Może nigdy nie widziałeś, nie dotykałeś, ani nawet nie słyszałeś o siarkowodorze, ale na pewno go wąchałeś. Siarkowodór, znany również jako H2S, to zapach zgniłego jajka, który jest wytwarzany podczas rozkładu materiałów organicznych. Ludzkie ciało wytwarza siarkowodór podczas trawienia pokarmu, co powoduje, że nasze „funkcje cielesne” nie pachną tak różowo. I chociaż oddawanie gazu (łamanie wiatru, rozrywanie jednego, cięcie sera… jakiekolwiek sformułowanie odpowiada twojej fantazji) zajęło centralną scenę w wielu żartach, siarkowodór sam w sobie nie jest śmieszny.
W rzeczywistości, siarkowodór jest niezwykle niebezpieczny. Jest to produkt uboczny procesów przemysłowych i produkcyjnych, który może powodować problemy zdrowotne, a nawet śmierć, gdy jest wdychany, spożywany lub wchodzi w kontakt ze skórą.
Możesz myśleć: „Jak siarkowodór może być tak niebezpieczny, skoro nasze własne ciała go wytwarzają?”. Ale nawet jeśli możemy poradzić sobie z niewielkimi ilościami ekspozycji na siarkowodór, wszystko więcej niż normalna ilość produkowana przez nasze ciała może być bardzo szkodliwe dla naszego zdrowia.
Niebezpieczne skutki siarkowodoru
Siarkowodór prawie zawsze występuje jako bezbarwny gaz, a ekspozycja ma miejsce najczęściej poprzez wdychanie. Chociaż siarkowodór może być wykryty przez jego zapach zgniłego jajka, zapach nie powinien być używany do potwierdzenia jego obecności, ponieważ tracimy naszą zdolność do rozróżniania zapachu po dłuższej ekspozycji, a jeśli stężenie jest wystarczająco wysokie, nie będziemy w stanie poczuć siarkowodoru w ogóle.
Zgodnie z Agency for Toxic Substances & Disease Registry, ludzie, którzy pracują w niektórych gałęziach przemysłu mogą być narażeni na wyższe poziomy siarkowodoru niż ogół populacji. Branże te obejmują górnictwo, celulozownię i papiernie, operacje wiercenia ropy naftowej i gazu ziemnego oraz oczyszczalnie ścieków. Osoby muszą być szczególnie ostrożne podczas pracy w pomieszczeniach takich jak piwnice, studzienki, kanały ściekowe i doły gnojowe, ponieważ siarkowodór jest cięższy od powietrza, co pozwala mu przemieszczać się po ziemi i wypełniać nisko położone przestrzenie.
Aby chronić przed szkodliwymi poziomami siarkowodoru, OSHA ustaliła dopuszczalny limit ekspozycji na ten gaz. Dopuszczalny limit narażenia (PEL) jest prawnym limitem narażenia pracownika na działanie substancji chemicznej. OSHA ustaliła PEL dla siarkowodoru na poziomie dziesięciu części na milion (ppm) w okresie ośmiu godzin. Pięćdziesiąt procent osób narażonych na działanie siarkowodoru przez zaledwie pięć minut przy stężeniu 800 ppm nie przeżyje, a pojedynczy oddech przy stężeniu 1000 ppm powoduje natychmiastową śmierć.
Narażenie na niskie stężenia (10 ppm lub mniej)
Wspólne skutki wdychania niskich stężeń siarkowodoru (10 ppm lub mniej) to pieczenie oczu, kaszel i duszności. Powtarzające się lub długotrwałe narażenie na niskie stężenia może powodować zapalenie oczu, bóle głowy, zmęczenie, drażliwość, bezsenność i utratę wagi.
Narażenie na umiarkowane stężenia
Narażenie na umiarkowane stężenia siarkowodoru może powodować poważne podrażnienie oczu, poważne podrażnienie dróg oddechowych (kaszel, trudności w oddychaniu, płyn w płucach), bóle głowy, nudności, wymioty i oszołomienie.
Narażenie na wysoki poziom (100 ppm lub wyższy)
Efekty narażenia na wysoki poziom (100 ppm lub wyższy) siarkowodoru mogą być poważne i zagrażające życiu. Skutki obejmują wstrząs, drgawki, niemożność oddychania, szybką utratę przytomności, śpiączkę i śmierć.
Jak chronić się przed siarkowodorem
Kontrole inżynieryjne
Istnieje kilka sposobów ochrony przed narażeniem na siarkowodór. Jednym z nich jest stosowanie kontroli inżynieryjnych, takich jak systemy wentylacyjne, które usuwają gaz z miejsc pracy. Ponieważ siarkowodór jest wysoce łatwopalny, system wentylacyjny musi być odporny na eksplozje.
Kontrole administracyjne
Innym środkiem bezpieczeństwa jest zastosowanie kontroli administracyjnych. Kontrola administracyjna może mieć formę zasad firmowych dotyczących wchodzenia, wychodzenia i pracy w pomieszczeniach, w których występuje gaz siarkowodorowy. Szkolenie w zakresie bezpieczeństwa i badanie poziomu gazu są również skutecznymi środkami kontroli administracyjnej.
Środki ochrony osobistej
Trzecim sposobem zapobiegania problemom zdrowotnym spowodowanym narażeniem na siarkowodór jest stosowanie środków ochrony osobistej (PPE). PPE dla siarkowodoru obejmuje maski oddechowe oczyszczające powietrze z całą twarzą (APR) dla ilości gazu do 100 ppm, oraz niezależne aparaty oddechowe (SCBA) lub linie doprowadzające powietrze dla ilości gazu osiągających 100 ppm lub więcej. Jeśli możliwy jest bezpośredni kontakt skóry z siarkowodorem, pracownicy muszą nosić rękawice ochronne i odzież wykonaną z materiału, który nie może być przenikany lub degradowany przez substancję.
Sposoby reagowania w sytuacjach awaryjnych
Narażenie oczu
- Zdjąć szkła kontaktowe
- Płukać oczy wodą przez 15 min, podnieść powieki
- Uzyskać natychmiastową pomoc lekarską
Narażenie skóry
- Natychmiast umyć skórę
- Zanieczyszczoną odzież i obuwie namoczyć przed zdjęciem; przemyć skórę poniżej
- Szukać natychmiastowej pomocy lekarskiej
Reagowanie na ogień
- Odciąć źródło siarkowodoru, jeśli to możliwe
- Użyć rozpylonej wody do ugaszenia płomienia
- Użyć rozpylonej wody do schłodzenia pojemników, konstrukcji lub sprzętu narażonych na działanie ognia
- Suche środki chemiczne, Piana i dwutlenek węgla są również odpowiednimi środkami gaśniczymi
Łagodna ekspozycja inhalacyjna
- Wyjdź na świeże powietrze
- Zadzwoń po pogotowie ratunkowe
Ciężka ekspozycja inhalacyjna powodująca zapaść
- Zadzwoń po pogotowie ratunkowe
- Przed udzieleniem pomocy osobie poszkodowanej, Zabezpiecz się, stosując procedury niewchodzenia, jeśli to możliwe, lub zakładając aparat oddechowy na całą twarz przed wejściem do niebezpiecznej przestrzeni
- Zaprowadź osobę na świeże powietrze
- Rozpocznij resuscytację krążeniowo-oddechową, jeśli jesteś przeszkolony
- Natychmiast przetransportuj osobę do placówki medycznej
Czy Ty lub ktoś, kogo znasz, kiedykolwiek doświadczył problemów zdrowotnych wynikających z narażenia na siarkowodór? Jak doszło do narażenia i co można było zrobić, aby temu zapobiec?
Lubisz ten post? Zapisz się na nasz blog, aby otrzymywać treści dostarczane do Twojej skrzynki odbiorczej.