Share this story
By Diana Nollen
Nestled among the scenic byways of the Iowa River lie seven villages where the past merges peacefully with the present.
Dzisiaj, wioski Amana (często określane jako „Main Amana”), East Amana, West Amana, South Amana, Middle Amana, High Amana i Homestead są National Historic Landmark, gdzie turystyka jest, co najmniej, branżą wartą 20 milionów dolarów, według Davida Rettiga, dyrektora wykonawczego Amana Colonies Convention & Visitors Bureau.
Specjalistyczne sklepy znajdują się przy głównej ulicy wioski Amana, gdzie można odwiedzić sklepy z winem, piekarnie, sklep z czekoladą, restauracje oferujące wszystko, od pizzy opalanej drewnem do rodzinnych uczt, butiki z odzieżą, sztuką i rzemiosłem, antyki, kwatery oraz browar Millstream i Brau Haus.
Każda wioska ma swoją własną osobowość, powiedział Rettig, a struktury odzwierciedlają cegłę, piaskowiec i drewno, które są tam dostępne. W posunięciu zarówno praktycznym, jak i oszczędnym, drewno nie było malowane ani impregnowane, dzięki czemu łatwiej było zauważyć, które deski wymagają wymiany. Farba była droga, a drzewa były darmowe, powiedział.
Trellisy po bokach wielu domów i sklepów służyły dwóm celom: uprawie winogron na dżemy, galaretki i wina oraz zapewnieniu cienia przed słońcem.
„To niesamowite, jak wiele myśli poświęcili wszystkiemu”, powiedział. „Nic się nie marnowało. Wszystko było używane.”
Rekreacja obfituje również w pięć mil szlaków łączących kolonie, zachęcając spacerowiczów, wędrowców i rowerzystów do podziwiania widoków Lily Lake i kanału Mill Race, który generował energię dla młynów mącznych i tekstylnych. Teatr Old Creamery Theatre przeniósł się z Garrison do Amany w 1988 roku i oferuje komedie, musicale i dramaty od wiosny do grudnia.
ZAGŁĘBIAJĄC SIĘ W HISTORIĘ
„Aby zrozumieć Kolonie Amana, musisz zrozumieć trochę historii”, powiedział Rettig. „Amany są tutaj z powodów religijnych. Moi przodkowie byli w to zaangażowani i wiele lat temu zdecydowali, że jedynym sposobem, aby to zadziałało, jest posiadanie wspólnego społeczeństwa.”
Robienie tego wyrównałoby różnice pomiędzy bogatymi ludźmi i chłopami w ich grupie, powiedział Rettig, i utrzymałoby ich wszystkich razem w ich wspólnocie wierzących. Aby uciec przed prześladowaniami religijnymi, Christian Metz poprowadził 1200 zwolenników do Ameryki w 1843 roku, osiedlając się na 5000 akrach w pobliżu Buffalo w zachodnim Nowym Jorku. Nazwali siebie Towarzystwem Ebenezer i wszyscy pracowali razem dla wspólnego dobra.
Potrzebując więcej ziemi, przenieśli się na zachód do Iowa. Zakupili 26 000 akrów w żyznej dolinie rzeki Iowa, która oferowała naturalne zasoby potrzebne do utrzymania ich wspólnego, agrarnego stylu życia, jak również wolność do wyznawania wiary w wybrany przez nich sposób. W 1861 roku kupili pobliskie miasto Homestead, aby zapewnić sobie dostęp do linii kolejowej w celu importu i eksportu towarów.
Mieszkańcy mieli zapewnione domy i posiłki w ponad 50 wspólnych kuchniach, a w zamian pracowali w różnych zawodach, od rolnictwa i ogrodnictwa po wykwalifikowaną pracę, taką jak kowalstwo i produkcja mebli. Pracowały również dzieci i osoby starsze. Mieszkańcy wioski uczęszczali do kościoła 11 razy w tygodniu, dzieci uczęszczały do szkoły przez cały rok do 14 roku życia, a niektórzy chłopcy zostali wysłani do college’u, aby zostać lekarzami, dentystami lub nauczycielami.
„Oczywiście, trzeba było mieć jakiś rodzaj dochodu”, powiedział Rettig, więc oprócz rolnictwa, mieszkańcy wioski stworzyli przędzalnię wełny i fabrykę tkanin kalifornijskich. Przędzalnia wełny nadal działa w Amanie, ale fabryka kalki padła ofiarą I wojny światowej, ponieważ barwnik indygo pochodził z wrogiego narodu niemieckiego.
„Niemcy chcieli nadal go sprzedawać, więc załadowali go na U-boota, a U-boot został przechwycony u wschodnich wybrzeży Stanów Zjednoczonych, przewożąc ten barwnik” – powiedział Rettig.
Po wojnie popyt na tkaniny calico osłabł, a fabrykę zamknięto.
Myślący przyszłościowo mieszkańcy wsi w końcu znaleźli dochodową niszę w chłodnictwie, co doprowadziło do tego, że Amana stała się domową marką lodówek, zamrażarek, klimatyzatorów i kuchenek mikrofalowych. Fabryka, zbudowana w 1934 roku, nadal działa w Middle Amana i jest własnością Whirlpool Corp. Komin z oryginalnego budynku pozostaje na terenie zakładu, powiedział Rettig.
„Mamy mnóstwo ludzi, którzy przyjeżdżają do kolonii, i mogą dowiedzieć się niczego o historii i nadal cieszyć się, gdy są tutaj,” powiedział Rettig.
Aby uzyskać pełne doświadczenie Amana, jednak, zaleca zwiedzanie Muzeum Dziedzictwa Amana, kompleks budynków naprzeciwko Amana’s Main Street, z wejściem tuż za rogiem, na 705 44th Ave. Jest otwarte codziennie, od 1 kwietnia do 31 października, a następnie w soboty w listopadzie, grudniu i marcu.
Krótki film wprowadza zwiedzających do historii Amany i sposobu życia, a różne pokoje w trzech XIX-wiecznych strukturach są pełne artefaktów pokazujących codzienne życie, od dzieciństwa do dorosłości, z podręcznikami szkolnymi wydrukowanymi w Amanie, zabawkami, pokazami rzemiosła i zdjęciami z ponurych wesel. Oryginalna myjnia i drewutnia zawiera wszystko, od narzędzi do wychodka.
„W pełni wierzę, że ludzie, którzy poświęcają czas, aby dowiedzieć się trochę o historii i uświadomić sobie, co sprawia, że Amany są wyjątkowe, o wiele bardziej cieszą się tym doświadczeniem”, powiedział Rettig.
IF YOU GO
HISTORIA: Amanaheritage.org/museums
ATRAKCJE: Amanacolonies.com
CELEBRACJE: Festivalsinamana.com