Weź księżycowy spacer po lesie, a możesz zauważyć małe, świecące zielone grzyby rozjaśniające twoją ścieżkę w pobliżu podstaw drzew i w zaroślach. Istnieje około 80 gatunków bioluminescencyjnych grzybów rozsianych po całym świecie, a badania z 2015 roku wskazują, że prawdopodobnie świecą one w ciemności, aby przyciągnąć zarodniki rozprzestrzeniające robaki.
Ale jak to robią było niejasne, a nowe badanie opublikowane w środę w czasopiśmie Science Advances wskazuje, że jeśli chodzi o rozświetlanie nocy, świecące grzyby uciekają się do tych samych sztuczek, co fireflies i anglerfish – zwierzęta, które zamieszkują zupełnie inną domenę taksonomiczną.
Bioluminescencja jest wszędzie w przyrodzie – gatunki fitoplanktonu, zakłócane przez śmigła, świecące w ślad za przepływającymi statkami na morzu to powszechny przykład, ale tylko jeden z wielu. Ryby, kałamarnice, bakterie, robaki, ogniki i mnóstwo innych zwierząt wytwarzają swoje własne światło, a powody, dla których to robią – od obrony po przyciąganie partnera – są równie zróżnicowane.
Teraz, poprzez analizę chemiczną, międzynarodowy zespół badaczy wyizolował łańcuch reakcji chemicznych, który według niego sprawia, że te grzyby świecą. Jak twierdzą, blask jest wynikiem interakcji pomiędzy związkiem zwanym lucyferyną a enzymem lucyferazą w obecności tlenu.
Badali oni grzyby za pomocą szeregu technik, w tym spektrometrii masowej i chromatografii, i twierdzą, że światło pojawia się, gdy produkt tej reakcji, oksylucyferyna, uwalnia cząsteczkę tlenu i powraca do swojego stanu podstawowego, tym samym dając energię w postaci światła.
Opublikowali swoje ustalenia w środę w czasopiśmie Science Advances.
Podczas gdy grzyby normalnie pojawiają się na zielono, badacze mogli wyprodukować różne kolory poprzez reakcję różnych związków z lucyferazą. Zbudowanie pełnego obrazu tego, jak rzeczy naturalnie świecą w ciemności może pomóc badaczom genetyki, którzy używają genów kodujących bioluminescencję w swoich badaniach.
.