Lamiaceae: Rodzina miętowa (Labiatae). Rozpoznawanie roślin i kwiatów.

Lamiaceae
Rośliny z rodziny miętowatych
(znane również jako Labiatae)

Jeśli wybierzesz roślinę z wyraźnie kwadratową łodygą i prostymi, przeciwległymi liśćmi, to najprawdopodobniej należy ona do rodziny miętowatych. Pamiętaj, aby ją powąchać, ponieważ wiele gatunków z tej rodziny jest wypełnionych aromatycznymi olejkami lotnymi.
Bogata, pikantna jakość tych roślin sprawia, że są one przydatne w gotowaniu, a prawie połowa przypraw w twojej kuchni pochodzi z tej jednej rodziny, w tym bazylia, rozmaryn, lawenda, majeranek, germander, tymianek, cząber, horehound, plus szałwia kulinarna (ale nie sagowiec!), i oczywiście mięta, mięta pieprzowa i spearmint.
Dla początkującego botanika, to wszystko, co naprawdę musisz zapamiętać: „kwadratowe łodygi z przeciwległymi liśćmi, zwykle aromatyczne”. Na świecie istnieje około 180 rodzajów w rodzinie miętowej reprezentujących około 3500 gatunków. Około 50 rodzajów występuje w Ameryce Północnej.
Medycznie rodzina ta jest bogata w olejki lotne, zwłaszcza mentol, często używany jako przenikające opary w kroplach przeciwkaszlowych. Te ostre oleje są stymulujące i rozgrzewające, powodując, że ciało otwiera się i poci, więc większość z tych roślin jest wymieniona jako diaforetyczne w książkach zielarskich. Ta właściwość może pomóc w zbiciu gorączki. Gorączka jest sposobem organizmu na „ugotowanie” mikroorganizmów, które wywołują infekcje. Stosowanie ziół o działaniu napotnym może pomóc podnieść łagodną gorączkę na tyle wysoko, aby „ugotować” wirusa, a tym samym „zbić” lub zakończyć gorączkę. Lotne olejki są również bardzo zabójcze dla mikroorganizmów. Na biwakach często używam aromatycznej mięty, aby pomóc oczyścić wątpliwą wodę. Zjedzenie kilku listków mięty po wypiciu wody z potoku z pewnością nie zabije wszystkiego w wodzie, ale na pewno pomoże.
Można bezpiecznie próbować każdego członka rodziny miętowej. Niektóre gatunki, takie jak Coleus, roślina domowa o czerwonych i zielonych liściach, nie mają żadnego zapachu, podczas gdy plama mocniejszego Agastache może sprawić, że łzy napłyną ci do oczu, gdy będziesz tędy przechodził.
Należy pamiętać, że istnieje garść innych roślin z kwadratowych łodyg i przeciwległych liści, które mogą być mylone z Mints. Rośliny te znajdują się w rodzinach Loosestrife, Verbena i Stinging Nettle, ale żaden z nich nie pachnie minty.
Jak stać się biegłym w identyfikacji członków rodziny Mint przez ich łodyg kwadratowych, naprzeciwko liści, i pikantny aromat, należy również zapoznać się z kwiatami. Zauważ na ilustracji, że istnieje 5 działek, wszystkie stapiają się razem tak, że tylko końcówki są oddzielne. Pięć płatków jest również połączonych razem, ale zwróć uwagę na to, jak asymetryczne lub „nieregularne” są te kwiaty, w porównaniu z bardziej symetrycznymi lub „regularnymi” kwiatami gorczycy. Niektóre kwiaty mięty są o wiele bardziej nieregularne niż inne, ale jeśli przyjrzeć się im z bliska, można zauważyć, że zazwyczaj mają 2 płatki w górę i 3 płatki w dół. Wewnątrz kwiatu znajdują się 4 pręciki, przy czym jedna para jest dłuższa od drugiej. Ucząc się tych wzorów z rodziny miętowatych będziesz w stanie rozpoznać i wykorzystać je w dowolnym miejscu na świecie.

Słowa kluczowe: Kwadratowe łodygi i przeciwległe liście, często aromatyczne.

Proszę wysłać e-mail do Thomasa J. Elpela, aby zgłosić błędy lub zapytać o zakup zdjęć tych roślin w wysokiej rozdzielczości.

Agastache urticifolia. Hyzop olbrzymi.

Agastache urticifolia. Kwiaty hyzopu olbrzymiego.

Agastache urticifolia. Hyzop olbrzymi (po opadnięciu płatków). Pony, Montana.

Lycopus asper. Rough Bugleweed. Park Narodowy Yellowstone.

Lycopus uniflorus. Northern Bugleweed. Sfotografowany w pobliżu Kettle Falls, Washington.

Lycopus uniflorus. Bugleweed Northern.

Prunella vulgaris. Self Heal.

Prunella vulgaris. Self Heal.

Scutellaria antirrhinoides. Skullcap.

Scutellaria galericulata. Skullcap. Near Virginia City, Montana.

Mentha spicata. Spearmint.

Mentha spicata. Spearmint. Mięta lekarska nie pochodzi z Ameryki Północnej, ale często wymyka się uprawom.

Mentha arvensis. Mięta polna.

Mentha arvensis. Mięta polna. Sfotografowany wzdłuż północnego wybrzeża Kalifornii. Ten sam gatunek występuje w Montanie i Górach Skalistych, ale różni się wyglądem.