Gdy myślimy o najlepszych sezonach New England Patriots, większość myśli o zwycięstwach w Super Bowl w 2001, 2003, 2004 i 2014 roku. Inni mogą myśleć o kampanii 2007, kiedy zespół zakończył 16-0.
Ale podczas gdy są to zdecydowanie wspaniałe sezony ze względu na wynik końcowy (z wyjątkiem 2007), tylko dlatego, że inne sezony nie zakończyły się Super Bowl, nie oznacza, że nie był to zabawny sezon do oglądania.
Ostatni sondaż pokazuje, że z ostatnich czterech sezonów (nie licząc sezonu 2015), 2014 był najprzyjemniejszy do oglądania.
Ale co z sezonem 2013?
Patrioci dominują od 2001 roku i od 2010 roku odnoszą średnio 12 zwycięstw w sezonie. Po rozczarowującym zakończeniu sezonu 2012, Patrioci stracili kluczowych graczy w ataku prowadzącym do nowego sezonu.
Straty w ataku
RB Danny Woodhead -> San Diego Chargers
WR Wes Welker -> Denver Broncos
WR Brandon Lloyd -> Zwolniony
TE Aaron Hernandez -> Aresztowany, Zwolniony
Na początku sezonu 2013 Patriots mieli zupełnie inny trzon odbiorczy. Po odejściu 70,5% ofensywnej produkcji i braku TE Roba Gronkowskiego w pierwszych sześciu meczach, QB Patriots Tom Brady miał bardzo mało znajomości, które przeniosły się na nowy sezon.
WR Julian Edelman (21 odbiorów, 235 jardów, 3 TD)
RB Shane Vereen (8 odbiorów, 149 jardów, 1 TD)
TE Michael Hoomanawanui (5 odbiorów, 109 jardów)
RB Stevan Ridley (6 odbiorów, 51 jardów)
RB Brandon Bolden (2 odbiory, 11 jardów)
Rookie WRs Aaron Dobson (niestety później otrzymał imię Aaron Drop-son przez fanów) i Kenbrell Thompkins zmagali się czasami przez cały sezon, aby złapać piłkę lub zrobić prawdziwy wpływ na zewnątrz.
Gronkowski wrócił w sezonie regularnym przeciwko New York Jets, a ofensywa w końcu wrócił do normy później w sezonie, ale dzięki czystej (wątpliwe), niskie trafienie na Gronkowski, jego sezon był ponownie ponad ze względu na ACL i MCL tear.
Po kontuzji Gronkowski, większość wiedziała Patriots nie będzie w stanie nadążyć z najlepszą ofensywą w historii ligi w playoffach, zwłaszcza po oddaniu # 1 nasion późno w sezonie. Po uruchomieniu wszystko nad Indianapolis Colts w Divisional Round, Patriots straciłby przeciwko Denver Broncos w AFC Championship game.
Przegrywając w grze Konferencji ponownie. Brak ekscytującej ofensywy. Gronkowski doznający kolejnej kontuzji.
W tym sezonie było mnóstwo negatywów. Ale co sprawia, że jest pamiętny?
Jeśli sezon 2013 udowodnił cokolwiek, to udowodnił, że możesz podłączyć futbolistę ze szkoły średniej na pozycji wide receivera i jakoś Brady sprawi, że jego magia zadziała. Tom Terrific nadal udowadniał to raz za razem przez cały sezon. O dziwo, drużyna, która prawie zawsze była faworytem w każdym meczu, przez większość sezonu była uważana za słabszą.
W 7 meczach, w których Patrioci przegrywali w ostatnich minutach, Brady pomógł poprowadzić Patriotów do 5 zwycięstw.
New England Patriots vs. Buffalo Bills (Week 1) – W dół 21-20 z 4:26 w grze, Brady przeprowadził zabójczą dla zegara, śmierć przez 1000 cięć i postawił Patriotów na pozycji field goal. Wynik: W 23-20
New Orleans Saints vs. New England Patriots (Week 6) – Gdy na zegarze pozostało 1:13, Brady i Patriots przejechali 70 jardów w dół pola i zdobyli punkt dzięki zwycięskiemu przyłożeniu Kenbrell Thompkinsa. Wynik: W 30-27
New England Patriots vs. Carolina Panthers (Week 10) – Po tym jak Panthers zdobyli prowadzenie 24-20, Brady i spółka chcieli uciec z Charolette z wygraną mając tylko 59 sekund na odpowiedź. Dotarli do linii 25 jardów Caroliny, ale dzięki wątpliwej interferencji Luke’a Kuechly’ego, Brady został złapany w strefie końcowej. Wynik: L 24-20
Denver Broncos vs. New England Patriots (Tydzień 12) – Patriots dostawali łomot u siebie z Broncos wychodząc na prowadzenie 24-0 w pierwszej połowie, ale Patriots odparli zdobywając 31 punktów bez odpowiedzi. Gra toczyła się do dogrywki, ale dzięki Tony’emu Carterowi, który wbiegł w punt i Nate Ebner zabezpieczył piłkę na terenie Broncos, Stephen Gostkowski był w zasięgu. Wynik: W 34-31
Brady, Manning are Forever Intertwined
New England Patriots vs. Houston Texans (Week 13) – Zaczynając powoli w tym meczu, Texans skapitalizowali swoją szansę i wyszli na prowadzenie aż 10 punktami, ale Patriots ponownie walczyli w drugiej połowie i wąsko uciekli z wygraną. Wynik: W 34-31
Cleveland Browns vs. New England Patriots (Week 14) – To nie był ładny mecz, ponieważ New England została zamknięta przez pierwsze dwie kwarty przez Browns .Tak, Browns. Wydawało się, że Patriots są w sklepie dla kolejnego upset loss (Lost 34-14 w 2010), ale po zdobyciu przyłożenia z 1:04 pozostał, Kyle Arrington odzyskał onside kick i „Comeback Kid” zrobił to ponownie. Wynik: W 27-26
New England Patriots vs. Miami Dolphins (Week 15) – Z pierwszym seedem na linii, Dolphins zostawili zbyt dużo czasu na zegarze dla Toma Terrific. Niestety, ofensywa nie dała rady, a o losach meczu zadecydowała świetna gra w obronie Michaela Thomasa. Wynik: L 24-20
Spośród tych pięciu spotkań, wielu zgodziłoby się, że Brady-Manning XIV był najbardziej ekscytującym meczem sezonu. Ale można wysunąć argument, że najlepszym meczem sezonu musiał być mecz z Week 6 przeciwko 5-0 New Orleans Saints.
To musiał być jeden z największych comebacków Toma Brady’ego w sezonie regularnym.
Po rzuceniu przechwytu z szansą na objęcie prowadzenia w 4. minucie, gdy do końca pozostało 2:16, prawie wszyscy wierzyli, że jest już po meczu. Nawet Święci uwierzyli, że to już koniec, ponieważ skulili się wokół przechwyconej piłki i uznali zwycięstwo.
Ale dzięki wielkiemu wysiłkowi obrony, aby zatrzymać Świętych i wymusić trzy-and-out, Patrioci otrzymali kolejną szansę i nie popełnili błędu.
Punktem każdego sezonu, każdego sportu, jest zdobycie mistrzostwa.
Cokolwiek mniej nigdy nie jest satysfakcjonujące (chyba że jesteś Rexem Ryanem i twierdzisz, że twój Super Bowl to ostatni mecz przeciwko New England Patriots, kiedy nie jesteś w playoff contention). To zdecydowanie wydaje się być w przypadku Patriots, którzy przez 13 z 15 sezonów pod wodzą Billa Belichicka zrobili playoffy i byli w 5 prostych meczach o tytuł AFC od 2011 r.
Patrząc wstecz na niektóre z ostatnich sezonów, każdy, który nie skutkuje wygraną w Super Bowl (2014) są postrzegane jako nieistotne, ale po dalszej analizie, może sezon 2013 był czymś wyjątkowym po wszystkim.
.