Zastosowanie rozumowania kazuistycznego
Podstawowe elementy rozumowania kazuistycznego można zilustrować następującym scenariuszem. Sprzedawca materiałów eksploatacyjnych odwiedza zarządcę dużego budynku mieszkalnego i demonstruje korzyści płynące z przejścia na energooszczędne żarówki. Sprzedawca dodaje: „Mamy teraz specjalną promocję. Każdy, kto zamówi 10 skrzynek żarówek, dostanie za darmo radio alarmowe”. Czy etyczne jest zamówienie przez kierownika 10 skrzynek i przyjęcie prezentu?
Kazuistyka może podejść do tego scenariusza, identyfikując jego moralnie istotne cechy. Cechy te mogą obejmować wartość prezentu, jakość produktu oferowanego do sprzedaży, dostępność podobnych produktów od innych sprzedawców po niższej cenie oraz moment złożenia oferty prezentu w stosunku do momentu podjęcia przez menedżera decyzji o zakupie. Kazuista może następnie zidentyfikować wszelkie ogólnie przyjęte zasady lub wartości związane z tą sprawą. Reguła w przypadku zarządcy może brzmieć: „Uzyskaj najlepszą wartość za pieniądze właściciela budynku.”
W tym momencie kazuista może poszukać analogicznych przypadków paradygmatycznych. Jeden paradygmat obejmowałby wyraźnie niedopuszczalny prezent, taki jak droga sztuka bagażu oferowana w celu promowania zbyt drogiego, tandetnego produktu. Drugi paradygmat dotyczyłby ogólnie akceptowalnego prezentu, takiego jak niedrogi długopis podarowany w dowód uznania za zakup konkurencyjnego cenowo produktu wysokiej jakości.
Kazuista porównałby przypadek zarządcy budynku z tymi dwoma paradygmatami. Większe podobieństwo do paradygmatu dotyczącego akceptowalnego prezentu przemawiałoby za zezwoleniem zarządcy na przyjęcie radia. Bliższe podobieństwo do przeciwnego paradygmatu przemawiałoby przeciwko przyjęciu radia.
Zwrócenie uwagi kazuistyki na szczegóły przypadków może pomóc otworzyć szereg opcji dla tych, którzy znaleźli się w etycznie niejasnych sytuacjach. W przypadku zarządcy budynku, możliwości mogą obejmować żądanie rabatu zamiast radia, prośbę o opóźnienie, aby umożliwić ocenę produktów konkurencji, lub po prostu odrzucenie radia. Moralne i praktyczne zalety i wady tych opcji zostałyby następnie przedyskutowane.