Znaczenie
Mity są często tradycyjnymi i/lub religijnymi opowieściami, które mają miejsce w ponadczasowej przeszłości. Zawierają wymyślone postacie – zwykle nadprzyrodzone byty, takie jak bóstwa i półbogowie – oraz fantastyczne elementy opowieści (np. latający, magiczny dywan) i zwykle rozgrywają się „poza” lub „na zewnątrz” konwencjonalnych linii czasowych. W całej historii, mity były używane do wyjaśnienia pozornie niewytłumaczalnych zjawisk dotyczących tego, jak i dlaczego świat działa tak, jak działa lub dlaczego ludzie zachowują się tak, jak się zachowują.
Wspólne dla starych mitów jest to, że kiedyś były akceptowane jako fakt, lub coś podobnego do faktu, jak w przypadku greckich i rzymskich bogów, australijskich Aborygenów Dreamtime, a nawet wyjaśnień (np. opętanie przez demona) dla teraz uleczalnych chorób. Z czasem rozsądek i nauka spowodowały, że wiele mitycznych wyjaśnień wypadło z łask, aż do momentu, gdy powszechnie uznano je za fałszywe – mityczne – historie.
Legendy są również fikcyjne, ale ich pochodzenie jest uważane za oparte na jakiejś prawdzie. Pierwotnie legendy odnosiły się szczególnie do fantastycznych historii życia świętych (np. Joanny d’Arc), ale dziś odnoszą się do fantastycznych historii życia kogokolwiek lub czegokolwiek znanego. Często cechy ludzi, zwłaszcza bohaterów, w legendzie są nieweryfikowalne, a może nawet fałszywe, ale legendy nadal mają pewne podstawy w faktach. Zwykle występują w nich prawdziwi ludzie z historii lub rozgrywają się w czasie, na przykład, prawdziwej wojny, ale mają oczywiste elementy przesadzone lub fikcyjne. W legendach, postacie historyczne mogą mieć nadludzkie lub w inny sposób nadzwyczajne cechy (np. nadludzką siłę), a prawdziwe wydarzenia mogą zawierać fałszywe elementy, takie jak mędrzec lub wróżbita ostrzegający bohatera o nadchodzących wydarzeniach (foreshadowing, element opowieści).
Wiele mitów i legend zawiera morały i rzekome prawdy o odwadze, dobroci, tchórzostwie i złu. To jest jeden z powodów, dlaczego łatwo jest pomylić te dwa.
Przykłady mitów i legend
To jest grecki mit, że Prometeusz ukradł ogień od Zeusa, głównego boga, i dał go ludziom, aby mogli się ogrzać. Aby go ukarać, Zeus przykuł Prometeusza do skały, gdzie jego wątroba była zjadana przez orła każdego dnia, ale rosła ponownie każdej nocy. Nie ma nic, aby udowodnić, że to się wydarzyło, a my nawet nie mamy ram czasowych do pracy, więc jest to uważane za mit.
Wspólny współczesny mit jest to, że kot przechodzący przez drogę przed tobą przynosi pecha. Jest to mit, ponieważ nie opiera się na żadnych solidnych dowodach.
Historie bohaterów takich jak Robin Hood i Król Artur są związane z pewnym okresem czasu i dlatego są legendami.
Dowód
Jak mity mają tendencję do zawierania nadprzyrodzonych elementów w bezczasowej przeszłości, nie ma obiektywnego dowodu na nie.
Legendy to historie oparte na historycznych wydarzeniach lub postaciach, a więc zwykle istnieją w pewnych ramach czasowych i mogą być umieszczone na prawdziwej linii czasu. Mogą być zweryfikowane do pewnego stopnia, choć może to być tylko w bardzo małym stopniu.
Fakty czy fikcje?
„Mit” jest najczęściej synonimem fikcji z powodu braku dowodów potwierdzających. Termin „fantazja” jest również synonimem w większości przypadków.
Legendy mogą zawierać fakty, ale nie są one w pełni faktyczne same w sobie; prawda w nich została zniekształcona z biegiem czasu, zazwyczaj w imię dobrej historii. Na przykład, podczas gdy Pocahontas i John Smith byli prawdziwymi ludźmi w historii Ameryki, ich związek i wydarzenia, które doprowadziły do ich spotkania zostały głęboko przesadzone w wielu opowieściach, w tym w filmie animowanym Walta Disneya z 1995 r., Pocahontas.
.