Eoin Drea jest starszym pracownikiem naukowym w Wilfried Martens Centre for European Studies i pracownikiem naukowym w Trinity College w Dublinie.
Zapomnijcie o furorze związanej z powstaniem irlandzkiej lewicowej Sinn Féin lub powrotem klasycznej centrowej partii kameleona Fianna Fáil. Zlekceważ nawet prawdopodobne usunięcie Fine Gael premiera Leo Varadkara z rządu po dziewięciu latach sprawowania władzy.
Najważniejszą rzeczą w nadchodzących wyborach powszechnych w Irlandii jest to, o czym nikt nie mówi: Przyszłość Irlandii w Unii Europejskiej bez Wielkiej Brytanii.
Długo okrzyknięta chłopcem z plakatu dla szczególnego rodzaju sukcesu gospodarczego UE – małej, elastycznej gospodarki połączonej z młodą, liberalną, wieloetniczną populacją – Irlandia była kojącą, centrystyczną narracją dla tłumu eurokratów zmęczonego politycznymi skrajnościami. Brexit również zbliżył Irlandię i UE.
Ale nawet wywołana Brexitem europejska solidarność nie będzie w stanie (na dłuższą metę) zamaskować realiów coraz bardziej anomalnej pozycji Irlandii w Europie.
Irlandia ma zderegulowaną, wysoce elastyczną globalną gospodarkę, której brakuje kompleksowych zabezpieczeń społecznych jej kontynentalnych odpowiedników.
Niesamowite jak na kraj tak zdefiniowany przez Europę w ostatnich latach – od bailoutu w 2010 r. do Wielkiej Brytanii skaczącej ze statku – Irlandia nie zmierzyła się z głębokimi sprzecznościami w sercu swoich splecionych relacji z Waszyngtonem, Londynem i Brukselą.
Pod nieobecność Wielkiej Brytanii i UE coraz bardziej zdominowanej przez Paryż i Berlin, Irlandia jest gospodarczym wyjątkiem: jedynym czysto globalistycznym krajem UE – ostatnim stojącym na nogach Anglosasem.
Irlandia – płatnik netto do budżetu UE – ma zderegulowaną, wysoce elastyczną gospodarkę globalną, której brakuje kompleksowej ochrony socjalnej kontynentalnych odpowiedników, takich jak Holandia czy Dania.
Wybór polityki wewnętrznej doprowadził do przekształcenia kraju w sprawną, średnią, przyciągającą bezpośrednie inwestycje zagraniczne maszynę – państwo z całkowicie sprywatyzowaną opieką nad dziećmi i modelem zabezpieczenia społecznego opartym na łagodzeniu ubóstwa (poprzez bardzo niskie płatności), a nie na zasadzie zastępowania dochodu preferowanej przez większość państw kontynentalnych.
Irlandia straciła ważnego partnera na scenie UE – Wielką Brytanię | Jeff J Mitchell/Getty Images
Ten model ekonomiczny stoi w jaskrawym kontraście do pełzającego centralizmu uwolnionego z Elysée i teraz szalejącego bez Londynu (lub silnego Berlina), aby go powstrzymać.
Prawdziwe niebezpieczeństwo dla Irlandii polega na tym, że straciła ona swojego partnera na scenie UE i nie przeprowadziła długoterminowej debaty na temat relacji Irlandii z Europą, która jest tak bardzo potrzebna.
W tym kontekście, krótkoterminowość polityki krajowej reprezentowana przez miękki populizm Fianna Fáil i twardy socjalizm Sinn Féin jest szczególnie szkodliwa, ponieważ odwraca uwagę od tego pilnego zadania.
Irlandia powinna myśleć o wypracowaniu egzystencjalnych kompromisów w sprawie opodatkowania przedsiębiorstw i podatków cyfrowych, ochrony danych i dalszej centralizacji strefy euro. Potrzebuje spójnej, post-Brexitowej strategii w Europie, a jej obywatele są zdesperowani dla bardziej stabilnej, bardziej zrównoważonej gospodarki.
Nadszedł czas, aby Irlandia wreszcie dokonała wyboru, w jaki sposób planuje konstruktywnie przyczynić się do przyszłości UE, zamiast być definiowaną przez swój niezachwiany sprzeciw wobec propozycji UE w sprawie harmonizacji podatkowej.
Europa skorzystałaby na określeniu przez Irlandię realistycznego, globalnego podejścia handlowego do dalszej integracji europejskiej.
Dublin powinien przedstawić pozytywną wizję szczuplejszej, konkurencyjnej, mniej scentralizowanej, bardziej globalistycznej, anglojęzycznej UE. Irlandia musi również rozszerzyć swoje wdzięki dalej na północ i wschód UE w poszukiwaniu podobnie myślących partnerów.
Ponieważ Wielka Brytania jest już poza mieszanką, Europa również skorzystałaby z zaangażowanej Irlandii, która przedstawiłaby realistyczne, globalne podejście handlowe do dalszej integracji europejskiej.
Brexit umieścił (początkowo nerwowy) Dublin w centrum procesu decyzyjnego UE. Teraz, gdy kurtyna Brexitu opadła, Irlandia musi pracować ciężej, aby pozostać w centrum uwagi – i upewnić się, że nadal będzie słyszana.