Lodowe jaskinie do Northern Lights: Spring break na Alasce jest fajniejszy niż myślisz

Kiedy moja przyjaciółka zapytała, czy odwiedzę ją na Alasce podczas Spring Break, pomyślałem: „Kto jedzie na Alaskę w marcu?”. Ale pomimo braku aktywności, którą zakładałem, że będzie tam poza sezonem, byliśmy w stanie znaleźć mnóstwo do zrobienia – wędrować po lodowcu, wycieczka drogowa z Fairbanks do Anchorage i z powrotem, iść na psie zaprzęgi i więcej. I nie było nawet tak zimno; mieliśmy temperatury w połowie lat trzydziestych przez cały tydzień.

To była moja ostatnia przerwa wiosenna jako student college’u, a zamiast spędzić ją jak większość dzieciaków z college’u, którzy podróżowali na południe do Cabo San Lucas, Meksyk lub Florida Keys, aby się bawić, spakowałem moje torby i udałem się na północ.

Mój przyjaciel mieszka w Salcha, Alaska, zaledwie 36 mil na południowy wschód od Fairbanks. Na naszą wycieczkę drogową, opuściliśmy Salcha o 4 rano, aby zmieścić wszystko w weekendowej podróży: Wzięliśmy Alaskę 3 do Fairbanks, uderzyliśmy w Denali State Park do Palmer, a następnie wsiedliśmy na Alaskę 1, aby udać się do Matanuska Glacier. Po naszej wędrówce kontynuowaliśmy jazdę do Anchorage, gdzie zatrzymaliśmy się na noc i następnego ranka odwiedziliśmy centrum konserwacji w Portage.

Oto siedem przystanków, które zrobiliśmy po drodze:

North Pole (miasto)

North Pole to maleńkie miasteczko poza Fairbanks. Jest to jedno z tych miasteczek, które nie rzucają się w oczy, ale nie chcesz go przegapić, ponieważ całe miasto jest całkowicie poświęcone Świętemu Mikołajowi. Biało-czerwone pasy są namalowane na każdym budynku. A to, czego naprawdę nie można przegapić, to wysoki na 40 stóp, 900-funtowy Mikołaj, który góruje na zewnątrz Domu Świętego Mikołaja. Oczywiście musieliśmy się zatrzymać, aby zrobić sobie zdjęcie w saniach i zobaczyć sklep z pamiątkami wypełniony całorocznymi świątecznymi skarbami. Wstęp jest bezpłatny. 101 St. Nicholas Drive, North Pole, santaclaushouse.com.

Denali State Park

Denali National Park jest jednym z najczęściej odwiedzanych i omawianych miejsc na Alasce. To właśnie tam alpiniści podróżują, aby wspiąć się na Denali, znane również jako Mount McKinley – na wysokości 20 310 stóp, jest to najwyższa góra w Ameryce Północnej. Ale jeśli nie masz ochoty na ujemne temperatury, wędrówki przez ogromne ilości śniegu lub wspinaczkę po niebezpiecznych górach, wiosenna przejażdżka w dół Alaski 3 przez Denali State Park (który przylega do parku narodowego) jest prawdopodobnie dla ciebie, zwłaszcza że park narodowy rzadko ma dostęp publiczny w miesiącach zimowych.

The malownicza przejażdżka przez park stanowy była zdecydowanie warta obudzenia się o świcie dla – nie wiedziałem, że góry mogą być tak wysokie, a to pochodzi z Colorado Native. Widząc mój pierwszy łoś i jej cielę było również traktować.

Wizyta w Denali State Park jest znacznie różni się w zimie w porównaniu do lata. Krajobraz jest jałowy i biały podczas zimy, ale latem jest bujna zieleń. Miesiące zimowe mają tendencję do przynoszenia mniejszej liczby turystów i dzikich zwierząt, jak również. Warunki pogodowe mogą być ekstremalne, a drogi mogą być zamknięte, dlatego zaleca się wcześniejszy kontakt telefoniczny. 907-745-3975, http://dnr.alaska.gov/parks/units/denali1.htm.

Matanuska Glacier

Nie jestem pewien, czy moje podekscytowanie nad zobaczeniem lodowca wynikało z tego, że powiedziano mi, że gigantyczne masy lodu powoli się topią, czy też było to spowodowane wszystkimi pełzającymi Instagramami, które zrobiłem podczas długiej jazdy. Niezależnie od tego, moje oczekiwanie było tego warte, gdy mogłem zobaczyć 27-milowy i 4-milowy szeroki kawałek bieli witający mnie z Glenn Highway. Za jedyne 100 dolarów, ludzie, dostałem wielką wycieczkę po ciągle zmieniającym się lodowcu i parę „Stableicers”, gumopodobny pasek wyposażony w metalowe kolce, które owinęły się wokół krawędzi mojego buta i zapobiegły poślizgnięciu się na lodzie.

Kolory lodowca były nierealne. Z daleka, Matanuska tylko wyglądał biały. Ale jak się zbliżyłem, cerulean stał się coraz bardziej widoczny i przekształcił się w głęboki i dymny fiolet wewnątrz jednej z jaskiń. Nigdy nie widziałeś prawdziwego czarnego lodu, dopóki nie zobaczysz lodu tak czystego i głębokiego, że nie odbija światła. Jeśli byliśmy wystarczająco cicho, mogliśmy usłyszeć, jak lód odbija się od siebie, gdy się zmieniał. Czułem się jak w filmie sci-fi lub na innej planecie, może na Neptunie.

Jedyny dojazd samochodem do lodowca znajduje się przy 66500 Glacier Park Road, Sutton, Alaska – tuż przy Alaska 1. Wycieczki kosztują 100 dolarów, a sprzęt jest wliczony w cenę. Planujesz wizytę zimą? Zalecane jest ubranie kilku warstw ciepłych ubrań, spodni śniegowych, butów, ocieplacza na szyję, czapki, rękawiczek itp. Możesz zaplanować zimową lub letnią wycieczkę za pośrednictwem Matanuska Glacier Adventures pod numerem 888-253-4480 lub matanuskaglacieradventures.us.

Alaska Wildlife Conservation Center

The Alaska Wildlife Conservation Center w Portage, Alaska – około godziny na południowy wschód od Anchorage – jest organizacją non-profit, która przyjmuje ranne, porzucone lub osierocone zwierzęta i daje im stały dom na 200 akrach ziemi. Dowiedziałem się, że nowa skóra nazywana jest aksamitem i jest pokryta naczyniami krwionośnymi, które pomagają odżywiać rosnące poroże; w końcu skóra zrzuca się, a poroże twardnieje. W sanktuarium znajdują się również karibu, wilki, niedźwiedzie, orzeł przedni i nie tylko.

Sprawdź harmonogram karmienia, aby obejrzeć ptaki drapieżne lub rysie, które są karmione, tak jak ja. Dzienna wizyta kosztuje $15 za osobę dorosłą, a godziny marcowe i kwietniowe są od 10 rano do 6 po południu Mile 79 Seward Highway, Portage, alaskawildlife.org.

Northern Lights

Słyszałem tak wiele o Aurora Borealis od mojego przyjaciela, internetu i innych alaskańskich turystów. Kolorowe światła na niebie zdarzają się, gdy rozbłyski słoneczne ze Słońca docierają do atmosfery Ziemi i ładują elektrony, tworząc światło. Byłem gotowy, aby zobaczyć światła i cierpliwie czekałem na ciemność każdej nocy, mając nadzieję zobaczyć zielenie i róże falujące po niebie. Dopiero pod koniec podróży, kiedy jechaliśmy z powrotem z Anchorage i właśnie dotarliśmy do Fairbanks, zauważyliśmy dziwny rodzaj unoszącego się pyłu. Wychylając głowy przez okna samochodu, patrzyliśmy w górę i obserwowaliśmy, jak zderzenie naładowanych elektrycznie cząstek szybko ewoluuje. Najpierw chmura była blada i sztywna, prosta, a potem utworzyła się długa linia przechodząca z bieli w zieleń. Zanim się zorientowaliśmy, szmaragdowe pasy przeciągnęły się przez noc i zaczęły odbijać się tam i z powrotem.

Światła północne są najlepiej widoczne w jasne noce i w ciemniejszych miesiącach, takich jak wrzesień do początku kwietnia, powiedział Jason Peters, właściciel Alaska Aurora Adventures. „Fairbanks jest optymalny, ponieważ jest wystarczająco daleko na północ, a my jesteśmy rzeczywiście powyżej pasma świateł,” powiedział. „Nie można zobaczyć ich prawie tak dobrze w Anchorage, ponieważ jest zbyt daleko na południe.”

Alaska Aurora Adventures oferuje wycieczki po Aurorach, kole podbiegunowym i wędkarstwie podlodowym. Ich domek znajduje się przy 4385 Eielson Farm Road North Pole. www.alaskaauroraadventures.com

Ice Alaska ice park

Ice Alaska jest otwarty każdego roku w Fairbanks od początku lutego do końca marca. Park posiada cały plac zabaw dla dzieci wyrzeźbiony z lodu i organizuje jedno- i wieloblokowe konkursy dla światowych rzeźbiarzy lodowych i młodzieży. Niektóre z najbardziej imponujących rzeźb to cały domek z bali, dwa labirynty i Statua Wolności. Ale chyba najbardziej intrygującą i zabawną częścią parku były gigantyczne lodowe ślizgawki, po których można było zjeżdżać. Były one niesamowicie śliskie i tak niebezpieczne, jak wyglądały – wyszłam z nich z siniakami na całych nogach. 15 dolarów za osobę dorosłą. 3570 Phillips Field Road, Fairbanks, icealaska.com/www/pl/

Dog sledding

Moją ostatnią (ale mam nadzieję, że nie ostatnią w życiu) alaskańską przygodą było mushing, czyli jazda psimi zaprzęgami. Spodziewałam się, że ktoś ubrany w futrzany strój, jak Cuba Gooding Jr. z filmu „Snow Dogs”, wyjdzie z dziczy z gigantycznymi syberyjskimi psami Husky. Zamiast tego nasza przewodniczka, Amy Dunlap, miała ponad 45 mieszanek angielskiego pointera i husky – angielskie pointery dla szybkości, a syberyjskie husky dla futra. Dunlap zasznurowała osiem psów i zabrała nas przez tę samą trasę, której używała, aby przygotować się do swoich wyścigów. Powiedziała, że ona i jej mąż, Jason Dunlap, wydali ponad 5000 dolarów każdego roku na wołowinę, aby je nakarmić. W lecie, psy dostać się do powieszenia i uruchomić wokół.

Amy i Jason Dunlap oferują prywatne wycieczki na ich nieruchomości w Slacha przez Alaska Aurora Adventures.

And jeśli żaden z tych pomysłów brzmi jak obiecujące, zima alternatywy, zawsze można wynająć kilka filmów z żywych i dobrze Blockbuster w Fairbanks.

.