By Kia Benson, DVM
Associate Veterinarian, Clinical Toxicology
The tigress crouches as she stalks her prey, her eyes dilated to take in the sparse light of a cloudy night. Coraz bliżej i bliżej, porusza się na cichych, wyściełanych stopach. Jej ofiara nie zdaje sobie sprawy z niebezpieczeństwa. Nagle rzuca się do ataku, zadając zabójcze ukąszenie w szyję i błyskawicznie rozczłonkowując ofiarę tylnymi pazurami. Po raz kolejny odnosi zwycięstwo – piszcząca mysz już nie istnieje!
Każdy, kto mieszka z kotem jako zwierzęcym towarzyszem, bez wątpienia był świadkiem opisanego scenariusza raz za razem. Nawet po niezliczonych tysiącach lat życia z ludźmi jako zwierzęta udomowione, nasi koci towarzysze wciąż przejawiają wiele dzikich zachowań swoich większych kuzynów – lampartów, tygrysów i innych gatunków, które grupujemy razem jako „wielkie koty”.
Zachowywanie się trochę jak ich dzicy bracia jest jednym z wielu powodów, dla których uwielbiamy koty. Jednak wśród hodowców kotów rośnie ruch mający na celu przybliżenie dzikich kotów do naszych domów. Hybrydowe rasy kotów są tworzone coraz częściej, ponieważ hodowcy starają się stworzyć miniaturowe lamparty i inne rodzaje bardziej egzotycznych, dziko wyglądających kotów, z którymi możemy dzielić nasze życie.
Czym są koty hybrydowe?
Tworzenie kotów hybrydowych rozpoczęło się w latach 70-tych jako część wysiłków naukowych mających na celu zbadanie możliwej odporności na białaczkę kotów (FeLV) u dzikich kotów. Badania te miały na celu lepsze zrozumienie czynników dziedziczności białaczki i zwalczanie tej choroby. Koty domowe (Felis catus) zostały wyhodowane z azjatyckim kotem lamparcim (Prionailurus bengalensis), małym dzikim kotem pochodzącym z południowej, południowo-wschodniej i wschodniej Azji.
Po zakończeniu okresu spędzonego w laboratorium badawczym, niektóre z tych mieszańców wczesnego pokolenia zostały przekazane ludziom jako zwierzęta domowe i narodził się ruch mający na celu stworzenie „małych lampartów” i innych egzotycznych/dziko wyglądających kotów. Z biegiem lat, hodowcy pracowali nad włączeniem dzikiego ubarwienia tych hybryd do bardziej domowego inwentarza, a w latach 80-tych XX wieku rasa bengalska stała się rasą oficjalną.
As the Bengal breed and demand for exotic looking cats took off in more recent years, other hybrid cats were also engineered. Niektóre z częściej spotykanych obecnie kotów hybrydowych to Savannah i Chausie.
Koty Savannah powstały w wyniku skrzyżowania kota serwalskiego (Leptailurus serval, dziki kot występujący w Afryce) z kotem domowym.
Hybryda Chausie powstała w wyniku skrzyżowania kota dżungarskiego (Felis chaus, dziki kot występujący na Bliskim Wschodzie, w południowej i południowo-wschodniej Azji oraz w południowych Chinach) z kotem domowym.
W terminologii hodowli hybrydowej pierwsze trzy pokolenia powstałe w wyniku tych genetycznie modyfikowanych kojarzeń nazywane są pokoleniami założycielskimi lub F1-F3. Hodowcy używają tych pokoleń fundamentalnych do tworzenia kolejnych pokoleń mieszańców. Chociaż są one wykorzystywane do hodowli „domowych” kotów hybrydowych, zwierzęta F1-F3 są w zasadzie nadal dzikimi kotami z agresywnymi tendencjami, których można by się spodziewać po dzikim zwierzęciu. Te wczesne pokolenia hybryd są często zabronione i/lub regulowane przez prawo państwowe lub lokalne.
Pokolenia F4 i późniejsze są uważane za „domowe” koty hybrydowe, które mogą być sprzedawane ogółowi społeczeństwa. Hodowcy reklamują te koty jako posiadające wygląd dzikiego z osobowością kota domowego. Nie informują jednak w pełni potencjalnych właścicieli o powszechnych problemach zdrowotnych i behawioralnych wtórnie związanych z tą hybrydyzacją. W końcu, kto nie chciałby sprzedać hybrydowego kociaka za $20,000 zamiast czystej rasy kota domowego, takiego jak birmański, za jedyne $2,000?
Problemy behawioralne i zdrowotne u kotów hybrydowych
Hodowanie dzikich kotów, takich jak serwale, azjatyckie koty lamparcie, czy koty dżungarskie z kotami domowymi przez kilka pokoleń nie czyni wyniku kotem domowym. Dodanie do mieszanki kilku pokoleń linii krwi kotów domowych nie przeciwdziała procesowi ewolucyjnemu, który przez tysiące lat doprowadził do powstania dzikich kotów. Koty hybrydowe są nadal genetycznie zaprogramowane do bycia dzikimi. F4 lub późniejsze generacje tych kotów hybrydowych są po prostu egzotycznie wyglądającymi kotami z tendencjami żbików.
Największa liczba skarg behawioralnych od właścicieli 4 generacji lub późniejszych kotów hybrydowych należy do dwóch kategorii – brak korzystania z kuwety i agresja. Zdecydowanie zbyt wiele kotów hybrydowych trafia do schronisk lub azyli dla „dużych kotów” z powodu tych dwóch problemów.
Domowe dzikie koty tradycyjnie znakują swoje terytorium poprzez oddawanie moczu, spryskiwanie lub pozostawianie śladów zapachowych poprzez drapanie obiektów (drzew, skał, itp.). Chociaż możemy zaobserwować to zachowanie u niektórych kotów domowych z różnych powodów, znakowanie terytorium poprzez oddawanie moczu poza kuwetą lub poprzez niszczenie mienia (mebli, ubrań, itp.) jest znacznie bardziej nieodłącznym zachowaniem u kotów hybrydowych. Niektóre koty oddają mocz wzdłuż granic pomieszczenia, tak jak w przypadku granic dzikiego terytorium, które zamieszkiwały. Kastracja lub kastracja kota hybrydowego nie zmieni tego zachowania. niekontrolowane problemy z brudzeniem domu.
Agresja jest również powszechna u kotów hybrydowych. Inne niż lwy, dzikie koty są z natury samotnikami. Mogą one nie przystosować się do przebywania w środowisku społecznym z ludźmi i mogą zachowywać się w bardzo nieprzewidywalny sposób. Może to obejmować atakowanie domowników, jeśli podejdzie się do nich w celu pogłaskania, lub ranienie innych zwierząt w tym samym domu. Mogą być bardziej skłonni do ataku na inne zwierzęta (koty, a nawet psy) w sąsiedztwie, jak również, jeśli pozwolono im się włóczyć.
Koty hybrydowe są nienaturalną hodowlą. Zasadniczo są one produktem dwóch gatunków, które nigdy nie były przeznaczone do kojarzenia w pierwszej kolejności. Hodowcy mogą skończyć z przerwanymi ciążami lub przedwczesnymi porodami, gdy natura uzna, że coś jest nie tak. Niektóre z częściej występujących chorób u kotów hybrydowych obejmują problemy trawienne, takie jak IBD (bolesna choroba jelita drażliwego) lub uporczywe zakażenie pasożytem jelitowym o nazwie Tritrichomonas foetus. Oba problemy medyczne mogą powodować przewlekłą biegunkę i mogą być trudne i zniechęcające do leczenia zarówno dla właściciela jak i lekarza weterynarii. Dodatkowe problemy medyczne w niektórych rasach kotów hybrydowych obejmują kardiomiopatię przerostową (HCM) oraz prawdopodobnie większą częstość występowania FIP (zakaźnego zapalenia otrzewnej kotów).
Ochrona zdrowia kotów hybrydowych jest również kwestią medyczną. Szczepionki normalnie stosowane w celu ochrony naszych kocich towarzyszy przed chorobami nie zostały dopuszczone do stosowania u zwierząt hybrydowych. Chociaż szczepionki te są uważane za bezpieczne do stosowania u kotów hybrydowych, producenci nie mogą zapewnić ich skuteczności ze względu na brak testów.
Podsumowanie
Nie ma wątpliwości, że rasy kotów hybrydowych pobudzają naszą wyobraźnię egzotycznymi obrazami lampartów i innych wspaniałych kotów. Jednakże, uzyskanie kota hybrydowego powinno wiązać się z tym samym rodzajem przemyślanej i uzasadnionej refleksji, która powinna być zaangażowana w adopcję lub zakup prawdziwie domowego kota. Przyjrzyj się swojej indywidualnej sytuacji i stylowi życia, a także zaletom i wadom życia z danym zwierzęciem do końca jego życia. I proszę wziąć pod uwagę miliony kotów poddawanych eutanazji rocznie w schroniskach już z powodu braku rodzin adopcyjnych.
Więc zamiast wprowadzać przypomnienia dżungli lub sawanny do swojego domu poprzez zakup kota hybrydowego, pomyśl o tygrysie, lamparcie lub lwie, który jest w sercu każdego kota domowego. Małe koty są jak duże koty na więcej niż jeden sposób (https://www.youtube.com/watch?v=y_wZtP5Nn9M)!