Krótka historia choroby z Lyme w Connecticut
Historia choroby z Lyme w Connecticut rozpoczęła się w 1975 r., kiedy grupa dzieci i dorosłych zamieszkujących obszar Lyme w Connecticut doświadczyła niecodziennych objawów zapalenia stawów (list okólny z 1976 r.). Do 1977 r. opisano pierwsze 51 przypadków zapalenia stawów z Lyme, a kleszcz Ixodes scapularis (czarnonogi) został powiązany z przenoszeniem choroby. W 1982 roku odkryto bakterię Borrelia burgdorferi, która wywołuje boreliozę, a Arthritis Foundation opracowała pierwszą broszurę poświęconą tej chorobie. Testy serologiczne stały się powszechnie dostępne w Connecticut w 1984 roku. W 1987 r. choroba z Lyme stała się chorobą podlegającą zgłoszeniu. Wszyscy lekarze byli zobowiązani do zgłaszania wszystkich przypadków tej choroby. W 1988 r. wiadomość o boreliozie rozprzestrzeniła się, a media krajowe zaczęły zwracać na nią uwagę. Pierwsze federalne fundusze na nadzór, edukację i badania nad boreliozą zostały udostępnione w 1991 roku. Pierwsza szczepionka przeciwko boreliozie stała się dostępna w 1997 roku. Aby pomóc w określeniu skuteczności szczepionki, w 1998 roku wprowadzono obowiązek zgłaszania zachorowań na boreliozę do laboratorium. Jednak w 2001 roku producent wycofał szczepionkę z rynku. W 2002 r. badania nad skutecznością szczepionki zakończyły się i choroba z Lyme została usunięta z listy wyników badań laboratoryjnych podlegających zgłoszeniu; pozostała jednak chorobą podlegającą zgłoszeniu przez lekarza. Wyłonienie się choroby z Lyme w Connecticut jest przypisywane w dużej części zmianom w użytkowaniu ziemi. To znaczy, ziemia kiedyś używana do uprawy stała się ponownie zalesiona i coraz bardziej rozwinięta dla podmiejskiego użytku mieszkalnego. Zmiany te sprzyjają ekspansji siedlisk, które wspierają kleszcze i dzikie zwierzęta, a tym samym przenoszeniu chorób przenoszonych przez kleszcze ze zwierząt na ludzi w obszarach mieszkalnych oraz wśród tych, którzy pracują lub wypoczywają na świeżym powietrzu. Ponieważ nie ma obecnie dostępnej szczepionki, zapobieganie polega na unikaniu ukąszeń kleszczy poprzez połączenie ochrony osobistej i środków środowiskowych.
Aby pomóc w realizacji misji programu, Program Epidemiologii i Nowo Pojawiających się Zakażeń będzie nadal prowadził nadzór nad chorobą z Lyme. Nadzór nad zdrowiem publicznym jest jednym z narzędzi, które epidemiolodzy chorób zakaźnych wykorzystują do monitorowania występowania chorób o znaczeniu dla zdrowia publicznego i oceny skuteczności środków kontroli. W Stanach Zjednoczonych, system zgłaszania chorób działa najlepiej w przypadku chorób, które występują rzadko, dotyczą pacjentów hospitalizowanych lub dla których istnieją ostateczne laboratoryjne testy diagnostyczne. System działa gorzej w przypadku chorób, które są powszechne, diagnozowane w warunkach ambulatoryjnych i dla których nie ma ostatecznych diagnostycznych testów laboratoryjnych. Niedostateczne raportowanie tych chorób, w tym choroby z Lyme, jest powszechne. Średnio od 1998 roku DPH zgłasza około 3000 przypadków rocznie do Centers for Disease Control andPrevention (CDC). Ostatnio CDC oszacowało, że jest około 10 razy więcej osób, u których zdiagnozowano boreliozę niż podawana corocznie liczba przypadków.Używając szacunków CDC, każdego roku w Connecticut diagnozuje się boreliozę u około 30 000 osób.