Kosem Sultan była kobietą, która odmówiła bycia tylko kolejną wdową na osmańskim dworze – zamiast tego stała się prawdziwą władczynią imperium. Jej decyzje wywarły tak wielki wpływ, że po jej śmierci szlachta w jej kraju postanowiła już nigdy nie dopuścić do tego, by kobieta stała się tak potężna.
Na początku XVII wieku Imperium Osmańskim rządzili sułtani. Starali się oni nadal podtrzymywać tradycje ze Złotego Wieku, który rozpoczął się wraz z Sulejmanem Wspaniałym. Po śmierci Sulejmana w 1566 r. na tronie zasiadali kolejno jego syn Selim II, wnuk Murad III i prawnuk Mehmet III.
Po Mehmecie na tronie zasiadł jego syn Ahmed. Dzięki poparciu matki, Handan Sultan, został on władcą, gdyż większość innych możliwych następców została zamordowana. Zapiski historyczne opisują pogrzeb 19 członków dynastii. Przeżyło tylko dwóch chłopców. Jednym z nich był brat Ahmeda i przyszły sułtan, Mustafa I.
Drugi był synem Murada III i Safiye Sultan, która postanowiła wysłać syna z pałacu, aby go uratować. Oficjalnie został pochowany wraz z pozostałymi braćmi, ale w rzeczywistości jego trumna była pusta. Gdy Ahmed dorastał, był świadomy swoich korzeni i władzy, i miał nadzieję, że w końcu stanie się tak znaczącym sułtanem jak jego pradziadek.
- Serbia i Imperium Osmańskie: The Loss and Recuperation of Independence
- Silver Treasure Hidden During a 17th Century Bulgarian Uprising Uncovered
The Woman with a „Moon-like Face”
Życie w pałacu Topkapi było pełne niebezpieczeństw, ale jak prawie każdy, Ahmed szukał miłości. Pragnął mieć obok siebie osobę, której mógłby zaufać i która dałaby mu poczucie bezpieczeństwa. Znalazł tę osobę w kobiecie, która była niewolnicą z Bośni lub Morei na Peloponezie.
Portret Mahpeyker Kösem Sultan, żony osmańskiego sułtana Bahtiego Ahmeda I. ( Public Domain )
Według legendy urodziła się jako Anastazja, ale otrzymała tureckie imię Mahpeyker, co w języku perskim oznacza ”twarz podobną do księżyca”. Była bardzo piękna i inteligentna, ale niektórzy historycy uważają, że była również bardzo manipulacyjna. Ahmed nazwał ją Kösem, co oznacza ”owca prowadząca stado” (lub pasterz).
Kösem została porwana ze swojego domu rodzinnego, ale stała się jedną z ulubionych sułtana Ahmeda I. Z czasem awansowała, stając się bardziej wpływowa niż Safiye Sultan, potężna babka Ahmeda, której historia rozpoczęła się na dworze Sulejmana Wspaniałego, oraz Handan Sultan. W przyszłości jej niesamowicie bystry umysł, umiejętności polityczne i charyzma pozwoliły Kösem objąć rolę regentki i władczyni imponującego imperium.
Śmierć Sułtana – Rozpoczyna się walka o tron!
Mówi się, że Ahmed zmarł na tyfus w listopadzie 1617 roku, jednak niektórzy historycy uważają, że został otruty. Możliwe, że ten, kto zabił sułtana, był mu bardzo bliski – mogła to być nawet jego ukochana żona. Przed śmiercią Kösem urodziła mu co najmniej pięciu synów. Jednak matką najstarszego z jego synów – Osmana – została inna faworyta sułtana, Mahfiruz. Po latach spokoju na dworze rozpoczęła się walka o tron.
Ahmet I. ( Public Domain )
Gdy została wdową, Kösem miała zaledwie 28 lat. Źródła podają, że po śmierci męża skupiła się na dobru swoim i synów. Nie wiadomo, czy chciała zostać władczynią Imperium Osmańskiego, czy też jej celem była jedynie ochrona dzieci i wspieranie ich w sukcesji.
Jednakże przez sześć lat po śmierci Ahmeda mieszkała w tzw. Starym Pałacu, z dala od pałacu Topkapi . Tron znajdował się w rękach Mustafy I (który stracił władzę, ale przeżył) i Osmana II. Kilka lat później los uśmiechnął się do Kösem.
Portret uważany za Kösem Sultan i jej syna Murada lub Ibrahima. ( CC BY SA 4.0 )
Kösem była regentką dla dwóch sułtanów
Kösem powróciła do gry politycznej w 1623 roku. Kiedy odzyskała władzę, była silniejsza niż kiedykolwiek wcześniej. Wydaje się, że z powodu jej spisku przy wsparciu matki Mustafy I, Halime Sultan, Osman został zabity przez janczarów. Dzięki ich działaniom Kösem powróciła do Topkapi jako Valide Sultan i regentka (naib-i-sultanat) wraz ze swoim synem – sułtanem Muradem IV. W tym samym czasie Halime i jej syn Mustafa, który zmagał się z chorobą psychiczną, przeżywali zmianę władzy.
Jako Valide Sultan (matka sułtana, która rządzi haremem) i regentka, Kösem pokazała inne oblicze. Stała się potężną władczynią, z łatwością dorównującą siłą każdemu męskiemu sułtanowi. Murad IV nie był w stanie rządzić imperium przez cały okres swojego panowania. Nawet po 1632 r., kiedy przestała pełnić funkcję regentki, Kösem nadal dzierżyła realną władzę.
Po śmierci Murada w 1940 r. postanowiła posadzić na tronie swojego drugiego syna – Ibrahima. Był on ostatnim żyjącym księciem Kösem i rządzili razem przez następne osiem lat. 8 sierpnia 1648 r. Ibrahim został zdetronizowany i uwięziony. Jego następcą został Mehmed IV, syn Ibrahima z Turhan Hatice Sultan. Ibrahim został stracony 18 sierpnia 1648 roku. Nowym sułtanem Valide została Turhan, która chciała na zawsze zatrzymać władzę swojej teściowej.
Osiemnastowieczny obraz sułtana Valide autorstwa Jeana Baptiste Vanmoura. ( Public Domain )
Her Hunger for Power Led to Kösem Sultan’s Demise
Kösem zmarła z powodu swojego najsilniejszego pragnienia – władzy. Została zamordowana przez kobietę, która służyła Turhan Hatice Sultan. Po latach dominacji, Kösem została zabita w taki sam sposób, w jaki zabiła wielu innych. Turhan obwiniał Kösem za śmierć Ibrahima, a ona chciała zakończyć swoje rządy, by chronić Mehmeta. Obawiała się, że Kösem Sultan będzie próbował ponownie zostać regentem.
- Hurrem Sultan, Pogodna Róża Sulejmana I i Potężna Kobieta Imperium Osmańskiego
- Mimar Sinan – Genialny Architekt Imperium Osmańskiego
Morderstwo Kösem Sultan. ( Public Domain )
Za jej życia, Kösem (i wszyscy z sześciu sułtanów, którzy rządzili w tym okresie) zniszczyła budżet pałacu. Kösem nie miała litości dla swoich wrogów politycznych, ale zdawała się troszczyć o biednych ludzi, którzy prosili ją o pomoc. Imię jej męża Ahmeda zostało zapamiętane przez wieki dzięki imponującemu Błękitnemu Meczetowi, który został zbudowany na jego polecenie.
Po śmierci Kösem wpływowi pashas zdecydowali, że żadna inna kobieta nie powinna być w stanie rządzić Imperium Osmańskim. Był to koniec wpływowego okresu dla kobiet w pałacu Topkapi (zapoczątkowanego przez Hurrem Sultan w pierwszej połowie XVI wieku). Turhan była regentką u Mehmeta IV, ale nigdy nie stała się tak ważna politycznie jak Kösem. Jednak i ona najwyraźniej nie miała do tego ambicji.
Mehmet IV. ( Public Domain )
Współcześnie Kösem Sultan jest główną postacią w wielu filmach i powieściach. Jest przedstawiana jako lojalna żona i matka oraz potężna kobieta, której życie wyglądało jak jedna wielka bitwa o dominację nad Topkapi. Wydaje się, że była silniejszą i bardziej radykalną polityczką niż wiele kobiet w historii.
Była czymś więcej niż delikatną ozdobą towarzyszącą sułtanowi, Kösem była silną postacią ubraną w kobiecy kaftan.
Obraz górny: Reprezentacyjny wizerunek potężnej żony sułtana. Źródło: fotohelen /Adobe Stock
By Natalia Klimczak
Peirce, Leslie P., The Imperial Harem: Women and Sovereignty in the Ottoman Empire, 1993.
Freely, John, Inside the Seraglio: Private Lives of the Sultans in Istanbul, 1999.
Goodwin, Godfrey, The Private world of Ottoman Women, 1997.
The woman who oversaw 3 generations of the Ottoman Empire by Ekrem Bugra Ekinci, dostępne na:
http://www.dailysabah.com/feature/2015/09/18/the-woman-who-oversaw-3-generations-of-the-ottoman-empire