(Pablo Emilio Escobar Gaviria; Rionegro, Antioquía, 1949 – Medellín, 1993) kolumbijski handlarz narkotyków. Oprócz endemicznej przemocy, której kolumbijskie społeczeństwo doświadczało w wyniku starć między różnymi rewolucyjnymi partyzantami a armią i grupami paramilitarnymi, od lat 80. nastąpił spektakularny rozwój karteli narkotykowych, organizacji przestępczych zajmujących się handlem narkotykami, które gromadziły niebotyczne fortuny i w swoim hegemonicznym zapale posunęły się do prowadzenia wojny przeciwko samemu państwu. Szef kartelu z Medellín, Pablo Escobar, był ikoniczną postacią tego okresu.
Biografia
Syn zarządcy farmy i wiejskiej nauczycielki, Pablo Escobar pracował od dzieciństwa w różnych zawodach, myjąc samochody lub pomagając na targowiskach; był także hodowcą krów, później został najemnym bandytą i złodziejem samochodów. Jego kariera przestępcza rozpoczęła się od zakupu kradzionych towarów i przemytu na małą skalę, a następnie przeszedł do handlu marihuaną, a w końcu kokainą.
Pablo Escobar
W 1974 r. podjął się stworzenia przedsiębiorstwa zajmującego się produkcją i dystrybucją kokainy, które w końcu przekształciło się w ogromną organizację przestępczą zajmującą się przede wszystkim handlem narkotykami: kartel Medellín. Grupa, której liderem był Pablo Escobar, rozpoczęła swoją działalność około 1976 roku, kiedy to Escobar został aresztowany z dziewiętnastoma kilogramami kokainy, ale jego sprawa została umorzona. Organizacja szybko się rozwijała, a na początku lat 80-tych Pablo Escobar był już posiadaczem znacznej fortuny.
Wbrew temu, czego można by się spodziewać po kapo zaangażowanym w nielegalną działalność, Escobar odmówił pozostania anonimowym i, przypisując sobie rolę człowieka ludu, sfinansował plany rozwoju przedmieść Medellín: zbudował dzielnicę dla ubogich zwaną Medellín sin Tugurios lub dzielnicą Pablo Escobara, kompleks 780 domów jednorodzinnych, które wybudował dla potrzebujących. Dzięki temu zdobył głosy, które uczyniły go zastępcą burmistrza Medellín.
Handlarze narkotykowi, którzy w swoim dążeniu do władzy i manipulacji niejednokrotnie dostarczali pieniądze na kampanie parlamentarne i prezydenckie, teraz próbowali przeniknąć do serca kolumbijskiego społeczeństwa, angażując się bezpośrednio w politykę. Pablo Escobar założył grupę polityczną Civismo en Marcha, będącą częścią formacji Nuevo Liberalismo, i w 1982 roku udało mu się zostać wybranym na deputowanego do Kongresu Republiki, zastępując Jairo Ortegę, parlamentarzystę z Antioquii. Escobar nie był odosobnionym epizodem: inny znany handlarz narkotyków, Carlos Lehder Rivas, stworzył inny ruch podobny do ruchu Escobara, Movimiento Latino Nacional.
Ale koalicja Nuevo Liberalismo była kierowana przez uczciwego polityka, Luisa Carlosa Galána, który dowiedziawszy się o przestępczej działalności Escobara, o której donosiła gazeta El Espectador, wyrzucił go ze swojego ruchu. Położyło to kres karierze politycznej Escobara, choć nadal promował on serię kampanii obywatelskich i prac społecznych z pomocą księży Elíasa Loperasa Cárdenasa i Hernána Cuartasa. W 1983 r. wrócił do podziemia i przez długi czas udawało mu się unikać okresowych oblężeń przez władze kolumbijskie i agencje międzynarodowe, takie jak Interpol i DEA.
W czasie, gdy był „dobroczyńcą” Medellín
Od tego momentu Luis Carlos Galán stał się wielkim wrogiem handlarzy narkotyków, którzy rozpoczęli bezlitosne prześladowania jego i jego ruchu, pod instrukcjami samego Escobara i Gonzalo Rodrígueza Gachy. Klasa polityczna, która do tej pory nie sprzeciwiała się wykorzystywaniu pieniędzy z narkotyków, poczuła się lub udawała, że czuje się urażona i zagrożona wzrostem znaczenia Escobara i innych członków karteli narkotykowych. W 1983 r. rząd Belisario Betancura (1982-1986) zainicjował reformę podatkową, której celem było zaproponowanie przepisów umożliwiających włączenie do gospodarki kraju tzw. gorących pieniędzy; dyskutowano wówczas o możliwości zalegalizowania narkotyków i ich głównych bohaterów. Wszystko to zostało zakwestionowane.
Wojna o ekstradycję
Ale tym, który najbardziej protestował przeciwko możliwemu włączeniu handlarzy narkotyków do życia politycznego kraju, były Stany Zjednoczone, główny konsument narkotyków eksportowanych przez Escobara; rząd USA zaczął wywierać silną presję na kolumbijską politykę poprzez Drug Enforcement Administration (DEA), biuro Departamentu Skarbu USA zajmujące się ściganiem i kontrolą handlu narkotykami.
Ambasador USA w Kolumbii, Lewis Tamb, był odpowiedzialny za odrzucenie wszelkich zbliżeń z handlarzami narkotyków i formalnie zażądał ich ekstradycji jako środka przymusu, łącząc handel narkotykami z partyzantką. Odbyła się wielka debata za i przeciw ekstradycji; narcos, na czele z Pablo Escobarem, ukuło słynne zdanie: „Wolimy grób w Kolumbii niż celę w Stanach Zjednoczonych”.
Prezydent Betancur i prokurator generalny Carlos Jiménez Gómez opowiedzieli się przeciwko ekstradycji obywateli do Stanów Zjednoczonych, ale nadeszło wydarzenie, które zmieniło sytuację: 30 kwietnia 1984 roku minister sprawiedliwości, Rodrigo Lara Bonilla, zwolennik ekstradycji i członek Nowego Liberalizmu, został zamordowany przez mafię. Rząd Betancura wypowiedział wojnę handlowi narkotykami, a przede wszystkim kartelowi z Medellín, który w odpowiedzi rozpętał falę zabójstw, w których padali przywódcy ludowi i agrarni, deputowani i senatorowie, dziennikarze i sędziowie, kandydaci na prezydenta i wiele innych osobistości z kraju.
Pablo Escobar z żoną Victorią Henao i ich dziećmi Juanem Pablo i Manuelą
W międzyczasie, stojąc na czele kartelu z Medellín, Pablo Escobar praktycznie zmonopolizował kolumbijski handel narkotykami, kontrolując dużą część szlaków morskich łączących południowoamerykański kraj ze Stanami Zjednoczonymi. Jego istne imperium biznesowe oparte na kokainie uczyniło go jednym z najbogatszych ludzi na świecie. Sytuacja nie poprawiła się za prezydentury Virgilio Barco (1986-1990): groźba ekstradycji nadal wisiała nad Pablo Escobarem i innymi mafijnymi bossami, których zaczęto nazywać „tymi, którzy podlegają ekstradycji” i którzy nadal zasypywali kraj trupami, przekształcając działania przestępcze w mechanizm wymuszeń i nacisków na państwo.
Kartel z Medellín zasiał panikę podkładając bomby samochodowe w głównych miastach, aby zmusić rząd do zniesienia ekstradycji Kolumbijczyków do Stanów Zjednoczonych. Jej płatni zabójcy dokonali wielu ataków i zamachów, z których część była masowymi morderstwami, co wstrząsnęło światową opinią publiczną. W 1989 r. w zamachu na siedzibę Departamentu Administracji Bezpieczeństwa (DAS) zginęło około siedemdziesięciu osób. W 1986 roku został zamordowany redaktor nieprzekupnej gazety „El Espectador”, Guillermo Cano. Ten sam los spotkał trzech kandydatów w wyborach prezydenckich w 1990 roku: wspomnianego Luisa Carlosa Galána w 1989 roku, a rok później Carlosa Pizarro Leongómeza, lidera M-19, i Bernardo Jaramillo Ossę, przywódcę Unii Patriotycznej.
Katedra
W końcu, podczas prezydentury Césara Gavirii (1990-1994), zatwierdzono konstytucję z 1991 roku, zakazującą ekstradycji obywateli Kolumbii. Włączenie tej zasady, która zirytowała Stany Zjednoczone, stanowiło gwarancję najwyższego poziomu prawnego i spowodowało, że Pablo Escobar i inni członkowie kartelu z Medellín, tacy jak Jorge Luis Ochoa i jego bracia, postanowili oddać się w ręce kolumbijskiego wymiaru sprawiedliwości.
W poprzednich negocjacjach uzgodniono jednak dość korzystne warunki dla Escobara: nie miał być przetrzymywany w zwykłym więzieniu z innymi przestępcami, ale w nowym, które sam Escobar wybudował za własne pieniądze na ziemi, której był właścicielem, w pobliżu miasta Envigado. Nazwane La Catedral (Katedra), to „więzienie”, wyposażone we wszelkie możliwe luksusy, mieściło tylko samego Escobara oraz jego poruczników i współpracowników. Stamtąd kontynuował prowadzenie swojej lukratywnej organizacji, pod ochroną swoich ochroniarzy wewnątrz i kolumbijskich sił bezpieczeństwa na zewnątrz.
Skandal ten wywołał gniewną reakcję w Stanach Zjednoczonych i rozeszły się pogłoski, że amerykańscy komandosi napadną na La Catedral i zabiorą capo. Twierdząc, że brak bezpieczeństwa i wpływ interesów amerykańskich zagrażają jego życiu oraz że gwarancje oferowane mu przez rząd są niewystarczające, Pablo Escobar postanowił po trzynastu miesiącach pozbawienia wolności opuścić więzienie, co uczynił bez większych trudności w dniu 22 lipca 1992 r. Wrócił do ukrywania się, a fala porwań, terroryzmu i działań ekstremistycznych nasiliła się.
Ale ta nowa faza dotknęła również rodzinę narkotykowego lorda, jako że stali się oni celem brutalnych działań samozwańczej grupy Los Pepes (Prześladowani przez Pablo Escobara), która rozpoczęła kampanię ataków na posiadłości, członków rodziny, prawników i współpracowników przestępcy. W tej fali ataków zginęło kilku jego zaufanych ludzi, a rodzina Escobarów rozpoczęła diasporę, w której próbowała znaleźć naród chętny do przyjęcia ich jako uchodźców politycznych.
Rząd Césara Gavirii, w międzyczasie, zaoferował soczyste nagrody za wszelkie informacje o ich miejscu pobytu. Przez ponad rok udawało mu się uniknąć schwytania, aż w końcu 2 grudnia 1993 r., kiedy właśnie skończył 44 lata, został zastrzelony przez piętnastu policjantów z Bloku Poszukiwawczego (grupy utworzonej specjalnie po to, by go schwytać) na dachu swojego domu w dzielnicy América w Medellín, po tym jak został namierzony podczas rozmowy telefonicznej z rodziną. Był żonaty z Maríą Victorią Henao, która urodziła mu dwoje dzieci: Juana Pabla i Manuelę.
Fotogram z serialu Escobar, el patrón del mal (2009-2012)
To był koniec jednego z najbardziej znaczących epizodów w historii Kolumbii w drugiej połowie XX wieku. Upadek Pablo Escobara doprowadził do rozbicia całej jego organizacji, ale wykorzystał to kartel z Cali (bardziej nowoczesny, dyskretny i wpływowy w kręgach politycznych i finansowych kraju), który przejął kontrolę nad handlem narkotykami w Kolumbii. Infiltracja polityki trwała nadal: w wyborach prezydenckich w czerwcu 1994 r. dwóch kandydatów, Ernesto Samper i Andrés Pastrana, zostało oskarżonych o otrzymywanie funduszy od kartelu z Cali. Wybrano Ernesto Sampera (1994-1998), który z pomocą USA zadał ostateczny cios kartelowi z Cali, aresztując w 1995 r. jego głównego przywódcę, Gilberto Rodrígueza Orejuelę.
Ten cios nie oznaczał oczywiście końca handlu narkotykami w Kolumbii, ale oznaczał koniec ery wielkich karteli: od tej pory żadna duża organizacja nie zdominowała większości rynku ani nie rzuciła władzom otwartego wyzwania do tego stopnia, by zdestabilizować kraj. Biznes, zdaniem ekspertów, stał się zatomizowany i wyspecjalizowany, a jego najpotężniejsi liderzy, o ile istnieli, stali się mniej wpływowi i pozostali na drugim planie. Ta zmiana przyczyniła się do tego, że Pablo Escobar stał się szczególnym emblematem wyjątkowego momentu historycznego, a wraz z naturalną ludzką fascynacją wolną epopeją zła, wyjaśnia atrakcyjność, jaką jego postać nadal wzbudza, która od tego czasu jest tematem książek, filmów dokumentalnych, filmów i seriali telewizyjnych.
Jak cytować ten artykuł:
Ruiza, M., Fernández, T. i Tamaro, E. (2004) . W Biografiach i Żywotach. Internetowa encyklopedia biograficzna. Barcelona (Hiszpania). Retrieved from .
.