Historia

Church World Service narodziła się w 1946 roku, w następstwie II wojny światowej. Siedemnaście wyznań połączyło się, by stworzyć agencję, która „w ramach partnerstwa robiłaby to, czego nikt z nas nie mógłby zrobić równie dobrze w pojedynkę”. Misja: Nakarmić głodnych, przyodziać nagich, uzdrowić chorych, pocieszyć starych, udzielić schronienia bezdomnym.

W 75 lat później misja pozostaje aktualna, choć to, gdzie i jak ją realizujemy, zmieniło się diametralnie.

W latach 1946-47 kościoły amerykańskie otworzyły swoje serca i dostarczyły ponad 11 milionów funtów żywności, odzieży i środków medycznych do ogarniętej wojną Europy i Azji. Protestanci i katolicy połączyli talenty i zasoby, by sprostać oszałamiającemu kryzysowi uchodźców. Dziś Program Imigracyjny i Uchodźczy CWS jest ważną, uznaną na arenie międzynarodowej operacją, która od początku swego istnienia przesiedliła prawie pół miliona uchodźców.

W 1947 roku CWS, Lutheran World Relief i National Catholic Welfare Program stworzyły wspólny apel głodowy, Christian Rural Overseas Program, znany również jako CROP. Skrót zniknął, ale nazwa i ratująca życie praca pozostały jako CROP Hunger Walks w około 800+ społecznościach w całych Stanach Zjednoczonych.

Ta wczesna inicjatywa CROP zawładnęła wyobraźnią amerykańskiego heartlandu. Wkrótce „Pociągi Przyjaźni” rozjechały się po całym kraju, zbierając towary takie jak kukurydza, pszenica, ryż i fasola, aby podzielić się nimi na całym świecie. Doświadczenie z pociągami doprowadziło do powstania „Statków Żywnościowych Przyjaźni”. Powstał wielowyznaniowy program One Great Hour of Sharing (Jedna Wielka Godzina Dzielenia się), którego celem było zebranie darów w kościołach, aby pomóc w napełnieniu tych statków. CWS kontynuowało dostarczanie możliwości dzielenia się z innymi w całej społeczności.

W latach 50-tych i 60-tych CWS rozszerzyło swój zasięg na Azję, Afrykę i Amerykę Łacińską.

W latach 60-tych CWS zaczęło rozszerzać swoją działalność w zakresie pomocy w nagłych wypadkach o wsparcie dla dalekosiężnych działań mających na celu rozwiązywanie problemów – co stało się znane jako rozwój.

Rozwój zaczyna się u podstaw. CWS wcześnie dostrzegło, że aby projekty i programy odniosły sukces, muszą pochodzić od samych ludzi, a nie być narzucane przez innych.

CWS poszukiwało lokalnych agencji, które podzielały wizję samopomocy i nawiązało długotrwałe partnerstwo.

Na przestrzeni lat powstało wiele historii sukcesu. Jeden z pierwszych miał miejsce w Algierii, w Afryce Północnej. W ciągu czterech lat, wykorzystując ponad 5 milionów ludzkich dni pracy wolontariuszy, zasadzono około 20 milionów drzew leśnych i owocowych, aby zakotwiczyć glebę przed uporczywą erozją natury.

W Indiach CWS pomogło niezliczonym wioskom zbudować zbiorniki, wykopać studnie i położyć systemy nawadniające. Rezultat: „ubezpieczenie od suszy” i lepsza produkcja żywności.

Te same partnerstwa, które wzmocniły nasze wysiłki rozwojowe, umożliwiły CWS zmaksymalizowanie naszej reakcji na katastrofy.

Historia CROP Hunger Walk sięga 1969 roku. Nastolatki z Bismarck w Północnej Dakocie i York County w Pensylwanii zdecydowały, że nadszedł czas, aby zrobić coś dla rodzin, które musiały przemierzać kilometry w poszukiwaniu jedzenia i czystej wody. Więc poszli pieszo… i dzięki temu, że zrobili ten pierwszy krok, głód zmienił się na zawsze. Dzisiaj, miliony ludzi w prawie każdym stanie wzięło udział w tej akcji.

W latach 70-tych praca CWS rozwinęła się w znaczący sposób. Nasza praca w rozwoju oddolnym zainspirowała głębszą analizę podstawowych przyczyn głodu i ubóstwa. W rezultacie, w 1974 roku CWS – we współpracy z Lutheran World Relief – założyło Development Policy Office w Waszyngtonie, D.C., aby reprezentować obawy CWS dotyczące głodu wobec organów rządowych USA.

Ważność tej pracy została potwierdzona w 1978 roku przez ustalenia Prezydenckiej Komisji do spraw Głodu na Świecie, która zauważyła, że główną przyczyną głodu jest ubóstwo, tzn. spowodowane przez człowieka. Dlatego też, aby położyć kres głodowi, brakowało woli politycznej, aby to zrobić. Raport wzywał również do podjęcia wspólnych wysiłków w celu zwiększenia edukacji na temat głodu i jego przyczyn. W 1976 roku, w celu zapewnienia większego wsparcia dla uchodźców i ich sponsorów w USA, CWS założyło biura przesiedleń uchodźców w różnych częściach Stanów Zjednoczonych. Odegrały one kluczową rolę we wspieraniu rosnącej liczby uchodźców z Azji Południowo-Wschodniej, którzy zostali przesiedleni do Stanów Zjednoczonych w latach po wojnie wietnamskiej. Podczas gdy liczba biur zmienia się wraz z liczbą przyjmowanych uchodźców, nadal stanowią one podstawę dla pracy CWS w przesiedlaniu uchodźców w USA.

To również w latach 70-tych CWS zaczęło odpowiadać na katastrofy w USA na prośbę swoich kościołów członkowskich.

Praca CWS w międzynarodowym reagowaniu kryzysowym i rozwoju w latach 70-tych i 80-tych koncentrowała się na pracy w partnerstwie z innymi organizacjami pozarządowymi i grupami lokalnymi. W niektórych przypadkach doprowadziło to do powstania nowych, niezależnych organizacji, takich jak Rada Kościołów Bliskiego Wschodu, Chrześcijańska Komisja Rozwoju w Bangladeszu czy CEPAD w Nikaragui. Praca w partnerstwie pozostaje jednym z wyróżników pracy CWS. Grupy te pozostają cenionymi partnerami CWS.