Król Haakon VII panował od 1905 do 1957 roku, był pierwszym niezależnym królem Norwegii od stuleci. Wszystko to sprawia, że król Haakon VII jest dla Norwegów silnym symbolem narodowym. Wydarzenia, które miały miejsce w drugiej połowie jego panowania, wystawiły na próbę jego charakter i ujawniły, jakim był przywódcą. Choć jego władza była niemal wyłącznie symboliczna, życie i panowanie króla Haakona VII pokazuje, co robią idealni przywódcy w czasach zagrożenia narodowego. Krótko mówiąc, król Haakon VII był idealnym monarchą konstytucyjnym i idealną głową państwa.
Wracając do kwietnia 1940 roku – Norwegia, będąca krajem bogatym w żelazo, była głównym celem nazistów. Przywódcy nazistowskiego rządu mieli nadzieję, że nie napotkają prawdziwego oporu, wydobędą surowce i zainstalują sprzyjające rządy. 9 kwietnia 1940 r. Niemcy wysłali siły wojskowe zarówno do Norwegii, jak i do Danii. Niemiecka inwazja na Danię trwała mniej niż sześć godzin. Rząd duński skapitulował w zamian za zachowanie niepodległości i uniknięcie bombardowania Kopenhagi przez Luftwaffe. W przeciwieństwie do Danii, Norwegowie nie skapitulowali. Hitler chciał mieć w Norwegii rząd przyjazny nazistom pod przywództwem Vidkuna Quislinga, czego naród norweski nie popierał.
W bitwie nad Sundem Drøbak (przedstawionej w filmie Wybór króla) Norwegowie tymczasowo zatrzymali niemiecki atak na Norwegię. Choć kampania ta nie zatrzymała niemieckiego natarcia (Niemcy zwiększyli swoją obecność wojskową, starając się przejąć kontrolę nad krajem), dała wystarczająco dużo czasu królowi Haakonowi VII i norweskiemu rządowi na opuszczenie Oslo. Później król Haakon VII spotkał się z niemieckim dyplomatą, który próbował naciskać na króla, by ten zaakceptował Quislinga jako premiera. Nie udało się to. Król Haakon VII, argumentując, że Quisling jest głęboko niepopularny i nie jest wyborem wolnego narodu, zagroził, że raczej abdykuje niż uzna rząd kierowany przez Quislinga. Niemcy wzięli odwet w postaci kampanii bombardowań. Król Haakon VII ostatecznie ewakuował się z kraju wraz z przywódcami rządu, tworząc norweski rząd na uchodźstwie. W tym czasie król Haakon VII wygłaszał przemówienia do swojego narodu za pośrednictwem radia BBC.
Zainstalowany przez nazistów rząd w Oslo ogłosił obalenie Haakona VII, po tym jak król odrzucił ich prośbę o abdykację. W latach 1940-1944 noszenie wizerunków z monogramem króla stało się formą oporu przeciwko faszystowskiemu rządowi. Król Haakon VII w czerwcu 1945 r., witany przez wiwatujące tłumy. Zagrożenie nazistowskie minęło, a kraj znów był wolny. Król Haakon VII panował przez kolejne dwanaście lat. Panował nad swoim narodem od momentu rozwiązania z Norwegią w 1905 roku przez mroczne lata drugiej wojny światowej i okazał się jednym z najlepszych przywódców narodowych pierwszej połowy dwudziestego wieku.