badacze nie byli w stanie udokumentować związku pomiędzy mindful eating a poniesionymi stratami wagi. Zalecili oni dalsze badania w celu zbadania specyficznego związku pomiędzy zachowaniem mindful eating a utratą wagi. Sugeruje to, że mindful eating jest wysoce prawdopodobne, aby być związane z utratą wagi, ale przyszłe badania będą konieczne do zbadania dokładnej korelacji.
Jak wspomniano wcześniej, diety dla utraty wagi są zwykle skuteczne w krótkim okresie, ale wiele z nich ma tendencję do niepowodzenia w czasie. Co decyduje o sukcesie i porażce w przypadku takich diet? Wspólny wątek dla tych, którzy są skuteczne jest zdolność do zwracania uwagi na dietę i trzymać się planu, cokolwiek ten plan może być. Może się to wydawać oczywiste, ale na tym właśnie polega różnica między „bezmyślnym” jedzeniem a świadomym. Nasze sugestie zawsze dotyczyły zwracania uwagi na to, co jesz, takie jak: „Nie oglądaj telewizji podczas jedzenia”, „Podawaj odpowiednie porcje”, „Żuj 32 razy przed połknięciem” i „Siedź podczas jedzenia”. Te zalecenia zawsze dotyczyły zwracania uwagi, tak jak w przypadku mindful eating. Różnica w mindful eating polega na tym, że nie chodzi tu o zasady czy wytyczne, ale o indywidualne doświadczenie. Nikt nie ma takich samych doświadczeń z tym samym jedzeniem za każdym razem. Chodzi o to, żeby ludzie mieli swoje własne doświadczenia i byli w teraźniejszości, kiedy je mają.