Po pierwsze, konfucjanizm jest narzuconym przez Zachód błędnym określeniem. Wolimy, aby nazywano nas „Ruistami”. Zacznijmy od Pięciu Cnót. 仁义礼智信
Pięć Cnót to (1) człowieczeństwo, (2) właściwa asertywność, (3) przyzwoitość, (4) mądrość i (5) wiarygodność. Człowieczeństwo (Jen) jest pierwszą cnotą, a jej początkiem jest współczucie. Mencius twierdził, że ratowanie dziecka, które wpadło do studni, wynika ze współczucia, a nie z chęci awansu społecznego. Chiński znak Jen to osoba stojąca obok cyfry dwa, symbolizującej osobę w społeczeństwie – prosty czterostopniowy znak. Ostatnią cnotą jest wiarygodność (hsin), oznaczająca dopełnienie pozostałych czterech cnót. Wiara jest często używana do tłumaczenia (hsin); jednakże w chrześcijaństwie wiara jest postrzegana jako punkt wyjścia poprzez posiadanie właściwej opinii na temat teologii i amnestii dla niewłaściwego zachowania. Chiński znak to osoba stojąca obok „słowa.”
Początkiem odpowiedniej asertywności (i) jest wstyd. Poprzez odwagę, przechodzimy od wycofanego wstydu do asertywności. Koncepcja ta jest zwykle tłumaczona jako „prawość”. David Nivison wprowadził dokładniejsze tłumaczenie jako „odpowiednia-asertywność”. Początkiem przyzwoitości (li) jest uprzejmość. Początkiem mądrości (chih) jest odróżnianie dobra od zła.
Oto jeszcze dwie obserwacje na temat rozwoju cnót. „Dobroć bez zamiłowania do nauki prowadzi do prostoty umysłu”, według Konfucjusza. Konfucjusz napisał, „Prostolinijność bez przyzwoitości jest chamstwem.”
Zbadajmy przyzwoitość zgodnie z pojęciami wzorzec-zasada i siła witalna – co jest moim oryginalnym wkładem. Jeżeli nie wykazujemy wystarczającej ilości zasady wzorca w naszym wyrażaniu przyzwoitości, jesteśmy niegrzeczni. Z drugiej strony, jeśli nie wykazujemy wystarczającej siły życiowej, jesteśmy nudni. Poprzez odpowiednią asertywność, dodajemy do przyzwoitości.