PGA Tour Champions weteran Mark Calcavecchia może powiedział to najlepiej o słynnej wyspie zielony w TPC Sawgrass.
„To jest jak o 3 o’clock spotkanie na kanał korzeniowy,” powiedział. „Myślisz o tym cały ranek i czujesz się źle przez cały dzień. Wiesz, że prędzej czy później musisz się do tego zabrać.”
Cóż, golfiści grający w Pete Dye layout i dom Players Championship nie będą mieli 137-jardowego strzału z końcówek na 17 na myśli przez następne kilka miesięcy. Najbardziej sfotografowany dołek w golfie jest zamknięty od poniedziałku, 27 kwietnia do 5 lipca, aby poprawić drenaż na tej zieleni. (Dodatkowo, zaplanowano napowietrzanie greenów Stadium.)
„Postanowiliśmy wykorzystać mniejszy wolumen biznesu (z powodu koronawirusa) na Stadium Course i będziemy przeprowadzać projekt renowacji greenu nr 17”, napisał dyrektor generalny TPC Sawgrass Derek Sprague w mailu do członków. „Głównym celem projektu jest poprawa systemu drenażu na green’ie. Projekt i nachylenie greenu będzie zgodne z jego obecnym wyglądem.”
Całkowity czas realizacji projektu to około 11 tygodni. Sprague dodał, że pole było pierwotnie zaplanowane do zamknięcia od 8 czerwca do 5 lipca.
Według jednego z asystentów profesjonalistów w sklepie golfowym, green free, z typową stawką od $500 i w górę z dynamicznymi cenami został odpowiednio dostosowany i zmniejszony do $350 podczas budowy.
Zastępczy dołek jest opisany jako znajdujący się pomiędzy nr 9 green i nr 10 tee. Golfiści będą przejeżdżać obok 17, grać nr 18 jako ich 17 dołek dnia, a następnie skręcić w prawo, jak gdyby kierował się do 10 tee. Tymczasowy dołek będzie krótkim par 3 rozgrywanym do małego practice-putting greenu, pierwotnie stworzonego dla tych, którzy mają start z 10-tego tee podczas turnieju. Tymczasowe tee będą zlokalizowane na północ od budynku klubowego w pobliżu chodnika z kostki brukowej, a ich zasięg będzie wynosił od 70 do 110 jardów. Green ma miniaturową wersję charakterystycznej grodzi Dye’a, ale na tym porównania się kończą.
Tymczasowy dołek, który zastąpi słynny island-green 17. w TPC Sawgrass podczas projektu odwadniania. (Adam Schupak/Golfweek)
.
Rodzi się pytanie: Sawgrass bez 17-tki jest jak…? Pozwólcie, że mój przyjaciel z wieloletnim stosunkiem miłość-nienawiść do dołka podejmie się kilku odpowiedzi: to jak Ryder Cup bez fanów lub bardziej jak jabłka do jabłek, Fenway Park bez Zielonego Potwora.
Po 5 lipca, 17-sty powinien wrócić do torturowania golfistów. Koszmary, zimne poty i zgaga znów będą kojarzone z tym diabelskim dołkiem. Jak mówi Calcavecchia: „Cały dzień wiesz, że to nadchodzi, ale to nie ułatwia, gdy w końcu nadchodzi czas, aby się z tym zmierzyć.”
Zbliżenie tymczasowego greenu zastępującego 17. green w TPC Sawgrass podczas projektu odwadniania. (Adam Schupak/Golfweek)