Zlokalizowana w wyspiarskim mieście Kukuiula, Mount Waialeale odgrywa kluczową rolę w umieszczaniu Kauai przed światem. Stojąc na wysokości 5148 stóp, jest to drugi co do wysokości punkt na wyspie, po tym jak przegrywa z sąsiadem, Kawaikini.
Mount Waialeale jest wulkanem tarczowym, który jest uśpiony od wielu lat. Jego unikalna forma tarczy została nadana przez płynne strumienie lawy. Góra uzyskała swój niski profil z powodu niskiej lepkości lawy. Ten niegdyś aktywny wulkan, jest teraz surowym, bujnym, zielonym pasmem górskim, uważanym za „najbardziej wilgotne miejsce na ziemi”. Dzięki obfitym opadom deszczu, które tu występują.
Szczyt Mt. Waialeale doświadcza średnio ponad 450 cali opadów rocznie. Z tego powodu, woda deszczowa spływa przez szczeliny w stromych ścianach, nadając górze płaczliwy wygląd. Słowo Waialeale oznacza w języku hawajskim „falującą wodę” lub „przelewającą się wodę”. Ta deszczowa góra nie mogła mieć lepszej nazwy.
Również słynna rzeka Wailua ma swój początek na szczycie Mt Waialeale. Powstaje ona w wyniku gromadzenia się opadów deszczu w dwóch głównych widłach spływających z Mt Waialeale. Do przebiegu tych wideł dołączają się po drodze liczne strumienie. Stopniowo oba widelce łączą się ze sobą, czyniąc rzekę Wailua szeroką i łatwo żeglowną.
Dlaczego Mt. Waialeale jest najbardziej deszczowym miejscem na ziemi?
Odnosząc się do faktów, Mt. Waialeale jest drugim najbardziej deszczowym miejscem na ziemi. Pierwsze miejsce zajmuje Mawsynram w Indiach.
Różne części Kauai doświadczają różnych poziomów opadów. Północny brzeg jest przeważnie wilgotny przez cały rok, podczas gdy południowy brzeg jest najbardziej znany ze swoich słonecznych dni. Dlaczego więc Waialeale doświadcza tak dużych opadów?
Istnieje wiele powodów do tego. Ale najbardziej logiczne jest jego położenie i topografia. Dzięki swojemu centralnemu położeniu, stożkowaty, okrągły szczyt zatrzymuje mgliste powietrze wiejące od oceanu. Góra jest naturalnie zaprojektowana w taki sposób, że jej strome ściany pozwalają na szybkie unoszenie się lekkiego, wilgotnego powietrza. Ułatwia to rozwój kropel chmur i powoduje ich kondensację, dzięki czemu w jednym miejscu powstaje duża porcja deszczu. Nagromadzenie chmur w tym regionie jest dość duże, co wyjaśnia, dlaczego Mt Waialeale otrzymuje obfite opady.
Jak zobaczyć Mt Waialeale?
To jest bardzo trudna część, ponieważ Mt Waialeale jest prawie zawsze pokryta chmurami. Uważaj się za szczęściarza, jeśli uda ci się spojrzeć na tego wielkiego gościa z daleka. Góra jest lepiej widoczna wcześnie rano, kiedy chmury nie są jeszcze w pełni uformowane.
Jeśli wspaniałe widoki na Mount Waialeale z daleka to wszystko, czego potrzebujesz, to szlak Kuilau Ridge jest doskonałą opcją. Zaczyna się on od Keahua Arboretum i dalej rozciąga się jako Moalepe Trail, prowadząc do kładki nad strumieniem Opaekaa. W połączeniu z oszałamiającymi widokami na Waialeale, można również dotrzeć do innych wspaniałych miejsc wzdłuż szlaku.
Innym sposobem na zobaczenie szczytu Mount Waialeale jest szlak Alakai Swamp Trail, który zaczyna się od Kokee State Park. Bagno Alakai znajduje się na zachód od Waialeale. Jest to najwyżej na świecie położony teren bagienny i las deszczowy, który jest zasilany przez obfite opady deszczu na zboczach góry Waialeale. Woda deszczowa spływa bezpośrednio do bagien, powodując, że są one mokre i błotniste. Nie musisz się jednak martwić, że zmokniesz i zabłocisz się podczas wędrówki, ponieważ szlak został wytyczony za pomocą deptaków.
Mount Waialeale można również zobaczyć z punktu widokowego Puu O Kila w Parku Stanowym Waimea Canyon. Znajduje się tam tablica wskazująca na Mount Waialeale. Szlak Pihea Trail, który zaczyna się od punktu widokowego, stopniowo łączy się z Alakai Swamp Trail po około 2 milach. Jeśli pójdziesz dalej tym szlakiem, będziesz mógł podziwiać wspaniałe widoki na pasmo górskie.
Jeśli możesz iść na to, warto wziąć wycieczkę helikopterem, aby przeskanować całą wielkość tej gigantycznej góry. Jest to również najlepszy możliwy sposób na zobaczenie szczytu Waialeale. Linie wodospadów, które płyną wzdłuż ścian góry, nadają piękno, które można podziwiać tylko z góry.
The Blue Hole Hike
Podstawa góry Waialeale jest powszechnie nazywana Blue hole. Jest to krater, z którego można zobaczyć płaczącą ścianę góry. Wędrówka do Blue hole, jest niezwykle wymagająca i nadaje się tylko dla wędrowców z dużym doświadczeniem.
With Waialeale jest uważany za jeden z najbardziej wilgotnych miejsc na ziemi, wiesz, czego się spodziewać, gdy idziesz na wędrówkę do bazy górskiej. Blue hole hike, czyli wędrówka do wodospadów Waialeale, nie jest oficjalną wędrówką. W przeciwieństwie do popularnych szlaków turystycznych na wyspie, nie ma określonej trasy dostępu do krateru Waialeale i zawsze istnieje ryzyko zgubienia się, wiele razy! Jest bardzo niewielu doświadczonych miejscowych, którzy dotarli do błękitnej dziury. Co więcej, wędrówka nie należy do przyjemnych. Wiąże się ona z przejściem przez bujne zielone dżungle, chodzeniem w błocie po kolana, przekraczaniem strumieni rzecznych i wspinaniem się na wodospady.
Nagłe wybuchy chmur mogą spowodować powodzie w rzece Wailua. Zdarzały się również przypadki, że wędrowcy byli uwięzieni w dżungli przez wiele dni bez zapasów i musieli czekać aż poziom wody opadnie. Dlatego tak ważne jest, aby zwracać uwagę na warunki pogodowe. Najmniejszy sygnał o zmianie pogody jest sygnałem, aby się wycofać, zanim będzie za późno.
Jeśli nadal czujesz potrzebę, aby spróbować, najlepiej skonsultować się z agencją, która zapewnia wycieczki do doliny Waialeale, ponieważ mają oni kompetentnych lokalnych przewodników i samochody 4X4 dla bezpiecznego i przyjemnego doświadczenia.
Słowa końcowe
Dotarcie do góry Waialeale jest trudne. Ale to czyni go tym bardziej wyjątkowym i „must see”, ponieważ natura jest sprawiedliwa i tak samo nagradza za pracę, której wymaga. Zaplanuj odpowiednio swoją wizytę, aby była ona bezpieczna i przyjemna, a także abyś mógł wykreślić ze swojej listy celów „odwiedzenie jednego z najbardziej mokrych miejsc na ziemi”!