Piazza del Popolo

Piazza di Spagna

Obiegająca mniej więcej na południowy wschód od Piazza del Popolo, Via del Babuino prowadzi na Piazza di Spagna (Plac Hiszpański). Obelisk wzniesiony tam w 1857 roku dla upamiętnienia ogłoszenia w 1854 roku dogmatu o Niepokalanym Poczęciu. Znajdująca się tam fontanna, Barcaccia („Scow”), zasilana jest przez Acqua Vergine, akwedukt z 19 r. p.n.e., który uniknął gotyckiego zniszczenia, ponieważ znajdował się głównie pod ziemią i został naprawiony w 1447 roku. Kiedy fontanna została zaplanowana we wczesnych latach 1600 przez Berniniego (uważa się, że był to Pietro, choć niektórzy przypisują tę pracę jego synowi, Gian Lorenzo), nie było wystarczającego ciśnienia wody do tryskających strumieni, więc kształt Barcaccia został wymyślony: starożytna marmurowa łódź błądząca w swojej marmurowej wannie.

Najbardziej rzucającym się w oczy elementem architektonicznym na placu – w istocie, jednym z najbardziej rzucających się w oczy w całym Rzymie – jest słynna Scalinata della Trinità dei Monti, znana jako Schody Hiszpańskie (lub Schody). Schody te są rzadkim przypadkiem porażki francuskiej propagandy kulturalnej: chociaż nazywane są Schodami Hiszpańskimi – ambasada hiszpańska przeniosła się na plac w XVII wieku – są one jednoznacznie francuskie. Po raz pierwszy zaproponowane przez Francuzów mniej więcej w czasie, gdy instalowano ambasadę hiszpańską, pomysł został zatwierdzony przez władze papieskie 100 lat później i opłacony ze spadku po francuskim dyplomacie. Schody prowadzą do zbudowanego we Francji kościoła i klasztoru Trinità dei Monti, rozpoczętego w 1495 r. dzięki darowiźnie od odwiedzającego króla Francji Karola VIII i odrestaurowanego przez Ludwika XVIII.

Angielski powieściopisarz Charles Dickens opisał schody jako zatłoczone niezaangażowanymi „modelami artysty” w strojach regionalnych; są one nadal zatłoczone przez spacerowiczów w charakterystycznych strojach z całego świata. Rzeczywiście, od końca XVI wieku Piazza di Spagna była miejscem zatrzymywania się turystów, jak również celem podróży artystów i pisarzy. Młodzi panowie wyruszający na Grand Tour po Europie zostawiali swoje ciężkie powozy na remont w bocznej uliczce, która do dziś nazywa się Via delle Carozze („Carriage Street”). Angielski poeta John Keats zmarł w domu na piazza, który jest teraz muzeum. Wielu artystów – tych, którzy nie zostali wyrzuceni przez galerie i ultra-modish sklepy – nadal zachowują studia wśród murowanych ogrodów pobliskiej Via Margutta.

.