Joe Hill

Joe Hill, zwany także Joe Hillstrom, pierwotne nazwisko Joel Emmanuel Hägglund, (ur. 7 października 1879, Gävle, Szwecja – zm. 19 listopada 1915, Salt Lake City, Utah, USA.), szwedzki urodzony amerykański songwriter i organizator dla Industrial Workers of the World (IWW); jego egzekucja za rzekomy rabunek-morderstwo uczynił go męczennikiem i bohaterem ludowym w radykalnej American labour movement.

Urodzony w konserwatywnej rodzinie luterańskiej, z których wszyscy byli muzycy amatorzy, Hill opuścił Szwecję do Stanów Zjednoczonych w 1902 roku. On dryfował po kraju, z pracy do pracy, a w 1910 roku dołączył do San Pedro (Kalifornia) lokalne Industrial Workers of the World, wkrótce staje się jego sekretarzem. W następnym roku jego pierwsza i najbardziej znana pieśń ludowa, „The Preacher and the Slave”, ukazała się w „Little Red Song Book” IWW. Jest ona śpiewana na melodię „In the Sweet Bye and Bye”:

Będziesz jadł, bye and bye

W tej chwalebnej krainie nad niebem;

Pracuj i módl się, żyj na sianie,

Kiedy umrzesz, dostaniesz ciasto w niebie.

Większość jego piosenek dotyczyła robotników wędrownych, imigrantów zatrudnionych w sweatshopach i pracowników kolei; i wszystkie były zabarwione humorem i prostym marksizmem.

W styczniu 1914 roku, podczas pobytu u przyjaciół w Salt Lake City, Hill został aresztowany i oskarżony o morderstwo kasiarza i jego syna, którzy zostali zabici podczas napadu. Proces, który nastąpił potem był bardzo zagmatwany. Oskarżenie opierało się na dowodach poszlakowych i prawie całkowicie polegało na tym, że Hill udał się do lekarza, aby opatrzyć ranę postrzałową kilka godzin po dokonaniu morderstwa. Hill twierdził, że otrzymał tę ranę podczas kłótni o kobietę, której tożsamości odmówił w interesie ochrony jej honoru. Ława przysięgłych uznała go za winnego, a liczne apelacje prawne w jego imieniu okazały się bezskuteczne. Mimo masowych demonstracji i oskarżeń, że został skazany z powodu swego radykalizmu, i mimo apelu prezydenta Woodrowa Wilsona do gubernatora Utah, Hill został stracony przez pluton egzekucyjny. 18 listopada 1915 roku, w noc przed śmiercią, zatelegrafował do przywódcy IWW Big Billa Haywooda: „Żegnaj Bill. Umieram jak prawdziwy buntownik. Nie trać czasu na żałobę. Organizujcie się.”

Hill został upamiętniony w słynnej balladzie noszącej jego imię, napisanej w 1925 roku przez poetę Alfreda Haysa.

Dodaj komentarz

Twój adres e-mail nie zostanie opublikowany.